Nick Drake - Tutanchamun - das Buch der Schatten

Der große Poet Robert Graves hat einmal geschrieben, dass seine historischen Romane Versuche seien, geheimnisvolle historische Rätsel zu lösen. Es gibt nicht mehr viele Rätsel der Geschichte, die noch größer sind als das Leben und der Tod Tutanchamuns, und dieser Roman ist mein Versuch, mit Fantasie, möglichst akkurater historischer Recherche und dem Bestreben, diese schon seit so langer Zeit toten Personen in ihrer damaligen Gegenwart als lebendige Menschen darzustellen, eine Lösungsmöglichkeit für das Mysterium anzubieten, das diesen jungen Mann umrankt, der für kurze Zeit die Geißel und den Krummstab irdischer Macht in seinen Händen hielt und dann völlig vergessen wurde bis zu jenem Tag im Jahre 1922, als man die Siegel seiner Grabkammer brach. Als man ihn fragte, ob er irgendetwas sehen könnte, sprach Howard Carter die berühmten Worte: »Ja … wundervolle Dinge!« Jeder, der seit damals auf Tutanchamuns goldene Totenmaske geschaut hat, erinnert sich an die Augen: Aus Quarz und Obsidian gefertigt und mit Lapislazuli verziert, scheinen sie die kleinen Sterblichen nicht anzusehen, die sich staunend an ihnen vorüberschieben, sondern durch sie hindurchzublicken, in weite Ferne. Als schauten sie ins Licht der Ewigkeit.

Andrews, Carol, Egyptian Mummies , British Museum Press, 1998

Darnell, John Coleman und Manassa, Colleen, Tutankhamun’s Armies. Battle and Conquest During Ancient Egypt’s Late Eighteenth Dynasty , John Wiley & Sons, 2007

Kemp, Barry J., Ancient Egypt. Anatomy of a Civilization , Routledge, 2006

Kemp, Barry J., The Egyptian Book of the Dead , Granta Books, 2007

Manley, Bill, The Penguin Historical Atlas of Ancient Egypt , Penguin, 1996

Meskell, Lynn, Private Life in New Kingdom Egypt , Princeton University Press, 2002

Nunn, John F., Ancient Egyptian Medicine , British Museum Press, 1997

Pinch, Geraldine, Egyptian Myth. A Very Short Introduction , Oxford University Press, 2004

Pinch, Geraldine, Magic in Ancient Egypt , British Museum Press, 1994

Reeves, Nick, The Complete Tutankhamun , Thames and Hudson, 1990

Sauneron, Serge, The Priests of Ancient Egypt , übers. v. David Lorton, Cornell University Press, 2000

Shaw, Ian und Nicholson, Paul, The British Museum Dictionary of Ancient Egypt , British Museum Press, 1995

Strudwick, Nigel und Strudwick, Helen, Thebes in Egypt , Cornell University Press, 1999

Wilkinson, Richard H., The Complete Temples of Ancient Egypt , Thames and Hudson, 2000 (dt. Die Welt der Tempel im alten Ägypten , übers. v. Erwin Fink und Dirk Oetzmann, Konrad Theiss 2005)

Wilson, Penelope, Hieroglyphs. A Very Short Introduction , Oxford University Press, 2003

Zahlreiche Personen haben mir während der Arbeit an diesem Buch geholfen.

Bill Scott-Kerr, Sarah Turner, Deborah Adams, Lucy Pinney und Matt Johnson von Transworld sind das Dream-Team eines jeden Autors. Von Herzen Dank für ihre Geduld, ihre Unterstützung, ihre großartigen Anmerkungen und ihren Enthusiasmus.

Ohne meinen einmaligen Agenten, Peter Straus, würde es dieses Buch nicht geben. Ebenfalls danken möchte ich Stephen Edwards und Laurence Laluyaux von Rogers, Coleridge and White sowie Julia Kreitman von The Agency.

Carol Andrews, BA, PADipEG, meine weise Ägyptologie-Expertin, hat großzügig ihr frappantes Wissen mit mir geteilt, jede Fassung gewissenhaft überprüft und tapfer meine Fehler korrigiert. In bewährter Manier sollte ich noch hinzufügen, dass allein ich für die Fehler verantwortlich bin, die versehentlich nicht korrigiert wurden.

Broo Doherty, David Lancaster, John Mole, Paul Rainbow, Robert Connolly, Iain Cox und Walter Donohue waren so freundlich, frühe Versionen des Romans zu lesen, und ihre scharfsinnigen und treffsicheren Anmerkungen haben mich weitergebracht. Jackie Kay baute mich mit unterstützenden und aufmunternden Worten immer wieder auf. Die Dromgoole-Familie – Dom, Sasha und die prächtigen Mädchen Siofra, Grainne und Cara – ist meine Inspiration. Unendlich danke ich Edward Gonzales Gomez; wie es in einem Vers aus der Zeit des Neuen Reiches heißt: »aus tiefstem Herzen«.

Und so proste ich nun allen zu und hebe im Geist Tutanchamuns prächtigen, als »Lotoskelch« bekannten Alabasterkelch mit der wundervollen Inschrift:

Lebe dein ka

und mögest du Millionen von Jahren verbringen

du, der du Theben liebst

mit dem Gesicht im Nordwind

und mit deinen Augen Glückseligkeit erblicken