Линкольн Чайлд - Обсидиановата стая

5. Създадохме сигурен електронен адрес за комуникация. Имейлът, който ще получите, ще съдържа в правоъгълника за темата на писмото следното случайно подбрано число, като доказателство, че е от нас: Lv5C#C&49!8u

6. Ще освободите Арсено от „Синг Синг“, където е затворен в момента, ще го снабдите с паспорт и пътни и ще го качите на самолет за Каракас, Венецуела.

7. Арсено трябва да се свърже с нас до обяд на седмия ден от датата на това писмо. Дотогава трябва да ни се обади по Скайп от площад „Боливар“ в Каракас, застанал пред статуята на Симон Боливар, за да потвърди, че е бил пуснат и сега е свободен човек.

8. Когато се осъществи тази връзка по Скайп, ще освободим Пендъргаст.

9. Ако връзката по Скайп не се осъществи или Арсено загатне, че е бил насилван, измъчван или малтретиран по някакъв начин – Пендъргаст ще умре.

10. Всяко отклонение от деветте точки в това писмо ще предизвика незабавната смърт на Пендъргаст. Седемдневният срок е окончателен и не подлежи на преговори.

— Ето и имейла, който получихме днес. – Спан натисна бутона и на екрана се показа другият слайд. Беше снимката на мъж, шокиращо измършавял, но определено жив. Лежеше върху мръсно парче платнище. До него имаше разгърнат брой на „Ю Ес Ей Тудей“ с вчерашна дата. – Хвърлили сме нашите най-добри ИТ ресурси да проследят този имейл адрес, обаче изглежда е двойно шифрован и вероятно непроследим.

Сега Спан се спря на плана, който беше изработил за преговорите с похитителите. Беше класически, основаващ се на дългия опит на Бюрото, а и на неговия собствен с отвличания и похищения. Не се съгласявай, омаловажи първото предложение, дръж извършителите непрекъснато под напрежение, печели време с дребни искания. Измори ги, постепенно им отнемай контрола, докато най-добрите агенти влагат всичките си сили да ги намерят.

Той обсъди всичко това с групата, разпределяйки отделните задачи между агентите. Преговорите обаче запази за себе си.

— И накрая – имаме резервен план. Ако тази стратегия не сработи, ще изпълним тяхното искане. Ще освободим Арсено и ще върнем Пендъргаст.

Той замълча и се огледа, очаквайки коментари.

— Разбира се, вие знаете, че те така или иначе ще убият Пендъргаст – тихо каза Лонгстрийт.

— Убийството на федерален агент ще им навлече смъртна присъда – отговори Спан. – След като пуснем техния човек, защо да предприемат такава крайна стъпка?

— Защото Пендъргаст ще е свидетел, който може да ги вкара зад решетките до края на дните им.

Настъпи мълчание, в което Спан се чудеше какво да отговори.

— Господин директор, тези мъже очевидно не са глупави.

След тези думи Лонгстрийт се разгъна от стола с безгрижен вид, след това се разходи до средата на помещението.

— Съжалявам, че се налага да бъда откровен, агент Спан, но смятам, че този ваш план ще гарантира смъртта на Пендъргаст.

Спан се вторачи в директора.

— Моите уважения, но не съм съгласен. Това е класически, подробно проучен и проверен в практиката начин на действие.

— Точно затова ще се провали. – Лонгстрийт леко се обърна към групата. – Пендъргаст се намира на кораб. Почти сигурно на контрабандисти на дрога. Извадили са го от водата, разбрали са кой е и са измислили този план. Това е много глупав план на много глупави хора, макар очевидно да вярват, че са страшно умни. Затова Пендъргаст е в такава голяма опасност. Ако бяха умни, както вие мислите, планът ви можеше да сработи. Но те не са. Каквото и да направим, ще го изхвърлят във водата и ще избягат.

— Контрабандисти на наркотици? – попита Спан. Откъде, по дяволите, Лонгстрийт знаеше това?

— Арсено е контрабандист на наркотици. Логично е това да са неговите колеги. Те отчаяно искат да го освободят, преди да пропее.

Сега Лонгстрийт беше започнал да крачи напред-назад.

— И така, какво ще правим? – той вдигна един от тънките си като крака на паяк пръсти. – А: ще разиграем паника. Веднага ще отстъпим на всички техни искания. Ще се престорим, че сме готови да направим всичко, за да освободим нашия скъпоценен агент. Ще ги държим заети – докато говорим с тях, Пендъргаст няма да умре. – Той вдигна втори пръст. – Б: ще натиснем здраво Арсено, но много тихо, защото може да ги информира. В: те се крият някъде на кораб, затова ще претърсим Атлантическото крайбрежие. И накрая Г: и това е най-важното. Ще ги изкараме наяве. Как? Като доведем Арсено от „Синг Синг“ в Ню Йорк. Трябва ли да добавя, че тази операция трябва да се държи в пълна тайна? Не само от пресата и Нюйоркското полицейско управление, но и от другите отдели във ФБР. Информацията за нея ще бъде ограничена до този екип и неколцина от началниците.