Karine Giébel: Maîtres du jeu : nouvelles

— Merci, capitaine, répond Dumonthier.

Le patron du GIGN est formel: un assaut comporte trop de risques. Essayer de faire sortir un maximum d'otages, avant de tenter quoi que ce soit. Yann adresse une prière aux étoiles, puis compose le numéro.

4 h 12

Certains gamins se sont rendormis. Sonia veille sur eux, les rassurant de quelques mots, d'un sourire tendre, de jolis mensonges.

Comme s'ils ne sentaient pas ta terreur! On ressent tout, dès qu'on est sur cette terre. De plein fouet. On ingère tant de souffrance; la sienne, celle des autres. Celle qu'on reçoit, celle qu'on inflige. Voilà ce que sont ces mômes, ce que nous sommes tous: des réceptacles à douleur. Souffrir et faire souffrir, il n'existe rien d'autre.

Le portable de Sonia vibre, Maxime décroche.

— Salut, Yann. T'en as mis un temps… T'as trouvé mon petit cadeau?

— Oui, Maxime. C'est bien que tu n'aies pas tué ce gendarme.

— Il avait une bonne tête… Ou je me ramollis avec l'âge, je sais pas.

— Le gîte est cerné, tu n'as aucune chance. J'ai plusieurs dizaines d'hommes sur place.

Maxime soupire. Il s'assoit sur sa table, devenue son trône, et sourit.

— Sans blague? Régiment de Rambo, avec cagoules et fusils d'assaut! C'est ça, Yann?

— C'est ça. Alors, je pense que…

— Tu penses trop! En l'occurrence, c'est moi qui dispose des meilleures armes: vingt-deux otages dont seize gamins handicapés. Imagine, Yann… Imagine ces enfants morts par ta faute.

— Personne ne va mourir, rectifie le commissaire. Pourquoi ne pas essayer d'éviter un bain de sang? Tu peux encore te rendre, tu auras la vie sauve.

— Yann, épargne-moi tes salades, d'accord? Allons à l'essentiel.

— Qu'est-ce que tu veux?

— Toi.

Dumonthier s'y attendait. Il s'y était même préparé. Pourtant, il accuse le coup, s'appuie discrètement à une voiture.

— Je t'échange contre une partie des gamins, poursuit Hénot. Marché honnête, non?

Yann hésite puis s'entend prononcer une phrase terrible:

— Moi, contre la totalité des otages.

— Tu rigoles! Tu me rejoins, je libère dix mouflets.

— Hors de question. Je te rejoins si tu libères tout le monde.

Maxime ne répond pas tout de suite.

— Alors? relance Dumonthier.

— Alors? Écoute ça…

Un coup de feu, des hurlements; Yann sursaute, manque de lâcher le téléphone.

— Voilà, ils ne sont plus que vingt, annonce froidement Maxime. Je continue ou…?

Dumonthier avale sa salive:

— Vingt?

— Ah oui, j'ai oublié de te dire que j'ai perdu patience à force de t'attendre… J'en ai descendu un, il y a une heure. Là, je viens d'en buter un deuxième.

Le commissaire s'adosse à la Laguna.

— Reste calme, je t'en prie.

— Je suis parfaitement calme. Je te laisse décider: tant que tu ne te livreras pas, j'abattrai un otage toutes les quinze minutes. A ce rythme, on devrait nettoyer le terrain assez vite, non?

— OK, je viens. Mais à condition que tu relâches tous les enfants.

— Dix gamins, Yann. C'est ma dernière offre.

4 h 25

— N'y va pas, implore Fischer.

— Tu vois une autre solution? réplique Dumonthier. L'assaut est trop dangereux, ce malade le sait… Vu la configuration des lieux, on risque un carnage. On a étudié la situation sous tous les angles, rien d'autre à faire sauf lui donner ce qu'il veut. Et ce qu'il veut, c'est moi. Ma vie contre celle de dix gamins.

Dumonthier lui confie son arme en essayant de contrôler ses tremblements. Il a peur, comme jamais auparavant. Un gars du GIGN lui remet une montre et un briquet équipés d'un micro. Il est temps de se jeter dans la gueule du loup. Dumonthier tend la main à son adjoint qui le serre finalement dans ses bras.

— Putain, Yann… Putain…

— Je te charge d'appeler Natacha, si…

— Je le ferai, assure Fischer.

4 h 35

Dix enfants sont dehors, Yann dedans. Face à Hénot.

La porte vient de se refermer, les deux hommes se dévisagent. Sans haine.

— Avance, ordonne Maxime. Sur ta droite.

Dumonthier gagne le réfectoire, le tueur sur ses talons. Là, il découvre les otages assis par terre, au fond de la pièce. Non loin d'eux, un corps sans vie baigne dans une large flaque de sang. Un enfant a marché dedans. L'empreinte sanglante d'un pied nu…

— Où est la seconde victime?

— Pas de seconde victime, répond Hénot en désignant un impact dans le mur. Vide tes poches et déshabille-toi.

Le commissaire dépose le contenu de ses poches sur une table ainsi qu'un sac renfermant les paires de menottes exigées par Hénot. Puis il commence à ôter ses vêtements. Il s'arrête au caleçon, ce qui fait sourire Maxime.

— Vire tout. Va savoir ce que tu caches dans ton calcif!

— Seulement mes bijoux de famille.

— Ça reste à prouver.

Dumonthier se plie aux ordres.

— Comme je t'aime bien, je t'épargne la fouille au corps, conclut Hénot. Et puis il y a des yeux innocents qui nous observent…! Remets ton caleçon.

— Merci.

Yann se laisse menotter à un radiateur sans broncher.

— Vous êtes blessée? demande-t-il à Sonia.

Elle ne répond pas, serre juste Matthis un peu plus fort.

— Tu aimerais bien savoir si je l'ai violée, hein Yann? ricane Maxime.

Il se penche vers le commissaire avec un odieux sourire.

— Elle est divinement bonne, chuchote-t-il.

Il éclate de rire, Dumonthier se mord les lèvres pour ne pas l'insulter. Il considère Sonia avec compassion; une dignité et un courage impressionnants. Il espère au moins que les gamins n'ont pas été témoins du crime. Déjà qu'ils ont vu un homme se faire descendre…

— Rassure-toi, grand flic ! ajoute Maxime. Pour l'instant, je n'ai fait que la goûter. Du bout des lèvres et… du bout des doigts! Je me suis mis en appétit… Tu comprends, je suis un peu rouillé, depuis le temps!

Cette fois, Sonia ne peut contenir de nouvelles larmes, qu'elle essuie du revers de la main.

— C'est Fischer, mon adjoint, qui négociera désormais avec toi, reprend Yann en essayant de garder une voix neutre.

Maxime jette le portable et l'écrase à coups de talon, avant d'arracher le fil du téléphone.

— Tu disais, Yann…?

Il se dirige ensuite vers le prof de maths.

— Debout, Einstein!

Martin se lève, en proie à une terreur soudaine.

— J'ai une mission à te confier, explique Maxime en lui arrachant Jessica des bras.

La fillette hurle, se débat. Maxime la ceinture et presse l'arme sur son crâne.

— Si ta veux la revoir vivante, je te conseille d'obéir.

4 h 55

Dans la salle à manger, plus que quatre prisonniers: Sonia, Matthis, Magali et Yann. Martin, conformément aux ordres, a menotté les autres ensemble devant chaque issue, de façon à ce qu'ils forment un rempart de chair humaine. Avant de se retrouver à son tour ligoté.

Maxime confisque la montre de Yann, l'approche de sa bouche:

— J'ai placé un otage derrière chaque porte et chaque fenêtre, ainsi qu'en bas de l'escalier, messieurs. Je vous conseille donc la plus extrême prudence.

Il remplit ensuite un broc d'eau à l'évier où il immerge la montre et le briquet. Puis il revient auprès de ses otages. Sonia étreint Matthis et Magali, vision qui le touche plein cœur. Assis sur sa table, il les contemple longuement, perdant la notion du temps.

Dans sa tête, des bulles de couleurs, des rêves qui parlent et qui marchent. Aussi réels que des souvenirs. Il se remémore des moments partagés. Lui, au volant d'une voiture, Sonia à ses côtés, les enfants sagement assis derrière; il se voit, jouant avec eux, sous le regard protecteur de la jeune femme. Il s'est fondé une famille, sourit béatement.