Ричард Касъл - Разбиваща жега

— Виж как е нарисувала стълбищата. Първото започва в горния ляв ъгъл и се спуска по диагонал до средата на страницата. Следващото също е от лявата страна, но започва доста по-ниско. Следва същия диагонал, но свършва доста преди долния ръб.

— Разбирам накъде биеш — каза Руук, загледан в следващата снимка. — Третото започва още по-ниско, но свършва в долния десен ъгъл на страницата.

Хийт нарисува три стълбища на бялата дъска, точно същите като тези в тетрадката на Клоуи.

— Виж — каза тя, сочейки към всяко от тях, докато говореше. — Спускат се надолу, като започват от университета, минават през масоните и стигат до най-известното от всички тайни общества, илюминатите. Клоуи е открила връзката. Вече знаем, че не всеки член от първите две нива може да премине към следващото. Сигурно във всяка група има хора, които оценяват кандидатите и препоръчват кои да бъдат прехвърлени нататък.

— Не на по-високо ниво, както би могло да се очаква — включи се Руук, — а на по-ниско, в дълбините на потайността.

— В бърлогата на лъва — каза Хийт, повтаряйки думите на Крисчън Фоти. — В „Тектон“ едва ли биха отнели живота на журналист, който се опитва да проучи ордена им. Същото се отнася и за масоните. Онези под тях обаче…

— Някое крило на илюминатите…

— Явно биха го сторили без угризения.

— Умирам от глад — заяви Руук.

— Какво ли не бих дала за тако с кимчи 10 10 Корейско ястие от ферментирали зеленчуци (често зеле). — Бел.прев. — отвърна Хийт. Стомахът й къркореше.

— Или скара „Корила“ — кимна той. — Всъщност каква да е сергия ще ми свърши работа.

— Ще се наложи да хапнем в сграда от тухли и хоросан, но спокойно, сувлакито ще ни чака в Манхатън.

— Бърлогата на лъва — разсъждаваше Руук, докато пътуваха към центъра на Камбрия в търсене на подходящо кулинарно изживяване. — Това положително значи нещо.

— Може би е просто стая — каза Хийт. — Онази, в която се събират. Като обредната зала на масоните.

— Нищо ли не те научи това разследване за тайните общества? — учуди се Руук. — Става дума за последното стъпало на прогресивно секретна организация, в която на всяко ниво залогът е все по-висок. Стаята е повече от тайна.

Хийт го погледна.

— Какво означава това?

Усмивката на Руук стана още по-широка и той пусна волана, за да може да потрие доволно ръце.

— Означава, че тайното подземийце на „Тектон“ е нищо в сравнение с нашата секта. Близо сме, Хийт, усещам го.

— Спокойно, тигре.

— Ама това са илюминатите! Дори за миг не съм си мечтал, че някога ще се доближа до най-печално известното тайно общество в историята! Добре, де, може и да съм си мечтал, но с теб сме на ръба на… нещо.

— Да, но какво? Какво трябва да знам за илюминатите?

— По-уместен въпрос е какво не трябва да знаеш.

Тя едва успя да си наложи да не изръмжи.

— Ами, тогава помогни ми да…

Руук махна с ръка.

— Добре, добре. Да започнем със Свободните масони. Орденът тръгва от Европа. Англия, Ирландия, накрая и Съединените щати. Рицарският им орден датира още от кръстоносните походи и е символичен.

— Ясно, масоните много държат на връзката си с миналото.

— Има Велики ложи, по една във всеки щат. Тези в Пенсилвания, Ню Йорк и Ню Джърси са първите в страната. Онези в…

Хийт вдигна ръка, за да го прекъсне.

— Нужно ли е да съм наясно с всичко това?

— Търпение, мила моя…

— Руук, не искам да ми изнасяш дисертация. Искам да те оневинят. Искам също да се върна в града. Тоест, трябва да разкрием кой е убил Клоуи.

— И аз искам същото, Ник. И представа си нямаш колко! Точно затова споделям познанията си с теб. Организационно погледнато, всяка масонска юрисдикция си избира Велик майстор. Юрисдикциите обаче са автономни и сами определят правилата, които следват. Как изпълняват ритуалите си, колко секретари да присъстват, как да е подредена обредната зала и така нататък. Напълно логично е „Тектон“ да има връзка с тукашната ложа, която от своя страна има връзка някакво подразделение на илюминатите. Сами си избират правилата.

— Вярно е, че всичко, което открихме досега, води към ложата, само че има много въпроси без отговор.

— Да ги чуем.

— Какъв е смисълът? Защо имат връзка помежду си? С каква цел? Тази тайна масонска група захранва илюминатите, но защо?

— За власт, разбира се. Мисли за илюминатите като за корените на пълзящо растение. Всяка група пуска пипала, които плъзват из обществото. Властите, религията, образованието — все едно за кой клон говорим, те са там.