Гарольд Роббинс - Сочинитель

- Я никогда об этом не думал, - признался Джо. - Но наверное, вы правы.

- Конечно, я прав, - сказал Джанпетро. - Подумайте о проблемах, с которыми сталкиваются Росселини и Бергман. Ну, или Понти и Лорен. Его жена тоже не дает ему развода. И опять же Витторио Де Сика, у которого одна законная жена и одна - незаконная, и обе живут в том же самом месте, один дом позади другого, и у каждой от него дети.

- Они знают друг о друге?

Итальянец пожал плечами.

- Трудно сказать. Может, и знают, но никогда этого не обсуждают Не удивительно, что иногда он выглядит так, будто сходит с ума, и проводит свободное время, просаживая свои деньги в казино.

- Вы знакомы с Де Сика? - спросил Джо.

- Очень хорошо, - ответил Джанпетро.

- Вы думаете, он будет снимать картину с Марой?

- Он всегда нуждается в деньгах, - сказал итальянец.

- Если бы я придумал сюжет, - сказал Джо, - не оформляя его в сценарий - сценаристов он мог бы подобрать сам, - вы могли бы поручить фильм ему?

Джанпетро кивнул.

- Конечно. И если ему понравится ваша идея, он сделает фильм с Марой.

- Вы уверены? - спросил Джо.

Джанпетро расхохотался.

- Есть много способов прищемить человеку яйца. Де Сика должен мне уже почти семьдесят тысяч долларов, - он сделал паузу - У вас действительно есть для него идея?

- Еще точно не знаю, - ответил Джо. - Де Сика - режиссер первого класса. Согласится ли он работать с таким писателем, как я?

- Он должен мне семьдесят тысяч долларов, - повторил Джанпетро. - За подобные деньги он будет работать с обезьяной из зоопарка.

- Я попробовал бы неожиданный поворот старой любовной истории. Обычно у американского солдата рождается ребенок и он оставляет ребенка у матери. А этот болван хочет забрать ребенка себе и увозит его в Штаты. Воровством и мошенничеством добывая себе деньги на дорогу, она наконец выходит на его след в маленьком городишке на Среднем Западе. Но в конце концов, увидев, что ребенку действительно хорошо живется, гораздо лучше, чем жилось бы с ней, она оставляет ребенка отцу и возвращается домой, в Италию.

- Де Сика возьмется за это. Конечно, он захочет, чтобы вы сотрудничали с его сценаристами, но это ничего не значит. Просто он будет чувствовать себя спокойнее, опираясь на их знание итальянского. Я устрою вам встречу с ним в течение нескольких дней.

- А если ему не понравится наша идея? - поинтересовался Джо.

- Пошлем его к черту. Всегда есть Понти или Росселини плюс дюжина других, кто должен мне уйму денег, - он направился к двери. - Предоставьте это мне. Все, что вам нужно сделать сегодня, - это переодеться к обеду.

* * *

Ресторан "Отеля де Пари", расположенный на застеленной ковровыми покрытиями террасе, протянулся от больших и тяжелых стеклянных дверей отеля почти до кромки тротуара. С внешней стороны терраса была огорожена роскошной живой изгородью, защищавшей буквально излучавших богатство и власть мужчин и женщин от досужих взглядов туристов и праздношатающихся зевак. В центре каждого столика, накрытого красивой скатертью и заставленного хрусталем, стояла ваза с художественно подобранным букетом.

Джанпетро заказал столик на десятерых, находившийся в дальнем углу террасы, что позволяло обедавшим рассчитывать на уединение Кроме него самого, Мары, Мариссы и Джо, присутствовали и его гости - трое французов со своими леди. К сожалению, никто из них не говорил, или делал вид, что не говорил по-английски. Они представились, пожав всем руки, и после этого вели себя так, будто Джо просто не существовал. Мужчины разговаривали тихо, монотонно, женщины вообще не раскрывали рта. Никто не смеялся, и уже через полчаса Джо понял, что это не обычный обед, а деловая встреча. Джо улыбнулся Мариссе и отдал должное еде, которая действительно была великолепна. Он не чувствовал себя обиженным.

Обед был подан быстро и без лишней суеты. У Джо создалось впечатление, что все было устроено заранее, так как сразу же после того, как с едой было покончено, французы встали и попрощались.

Джанпетро стоял, пока они не скрылись из виду, затем снова сел.

- Эти французы всегда одинаковы. Они дурно воспитаны.

Мара заговорила с ним по-итальянски. Ее голос звучал рассерженно.

Джанпетро отрицательно покачал головой.

- Это бизнес, - сказал он.

Она все еще злилась.

- Ты не можешь бросить меня здесь одну на все лето, а сам таскаться неизвестно где, занимаясь своим бизнесом.

- Только на две недели, - ответил он. - Потом я вернусь, - он потребовал счет и снова повернулся к ней.