Изборът му на думи я накараха да настръхне.
— Много картинно го описа, благодаря ти.
— Такива са фактите — каза той. — Съпругът ти е загазил, Ники. На твое място щях да стоя при него, преди нещата да се влошат.
Тя не му позволи да я уплаши.
— С какво разполагате?
Той поклати глава.
— Това е активно разследване. Не мога да…
— Разбира се, че можеш. Въпрос на колегиалност, хайде.
— При нормални обстоятелства може би, но той ти е съпруг. Твърде лично е, за да можеш да останеш обективна.
Тя с усилие си наложи да остане спокойна и, напълно преодоляла съмненията си относно Руук, се наведе напред, както бе направил Куули.
— Всъщност това още по-силно ме мотивира да стигна до истината.
— Предубедена си — каза той.
— Иън, ти не ме познаваш…
— Разбира се, че те познавам…
Тя размаха показалец насреща му и присви очи.
— Не. Онази Ники Хийт, която познаваш, беше смачкана.
Сега съм друг човек, на първо място следовател. Следвам уликите дотам, където водят, но освен това съм абсолютно сигурна, че Руук не е имал нищо общо със смъртта на онова момиче.
Иън отново се облегна назад и кръстоса крака.
— Виждаш ли, тъкмо там е проблемът. В сърцето си знаеш, че не е бил той. Ами ако следите ти подскажат обратното? Пътищата се разделят, няма да се пресекат в гората.
Тя извъртя очи. Иън се беше опитал да цитира Робърт Фрост.
— Любимото ми стихотворение. Помниш като слон.
— Съвсем вярно.
Тя отново имитира езика на тялото му, като се отпусна и кръстоса крак връз крак.
— Там, където ти виждаш пътища, които се разделят, аз виждам мъж, който не е виновен и може да загуби всичко.
— А ето това изречение ми прилича на сериозен конфликт на интереси. Пак ще ти го повторя, Ник. Няма как да бъдеш обективна.
— Аз съм следовател. Работата ми е да бъда обективна. Разговорът им подчерта този факт, но освен това бетонира увереността й, че Руук е невинен.
— Забравяш, че навремето те познавах доста добре. От опит знаеш, че приемаш всичко лично.
За пореден път мистерията Синтия Хийт изригна в паметта й като горещ извор.
— Майка ми умря в ръцете ми, това беше лично. Сега е друго.
— Ако е виновен, съпругът ти няма да се върне от оня свят.
— Ако ми позволиш да ти помагам, няма да се стигне дотам.
Той се засегна.
— Защо? Защото малък участък като нашия не би могъл да разкрие сложен случай като този?
— Не казах това, не ми слагай думи в устата.
— Отдръпни се и ме остави да си върша работата.
Тя обмисли следващия си ход. Можеше да притисне Иън или да го остави да спечели, поне този път. Наистина нямаше избор — ако го притиснеше, само щеше да влоши нещата. Трябваше да бие отбой, да обмисли пак положението и да се върне, когато би могла да му предложи нещо.
Ники вдигна телефона и отговори с кратко „Хийт“.
— Ало, капитане, как е в Тимбукту?
След разговора с Иън й идваше да блъска глава в стената и гласът на Мигел Очоа беше добре дошъл. Разсейваше я.
— Не особено добре — отговори тя. — От местната полиция току-що ми тръшнаха вратата.
— Ха. Нищо ли няма да ти кажат?
Хийт поклати глава. Самата тя още не можеше да повярва.
— Нито думичка.
Не можа да скрие раздразнението си, а отсреща Очоа замълча за миг, преди да попита:
— Руук как е? Държи ли се?
— Мисля, че още не си е дал сметка колко сериозно е положението. Не знам какво мислят ченгетата, той определено ги интересува, но дотам. Липсва мотив.
— Има ли алиби?
Това беше един от първите въпроси, които беше задала на Руук, но отговорът не й помогна.
— Без доклада на патоанатома не е ясен часът на смъртта, тоест, не сме сигурни. Изнасял е лекция в университета, но след това си е тръгнал сам и е потеглил към къщата си. Тогава я е открил. Преди лекцията е бил в някакво кафене.
— Местните опитали ли са се да потвърдят това?
Тя раздразнено прокара пръсти през косата си.
— Нямам представа. Оставих главния следовател за малко на мира, преди да се пробвам пак.
— И какъв е планът ти? — попита Очоа.
— Отивам да говоря със съквартирантката. Какво става там, нещо ново за случая Чин?
— За него се обаждам.
Господи, дано новините да бяха добри.
— На спийкър си, капитане — каза Очоа. — И Роули е тук.
Другата половина от Роуч я поздрави и започна да изброява новините относно случая на „Линкълн плаза“.
— От жертвата не излязоха никакви улики, проверихме всички следи и нищо. Няма приятелка, със съквартиранта му са се разбирали, не е взимал наркотици, обичал е родителите си и те са го обичали. Бил е резервиран. Не обикалял от купон на купон, но и не бил отшелник.
Читать дальше