P.C. Cast - En El Lugar De La Diosa

Bueno, aquello lo explicaba todo.

Seguramente, él era una persona muy activa por las mañanas, exactamente lo contrario que yo.

Con un suspiro, me puse las botas y me dirigí hacia el río.

Después de terminar con mis necesidades matinales, que incluían lavarme la cara, aclararme la boca con agua fría y frotarme los dientes vigorosamente con el dedo, me sentí más despierta.

Los caballitos estaban masticando felizmente el pescado que había estado dentro de las hojas enrolladas. Se servían de las mismas hojas como plato, y separaban la carne de la espina con los dedos. Yo me senté en mi tronco, junto a ClanFintan, y Connor me entregó un plato de pescado. Era delicioso.

– Está riquísimo.

– Gracias, mi señora -dijeron Connor y Dougal, al unísono.

– ¿Y el resto de los chicos está pescando, o algo así?

– No. Los he enviado con antelación para que avisen a los guerreros de tu última visión. Viajarán más rápidamente que yo, con tu peso -me dijo, pero estaba sonriendo, así que supuse que el hecho de que yo lo retrasara no le enfadaba mucho-. Ellos informarán a los que se quedaron con Epona, y todos nos encontraremos en tu templo.

– Hay que detener a esos seres -dije yo, que al oír la mención de mis visiones, había estado a punto de atragantarme con el pescado.

– Entre todos, lo conseguiremos -dijo él con convicción.

Terminamos de desayunar en silencio. Ellos tres recogieron el campamento rápidamente; enterraron las brasas y cargaron sus alforjas. ClanFintan me ofreció una mano para ayudarme a montarlo, y yo intenté no sentirme demasiado contenta por el hecho de que, claramente, hubiera tardado en soltarme el brazo más de lo necesario.

– Agárrate fuerte. Hoy vamos a viajar a un buen ritmo.

Yo apoyé las manos en sus hombros y él emprendió un galope fuerte. De nuevo, me alegré de normalmente fuera a un paso suave. Sería embarazoso tener que decirle a mi marido que su galope hacía que me castañetearan los dientes.

Encontramos con la carretera que llevaba hacia el sureste, y al entrar en ella, los centauros aumentaron la velocidad considerablemente. La carretera estaba desierta, lo que le confería a aquel día un aspecto extraño, inquietante; además, como si quisiera unirse a aquel sentimiento, el día estaba nublado y oscuro. El cielo estaba gris, pesado, y había una niebla que surgía del río y que ascendía en jirones hacia la carretera.

Los centauros estaban trabajando muy duro aquel día. El torso de ClanFintan brillaba de sudor, aunque su respiración era profunda y relajada. Aquella resistencia me causaba asombro. Intenté no moverme, agarrarme fuertemente a él y no molestar. Reduje en lo posible mis paradas y comí en la montura.

A medida que discurría la jornada, comenzó a lloviznar, y la niebla se hizo más espesa. El mundo se redujo a unos cuantos metros por delante de nosotros. Producía la sensación de que estábamos galopando sin fin, en el mismo lugar, sin llegar a ninguna parte, viajando eternamente. Yo noté que me deslizaba hacia un lado y di un tirón hacia arriba, con la esperanza de que ClanFintan no se diera cuenta.

– Rodéame con los brazos y apoya la cabeza. No te dejaré caer -dijo. Su voz ni siquiera sonaba tensa mientras me hablaba por encima de su hombro-. Vamos, intenta descansar. Ayer no dormiste nada -insistió. Su tono era hipnótico. Yo obedecí. Le rodeé la cintura con los brazos y apoyé la cabeza en el valle fuerte que había entre sus omóplatos. Suspiré y cerré los ojos, al tiempo que inhalaba profundamente y me deleitaba con su olor y su contacto.

En algún momento, después, abrí los ojos una vez, y había anochecido. Los centauros seguían galopando. Yo noté que la respiración de ClanFintan se había hecho más intensa. Cuando moví mi peso y volví a acurrucarme contra su espalda, él me apretó el brazo de un modo reconfortante.

– Descansa.

Aquella única palabra fue como una droga, y yo volví a relajarme en mi extraño medio sueño.

Volví a despertar porque noté que él aminoraba la velocidad, y que aquel galope interminable se convertía en un trote, y finalmente en un paso lento. Yo me incorporé y me froté la cara con las manos. El ambiente todavía estaba húmedo y hacía fresco, pero la oscuridad estaba dando paso al amanecer.

– ¿Dónde estamos? -pregunté, pestañeando.

– Queda muy poco para llegar al templo -respondió ClanFintan, y me preocupé al oír que su respiración era fatigosa. También oía a Dougal y a Connor respirando pesadamente a nuestro lado.

– ¿Estáis bien? ¿No deberíamos parar a descansar un poco?

Entonces, intenté rodear la cabeza de ClanFintan para poder mirarlo a la cara, y le pregunté:

– ¿Quieres que camine un poco?

Los tres centauros resoplaron. Dougal y Connor se acercaron un poco más a su Gran Líder y lo miraron con preocupación… hasta que hablaron.

– Sí, Dougal, ClanFintan tiene pinta de cansado -dijo Connor, y yo me di cuenta de que la aparente fatiga que sentían no conseguía apagar sus sonrisas bobas.

– Estoy de acuerdo, Connor -respondió Dougal.

Ambos chasquearon con la lengua con tristeza, mirando a ClanFintan, que había girado la cabeza de lado a lado, observando su intercambio de impresiones.

– Mi señor, si el peso de vuestra señora se os ha hecho demasiado pesado, me gustaría ofrecerme voluntario para relevaros -dijo Dougal, como si fuera la personificación de la cortesía y la caballerosidad. Sin embargo, su sonrisa era de listillo.

Yo fruncí el ceño y comencé a abrir la boca.

– Y, mi señor, cuando Dougal se canse de portar un peso tan ligero y agradable, yo me ofrezco voluntario para aliviarlo de su carga -dijo Connor, e hizo una floritura con el brazo. Después me hizo una reverencia y se apartó con agilidad.

Yo también le fruncí el ceño a él.

– ¡De acuerdo! Yo sólo pensaba que…

Y los dos se echaron a reír, interrumpiéndome. Los fulminé con la mirada. Vaya unos tontos.

– Ahorrad aliento para mantener mi ritmo -dijo ClanFintan, en tono de diversión-. Potros descarados -añadió.

Después volvió a emprender el galope, y los centauros, que se estaban riendo, quedaron rezagados y tuvieron que esforzarse por alcanzarlo. Yo notaba que le vibraba el torso, y tardé un segundo en darme cuenta de que se estaba riendo.

Le tiré de la coleta, y él me sonrió por encima del hombro.

– Rhiannon, dices unas cosas muy raras.

– Sólo quería ser agradable -refunfuñé-. No quiero cansarte con mi peso, ni nada por el estilo.

Él me apretó la pantorrilla con suavidad, y unos cuantos escalofríos me recorrieron el cuerpo.

– Eso no podrías hacerlo nunca.

– No estés tan seguro. Quizá me vuelva vieja y gorda. ¿Cómo te sentirías si mi trasero tuviera el doble de tamaño que ahora e hiciera falta la ayuda de Dougal y de Connor para que subiera a la silla?

– Rhiannon -dijo él, entre carcajadas-, tú eres demasiado engreída como para engordar.

Yo resoplé por la nariz, imitando el relincho de un centauro. Parecía que me conocía un poco, después de todo. Dougal y Connor nos alcanzaron y yo intenté ponerles cara de pocos amigos, pero sus sonrisitas eran demasiado graciosas, y yo también sonreí.

– Pillos irrespetuosos -murmuré en el hombro de ClanFintan.

Él debió de oírme, porque la vibración de su risa se extendió por los dos.

Intenté relajarme y volver a dormitar, pero a medida que se aclaraba la niebla, también iba disminuyendo mi cansancio. No podía dejar de pensar en todo lo que estaba sucediendo. Veía a las criaturas vampíricas y me preguntaba cómo detenerlas. La inseguridad y el peligro de la situación eran como un plomo en mi mente. Y, de repente, me pregunté por qué tenía que estar tan preocupada. Aquél no era mi mundo. ¿Por qué no estaba concentrándome en volver a casa?