Уилбур Смит - Целувката на гепарда

— Казаха ми, че идвате, госпожо Хейзъл и господин Хектор — рече той. — Приготвих цветята. Лилии за господин Хенри и рози за госпожица Кайла, както винаги.

— Ти си добър човек, Том.

Хектор гледаше от прага как Хейзъл подрежда цветята. Когато приключи, тя го повика. Коленичиха един до друг на пурпурните кадифени възглавнички, поставени от Том пред мраморния саркофаг на Кайла.

— Не ме бива много с молитвите — предупреди я меко Хектор.

— Знам. Остави тази част на мен — отвърна Хейзъл. Нея я биваше много в това. Очите на Хектор се насълзиха, докато я слушаше.

След по-малко от два часа се върнаха отново на поляната. Небето беше посивяло от плътните зимни облаци. Седнаха заедно на каменната пейка. Една снежинка меко кацна на носа на Хейзъл. Загьделичка я и тя я махна.

— Тази година зимата подранява — рече тя. — Дики каза, че гъските вече са отлетели на юг.

— Кайла и Хенри са заминали с тях — съгласи се Хектор. — Днес ги нямаше тук.

Погледна назад към мавзолея.

— И ти ли го усети?

— Няма да се върнат, Хейзъл. Отишли са си завинаги. Остава ни единствено споменът за тях.

— Зная.

— Не тъгувай, скъпа.

— Не тъгувам. Радвам се за тях. Най-сетне ги освободихме.

Примъкна се до него и той я прегърна. Вечерта наближаваше и изведнъж стана много студено.

— Хектор? — попита тя.

— Още съм тук — отвърна той. — Нямам намерение да отивам където и да било без теб.

— Този месец спрях хапчетата.

— Мили Боже, защо си го направила? — изуми се той.

— Искам друго дете. Това е последната ми възможност. Прехвърлих четирийсет. Скоро ще бъде твърде късно. Трябва да имам дете. Трябва да имам частица от теб в себе си. Това ще бъде върховното потвърждение на любовта ни. О, скъпи, не разбираш ли? Нуждая се от дете, което да заеме мястото на Кайла. Нима ти не искаш?

— По дяволите! Да! Разбира се, че искам — отвърна той.

— Значи не си ми сърдит?

По дяволите! Не!

— Той стана, хвана ръцете й и я изправи.

— Идвай, жено! — нареди той.

— Къде отиваме?

— Обратно в Татковината, къде другаде? Имаме важна работа за вършене.

Хванати за ръце, двамата се затичаха надолу от Спайглас, като се смееха през целия път до къщата при езерото.

Началните стихове на химн по текст на Уилям Уайтинг и музика на Джон Дайкс, създаден през 1860 г. в Англия. Днес най-често се свързва с Британската кралска флота и Военноморските сили на САЩ. — Б. ред.

Горещ южен вятър в Североизточна Африка и Близкия изток — Б. пр.

Една морска миля е равна на 1852 метра. — Б. пр.

Един разтег (фатом) е равен на 2 ярда или 6 фута (1,83 м). — Б. пр.

Арабски едномачтов плавателен съд. — Б. ред.

Един възел е равен на една морска миля в час (в случая — 74 км/ч). — Б. пр.

Черно лайно такова (фр.) — Б. пр.

Ти си противно прасе (фр.) — Б. пр.

Верига универсални магазини, основани в Англия през 1909 г. — Б. ред.

SAS, Special Air Service (англ.) — Специални въздушни сили на британската армия, част от специалните подразделения, създадени през 1950 г. — Б. ред.

Цитат от историческата драма „Хенри V“ на У. Шекспир, 4-о действие, сцена 3, прев.: Валери Петров; част от прочутата реч на Хенри V преди битката при Ажанкур. — Б. ред.

Фраза на иврит, която изразява поздравления. — Б. ред.

Арабска анасонлийка — Б. пр.

Ръдиърд Киплинг, „Ако“, превод Валери Петров — Б. пр.