Джей Баркер - Сърца за изгаряне

— Не съм направил нищо.

— Не им пука.

Матео плъзна по масата днешния брой на „Доуст-Газет“. На първа страница имаше снимки на къщата на Стела преди и след пожара.

— Четири ченгета мъртви в този пожар, двайсет и един трупа предния ден, включително застрелян детектив, и то не кой да е, а същият детектив, който целенасочено ти нарисува мишена на гърба. Мислят, че си замесен във всичко.

И Стела я няма , прошепна съзнанието ми. Изчезнала. Отвлечена? Мъртва? Няма я.

— И ако все пак стане чудо и полицията не те тикне в някаква кутийка, пиенето ти ще го направи със сигурност — продължаваше Матео. — Интуицията ми подсказва, че те в момента градят случая, чакат да станеш на осемнайсет през януари и тогава ще ти се нахвърлят като хиени. Ако те обвинят в нещо сега, ще рискуват да бъдеш съден като непълнолетен. По-добре да поизчакат едни четири месеца, а и да се подсигурят откъм доказателства. Поне така бих постъпил аз.

— Не съм направил нищо — повторих аз.

Този път не отговори.

— Държавният университет в Пенсилвания — обади се Уили тихо.

Матео вдигна поглед към него:

— Какво?

— Родителите ми искат да отида да уча в Държавния университет в Пенсилвания.

Матео прибели очи.

— И както ти казах, фондът ще плати таксата ти за обучение, в случай че помогнеш да вкараме и Джак там. Така като гледам, вършите страхотна работа, г-н Трюдо. Тези негови кръвясали очи направо крещят: „От мен става колежанин!“ Няма нещо, което да подпомогне повече кандидатстването в колеж, отколкото добре запълнено със случки полицейско досие. Страхотна работа. Направо се гордея и с двама ви.

Уили продължаваше да се взира в ръцете си.

— Не трябва да чакаме до следващата есен. Може да отидем сега. И двамата имаме достатъчно Ей Пи кредити 18 18 Advanced Placement е програма в САЩ и Канада, която предлага учебни програми и изпити на ниво колеж на учениците в гимназиите. Американските колежи и университети дават кредити на учениците, които имат добри оценки. — Бел.прев. . Може да държим изпит за GED 19 19 General Equivalency Diploma е официален документ в САЩ, който се дава на ученик, незавършил гимназия, но издържал изпит, показващ, че притежава знания, еквивалентни на ученик, който е завършил. — Бел.прев. и да си вземем дипломите от гимназията по-рано. Предлагат SAT в Харисбърг следващия четвъртък. Проверих тази сутрин. Може да ни приемат в Държавния университет в Пенсилвания още тази пролет. Семестърът вече е започнал, но съм сигурен, че ще се справим.

Матео се намести на стола и обмисли чутото.

— Може и да проработи.

— Нови приятели, нова обстановка, нови предизвикателства — продължаваше Уили. — Ако остане тук, ще се влоши, знаете.

— Не отивам никъде — прошепнах.

— Тя те отсвири, Джак. Изигра те и изчезна — възрази Уили. — Показа ли му писмото?

Очите на Матео се присвиха:

— Какво писмо?

Хвърлих кръвнишки поглед към Уили. Защо му трябваше да намесва писмото? Не разбираше. Не би могъл…

— Дай да го видя — протегна ръка през масата Матео.

Изгледах го, после изрових писмото от джоба си и му го подадох.

Когато разгъна листа и зачете на глас, ароматът на ванилия изпълни стаята.

Матео свърши да чете и се намръщи:

— Пип? Като в онази книга, „Оливър Туист“?

— „Големите надежди“ — поправих го.

— Коя е Стела?

— Едно момиче.

Уили въздъхна:

— Не е едно момиче . Момиче, което се подиграва с него през половината му живот. Живееше в онази къща на Милбърн.

Разказа му всичко, което знаеше. Не беше цялостната картинка, дори не беше близко, но беше достатъчно.

— И всичките тези гадости заради момиче? — възкликна Матео накрая. — Полицията виждала ли е това? — Той размаха писмото.

Поклатих глава.

Той го тикна в ръцете ми.

— Чудесно. Прибери го някъде на сигурно място. Ако те обвинят в нещо, може да го използваме, за да поразмътим водата. Бас хващам, че мога да изградя цялата ти защита около него. — Кимна към Уили: — Иди да се поразходиш. Дай ни няколко минутки.

Уили ми хвърли поглед, стана и излезе, като затвори вратата зад гърба си.

Когато останахме сами, Матео се приближи със стола си към мен.

— Не мога да осъзная дори една десета от всичко онова, което ти се е стоварило на главата, затова няма да се преструвам, че те разбирам. Знам, че си добро дете. Леля ти постоянно те хвалеше. А си и умен. Виждам го в очите ти. Нищо че са кръвясали. Знаеш, че в момента си на кръстопът. Ако останеш в Питсбърг, заобиколен от всички тези лоши неща, ще започнат да ти се случват още по-лоши неща. Имаш пари. Имаш приятели, които ги е грижа да теб. Мисля, че Уили е прав. Махни се от града. Остави всичко в огледалото за задно виждане. Забрави момичето. Момичетата ще ти прецакват мозъка цял живот. Така правят. Много са добри в това. Зарежи проблемите и започни на чисто някъде другаде. Леля ти си скъса задника, за да можеш да имаш по-добър живот. Не оставяй желанието ѝ да умре с нея. Изпълни го. Почети паметта ѝ, като отидеш в Държавния университет в Пенсилвания, дипломираш се и направиш нещо смислено с живота си. Ако искаш да се върнеш отново тук в даден момент, върни се. Но постави малко време и пространство между нещата. Ще останеш изненадан колко ще ти помогне да си прочистиш мислите наличието на малко разстояние. — Той млъкна за миг. — Пиенето трябва да спре. Ако се стигне дотам, мога да те сложа и в програма за рехабилитация. Фондът ми дава тази възможност, със или без твое желание, но не искам да го правя. Пиеш, за да се справяш с проблемите, разбирам те, и на мен ми се е случвало, но на това трябва да се сложи край. Още една „заешка дупка“, в която, повярвай ми, не искаш да пропадаш. Съсредоточи се върху бъдещето си — ярко е. Примири се с миналото и продължи напред. Достатъчно силен си. Сигурен съм.