Frédéric Dard - Napoleon Pommier

Son mari lui sourit tendrement, heureux de se retrouver avec les siens après les péripéties vécues en Arabie Orthodontique.

Soudain, Capote-anglaise-trouée, le troisième enfant de ce foyer béni s'écria :

— P'pa ! Y a toi dans le journal !

Il désignait une photo à la une du Parisien .

Le policier s'en saisit et vit qu'il ne s'agissait pas de lui mais de son cousin Monosperme. Le titre glaça son sang africain : « UN TUEUR NOIR TRAQUÉ DANS PARIS. » Le cœur affolé, la gorge cotonneuse, il lut l'article consacré aux méfaits de son parent. Ce dernier, au sortir d'une garde à vue, avait contraint une femme détective à le suivre dans un hôtel borgne, l'avait violée sauvagement, à plusieurs reprises ; puis, subtilisant son arme de service, l'utilisa pour abattre un jeune inspecteur qui tentait de l'appréhender. Toujours au cours de cette équipée, se payant d'un culot phénoménal, le dénommé Monosperme Blanc contraignit le conducteur d'une voiture de police à l'emmener dans une impasse proche de la porte d'Italie où il l'assomma avec la crosse de son soufflant. Les coups furent portés avec tant de sauvagerie qu'ils lui occasionnèrent une fracture du crâne. La brigade des homicides ratissait le quartier.

Jérémie replia le journal posément.

— Qu'est-ce qu'il se passe ? demanda timidement Ramadé.

Son époux avait toujours mis une barrière entre son foyer et sa vie professionnelle.

— Rien, répondit-il d'un ton mort.

Il se rendit dans leur chambre où il planquait son flingue, au fond d'un cache-pot de cuivre ciselé sur lequel il plaçait une superbe plante artificielle. Il s'assura que le chargeur était plein et glissa le pétard à sa ceinture, au-dessus de sa fesse gauche.

L'effervescence policière annoncée par le journal avait cessé. N'en subsistait qu'une tire barrée de tricolore à un carrefour. Deux gardes l'occupaient en devisant ; l'un d'eux fumait, un coude à la portière.

Blanc s'approcha et produisit sa carte. Les gars sursautèrent. Le fumeur largua son clope.

— Vous êtes ici en service régulier, ou est-ce à cause du bougnoule meurtrier ? demanda Jérémie.

Interloqués, les draupers le considérèrent avec effarement.

— Pour la seconde hypothèse, répondit le conducteur.

— En ce cas laissez là votre brouette et suivez-moi !

Les « requis » hésitèrent.

— Ça urge ! fit froidement le protégé de San-Antonio.

Il mit le journal sous les yeux des confrères.

— Mettez-vous bien cette gueule dans le cigare, mes amis, vous ne pouvez vous tromper : nous sommes cousins germains, d'où la ressemblance. Dans une même famille, il y a la bonne herbe et l'ivraie. Je crois savoir où se planque ce fumier. Je fonce à la cueillette ; tout ce que je vous demande c'est de surveiller les deux issues de son terrier. S'il fuit, cela voudra dire qu'il m'aura mis à mal, alors foutez-le-moi en l'air ! Et pas d'hésitation, surtout ! Vous me le seringuez à pleins chargeurs, sauf s'il est accompagné, naturellement ! Ça va se passer au bout de cette rue. Vous verrez une blanchisserie. L'un de vous planquera dans l'allée qui la précède, l'autre fera le pet près du magasin. Puis-je compter sur votre détermination ?

Ils acquiescèrent sans mot dire.

— Préparez vos armes, et ne comptez pas dégainer au dernier moment, avec cet oiseau vous seriez marron !

L'Ineffable pénétra dans la soupente aménagée au-dessus du local à vendanges et toussa car elle était envahie de fumée. Les consommateurs de tabac ont tendance à s'asphyxier sans seulement s'en apercevoir, avec un stoïcisme complaisant qui fait rigoler leur cancer en cours d'élaboration. Etrange suicide, voluptueusement consenti par l'homme paniqué par les menus dangers, mais qui tète son trépas voracement comme Romulus la louve de Rome.

Pinaud sentit gronder son asthme dans ses bronches. Certes, il pétunait, mais seulement des mégots agoniques qu'il rallumait pour le seul plaisir de brûler ses moustaches.

Il fonça au vasistas et l'ouvrit au maximum. L'air mouillé de l'automne commença son boulot de nettoiement. César l'aspira de ses pauvres soufflets racornis, puis examina les lieux, meublés de deux paillasses nanties de couvertures feutrées et d'un conteneur en plastique recelant de quoi s'alimenter.

Hormis ces éléments de dépannage, la pièce ne contenait qu'une lunette astronomique fixée à un trépied et un fusil à balles de fort calibre, équipé d'un viseur à infrarouges. Le grenier était transformé en mirador, depuis lequel les guetteurs attendaient leur cible.

Poussant son inspection, il trouva, fixé à la poutre de soutènement, le système de phonie qui lui avait permis d'entendre parler les occupants de cette soupente, par le vieux poste de radio. Sans doute l'homme abattu et son complice en fuite, avaient-ils des notions approximatives de l'utilisation de ces appareils, puisque l'écoute s'opérait dans les deux sens.

Le vénérable limier réfléchit sur la conduite à adopter et décida de rester. Il prit un paquet de biscuits dans la cantine, se mit à les grignoter, assis sur celle-ci.

Je l'ai déjà dit, le répéterai jusqu'à ce que des touffes de cresson me sortent des narines, les authentiques policiers bénéficient d'un atout majeur : la perspicacité. Et la Pine en possède à revendre.

Ayant clapé ses biscuits, des « Petits Lu » [53] Je cite le nom, des fois qu'ils m'en enverraient une boîte. , le Fripé dodelina de toute sa personne, s'endormit, chuta sans se faire mal de son siège improvisé, puisqu'il le fit sur l'un des deux matelas où son sommeil s'épanouit.

Ce que furent ses rêves n'est pas précisé dans cette œuvre d'exception, sache cependant que La Gâtoche en écrasa quatre heures consécutives avant d'être arraché à Morphée par un grincement de porte.

Vieillissant mais fin limier, Pinaud s'éveilla instantanément et fut debout en moins de quatre secondes. Tous ses sens (en déconfiture) aux aguets, il comprit que le bruit ne provenait pas de sa mansarde. Trop caverneux ! Il émanait du diffuseur. D'autres frôlements du même type se renouvelèrent : légers chocs, glissements de pas, souffle précipité.

« Eh bien, nous y sommes, pensa l'adorable flic à poils (teints mais) blancs. Ce qui doit arriver se produit toujours, il suffit d'attendre. »

Il descendit, quitta la remise. Au-dehors, quelques reliquats d'averse s'égouttaient des arbres dont le plus jeune devait avoir son âge.

Avançant sur l'herbe du parc pour ne pas faire crisser le gravier, il regagna le château.

De lointaines lumières municipales mettaient des traînées blêmes autour du domaine. César arquait de son allure empreinte d'application.

Parvenu à la bâtisse, il s'arrêta afin de contempler les fenêtres noires. En scrutant bien, il crut apercevoir une petite lueur errante au premier étage. Il attendit encore pour s'assurer qu'il ne s'agissait pas d'un reflet, puis gagna avec lenteur la façade principale. Il adoptait une démarche veloutée d'un chat et réussissait à se déplacer sans bruit, certain que les spasmes de la bise le rendaient insonore.

La porte n'était pas fermée de l'intérieur ; il pénétra dans la bâtisse et ôta ses chaussures. Après quoi, il emprunta l'escalier : ombre dans l'ombre comme l'aurait écrit un romancier qui ne chiait pas la honte. Gravit chaque marche en posant les pieds sur la partie la plus large, celle qui est scellée dans le mur. Le palier atteint, il s'immobilisa, l'oreille en radar de marine.

Ce qu'il entendait restait feutré, mal discernable. Pourtant quelqu'un se mouvait dans la chambre de Titan Ma Gloire.

Il dégagea le feu de l'agent buté, l'assura dans sa main flétrie, ligotée de grosses veines bleues. Sans crainte, il gagna la petite antichambre capitonnée, puis le saint des saints : la pièce vénérée où l'Illustre dormait, pompait des jeunâtres sans vergogne, et se faisait introduire le colombey dans les deux églises.