Кристофър Райх - Игра на милиарди

— Нещо по-нежно.

Синатра запя „Mood Indigo". Астър извади от чантата си годишните доклади, които беше взел от дома на Пенелъпи Еванс, събу си ботушите и легна на леглото, като преди това нареди възглавниците. Две от стените му бяха остъклени и той погледна към река Хъдсън и светлините на Северен Ню Джърси.

— Климатик. Двадесет градуса.

Започна със списанието „Информационните технологии днес", което намери в леглото на Еванс.

НАШИТЕ КОНФИГУРУЕМИ СОФТУЕРНИ ФРЕЙМУЪРКОВЕ ПОДОБРЯВАТ ВРЪЗКАТА, ИНТЕГРИРАНЕТО И ОПЕРАТИВНАТА СЪВМЕСТИМОСТ С МИЛИОНИ УСТРОЙСТВА, РАЗПРОСТРАНЕНИ НА ПАЗАРА ДНЕС, И ПОЗВОЛЯВАТ НА ПРОИЗВОДИТЕЛИТЕ ДА РАЗРАБОТВАТ ИНТЕЛИГЕНТНО СИСТЕМНО ОБОРУДВАНЕ И СМАРТ УСТРОЙСТВА, КОИТО ОСИГУРЯВАТ СЪВМЕСТНАТА РАБОТА И КОМУНИКАЦИЯТА МЕЖДУ КОРПОРАТИВНИТЕ И ПОТРЕБИТЕЛСКИТЕ АКТИВИ.

НАШИТЕ ПЛАТФОРМИ ПОЗВОЛЯВАТ ИЗГРАЖДАНЕТО И УПРАВЛЕНИЕТО НА КОМПЛЕКСЕН МОНИТОРИНГ, КОНТРОЛ И РЕШЕНИЯ ЗА АВТОМАТИЗАЦИЯ, ВКЛЮЧИТЕЛНО ПРИЛОЖЕНИЯ ЗА УПРАВЛЕНИЕ НА СГРАДИ, НА СЪОРЪЖЕНИЯ, ИНДУСТРИАЛНА АВТОМАТИЗАЦИЯ, КОНТРОЛ НА МЕДИЦИНСКО ОБОРУДВАНЕ, ФИЗИЧЕСКА ОХРАНА, ЕНЕРГИЙНИ ИНФОРМАЦИОННИ СИСТЕМИ, ТЕЛЕКОМУНИКАЦИИ, СМАРТ ДОМОВЕ, М2М [43] М2М (машина-към-машина) — комуникация между две машини. Например, когато в една вендинг кафемашина привършва нещо, тя подава сигнал към друга машина, че е необходимо презареждане. — Б. пр. И СМАРТ УСТРОЙСТВА.

Пенелъпи Еванс беше главен асистент на изпълнителния директор на Нюйоркската фондова борса и доколкото Астър знаеше, „комплексен мониторинг, контрол и решения за автоматизация" не бяха част от задълженията й. Не можеше да се сети и за някаква връзка между подобна технология и убийството на баща си. Едуард Астър беше потърсил помощта на председателя на Федералния резерв и министъра на финансите, а не на министъра на отбраната и председателя на Съвета на началник-щабовете.

Отново попадна на името на фирмата, която беше водеща в тази сфера. „Бритиум". Тя беше разположена в Рестън, Вирджиния, и преговаряше с две частни инвестиционни фирми за предстояща продажба. Имената им бяха „Уотърсмарк" и „Оук Лийф Венчърс".

Астър насочи вниманието си към годишните доклади. Подреди листовете до себе си на леглото, след което ги раздели на купчини — едната за фирмите, които наскоро бяха станали публични, а другата за тези, които вече не се търгуваха публично. Започна с първите.

„Силикон Солюшънс" беше разположен в Пало Алто разработчик и производител на рутери и сървъри, които сформираха ядрото на интернет гръбнака.

— Нет. Гугъл. Силикон Солюшънс.

От шкафа срещу леглото се надигна плосък монитор. Екранът оживя и на него се появи страницата на „Гугъл". Името на компанията се изписа в полето за търсене. След секунда се зареди списък със свързани страници. Астър прекара няколко минути в четене на статии за „Силикон Солюшънс", след което продължи със следващото име в списъка. Докато работеше, си водеше бележки, разделяше компаниите по промишленост, приходи, страна и валута.

Имаше голям доставчик на Ай Ти услуги, както и доставчици за съхранение на данни и интернет услуги. Една от компаниите разработваше и правеше машини, които произвеждаха микрочипове. За да се затвори хай-тек секторът, също така имаше производител на микрочипове.

В купчината се намираше френска компания, която произвеждаше и изстрелваше сателити, и японска мултинационална корпорация, която строеше високоскоростни железопътни системи и влаковете, които вървяха по тях, както и асансьори, електронни охранителни системи и домашна електроника. Имаше реномирана американска инженерна компания, която беше лидер в света на електроцентралите — ядрени и на въглища. Имаше австралийска минна корпорация с операции в двадесет страни по света, от Индия до Исландия. И огромна супермаркет верига на име „Пекос", която действаше в югозападната част на САЩ.

Час по-късно Астър се беше запознал с всичките седем компании, които бяха привлекли вниманието на Пенелъпи Еванс. Те бяха съвкупност от едно перфектно портфолио. Не можеше да намери нищо, с което да ги свърже една с друга, както и нищо, което да предполагаше нещо неуместно. Може би беше сгрешил. Може би проучването на Пенелъпи Еванс на тези разнообразни фирми беше просто част от обичайните й задачи. Може би тези компании нямаха нищо общо със смъртта на баща му.

Или може би не.

Астър взе доклада на „Силикон Солюшънс" и започна да го чете отново. Трябваше да има някаква връзка между компаниите, връзка, която да е също толкова неуловима, колкото различни бяха те. Съществуваше причина Пенелъпи Еванс да изследва докладите, дори и след като баща му беше убит. Някъде сред тези страници се намираше връзката и той беше решен да я намери. Върна се на финансовите отчети. Бележка под линия към баланса заявяваше, че компанията е собственост на частна капиталова фирма. „Бритиум", компанията, спомената в статията на „Информационните технологии днес", също беше обект на внимание от подобна капиталова фирма.