Уилбур Смит - Целувката на гепарда

Пади и Дейв Имбис ги чакаха на мостика.

— Добре. Няма съмнение, че това бяха те и че основната им сила не е далеч — каза им Хектор. — Обхватът на тези хеликоптери е под двеста и четирийсет километра. След по-малко от час и половина той ще кацне на палубата на пиратския кораб-майка — превключи Хектор на боен режим. — От този момент палубата е недостъпна за персонала. Всички трябва да се върнат в каютите си в тайната част и да останат там, докато врагът не предприеме следващия си ход. Скритите люкове трябва да се затворят и проверят. През цялото време да се спазва режим „Безмълвен кораб“. Двамата с Хейзъл се махаме от апартамента и се пренасяме в малката каюта на палубата с амфибиите. Настя и Винсънт ще заемат местата ни в апартамента.

— Искрено се надявам да не следват вашия модел на поведение, докато са там — кисело рече Пади.

— Можеш да ги държиш под око с помощта на камерите в спалнята — предложи Хектор и Пади кимна замислено.

Макар да бе прекалено голям джентълмен, че да шпионира любимата си, по една случайност се наложи да провери работата на камерата в спалнята и стана свидетел на епизод между Настя и Винсънт Удуърд, докато се настаняваха. С абсолютно сериозен тон Настя изясняваше позицията си на Винсънт.

— Уинсент Вудвърд, ако си мислиш, че можеш да се държиш с мен като със съпруга, ще кажа на господин О’Квин и той ще те убие, но преди това аз ще откъсна онези кръгли неща, дето висят между краката ти, и ще ти ги натикам в носа.

Пади остана дълбоко развълнуван, когато чу този затрогващ израз на чувствата й към него.

Чичотона Адам Камал Типоо Тип стоеше в кабината на щурвала на пленения 33-метров тайвански траулер и гледаше как хеликоптерът му се носи над гребените на вълните на връщане от разузнаване. Обърна носа на кораба срещу лекия бриз, за да улесни кацането. Мачтата и по-голямата част от надстройката бяха демонтирани, за да се улесни използването на хеликоптера и да се затруднят радарите на другите кораби. Пред кабината на щурвала имаше дървена платформа за кацане. Бяха избрали този материал, за да намалят радиоехото. Хеликоптерът увисна и се спусна върху нея леко като перце. Екипажът изтича с въжета да застопори машината.

Камал кимна одобрително. Пилотът беше иранец, обучен от военновъздушните сили на страната и пламенен боец на джихада срещу неверниците. Веднага след като хеликоптерът беше привързан, той изключи двигателя и скочи на палубата. Забърза към кабината, като сваляше очилата и шала, скриващ половината му лице.

— Слава и благодарности на Аллах и възвишения му Пророк — поздрави той.

— Слава и поклонение пред тях — отвърна Камал. — Какви новини носиш, братко мой Мустафа?

— Неверникът е доставен в ръцете ти. Корабът е само на сто осемдесет и пет километра пред нас и приближава със скорост над двайсет възела.

— Сигурен ли си, че това е корабът, който търсим?

— Във всички морета не може да има друг като него. По-голям е от планина и името му е изписано на носа и кърмата. Той е „Златната гъска“. Слава на Аллах, неговия Пророк и всичките му светци.

— Слава и поклон пред Аллах! Кажи ми какво видя.

— На мостика видях трима души, а на предната палуба имаше мъж и жена. Жената е с жълта коса и не беше млада. Косата и лицето й бяха непокрити.

— Слава на Аллах! Това е курвата Банок! Ами мъжът?

— Висок и с тъмна коса. Открито галеше жената по най-непристоен и безсрамен начин.

— Това е убиецът Хектор Крос! Този път той няма да избегне праведния ни гняв.

Мустафа продължи с описание на самия кораб и възможните му слаби точки, като не пропусна да спомене за въжената стълба и седалката, висящи удобно през борда.

— Трябва незабавно да уведомя шейха за невероятно добрия ни късмет — каза Камал и се обърна към електронните уреди в дъното на кабината.

Включи сателитния телефон. Имаше забавяне, тъй като сигналът се предаваше нагоре, но най-сетне чу гласа на племенника си:

— С кого говоря?

— С Камал. Поздрави и Аллах да те благослови, могъщи владетелю!

— И ти да си благословен, почитаеми чичо — отвърна Адам.

— Открихме онова, което търсехме, любими господарю. Идва в ръцете ти заедно с мъжа, който уби и твоя баща, и моя.

— Откъде си сигурен, че свинята Крос е на борда на кораба? — настоятелно попита Адам.

— Мустафа го е видял на палубата с курвата му, слава на Аллах.

— Слава на Аллах и на неговия пророк. Но дали няма грешка? Наистина ли жената е Банок? Сигурен ли си?