Bang Herman - Ved vejen

Bai snakkede hele Tiden. Huus røg sin Cigar og saa’ ikke særlig interesseret ud.

– Jeg spø’r jo ogsaa, sagde Bai, de unge Mennesker, saadan i Sommerferien, i Præstegaarden: Hvad har I nu for Fruentimmer, spørger jeg. Er det godt?

– Smaapi’er, gamle Ven. Smaapi’er.

– Ja-a – de gaar til Rusland, si’er de – kan s’gu gerne være.

Huus udtalte ingen Mening om, hvor de gik her. Han saa’ paa Uhret.

– Det er vel paa de Tider, sagde han.

– Aa – hva’….

Men Huus maatte afsted: Det er dog en Trekvartersvej….

De gik ind til Fruen.

– Skal vi ikke følge Huus, sagde hun, Vejret er smukt….

– Saa gu’ – at faa Benene rørt….

De fulgte.

Katinka gik ved Bais Arm. Huus paa hendes anden Side, Sneen knasede under deres Fødder henad Vejen.

– Hvor der er Stjerner iaar, sagde Katinka.

– Ja – en Mængde mer end i Fjor, Tik. Bai var altid oplivet, naar han havde været hos sig selv.

– Ja, jeg tror det, sagde Katinka.

– Mærkeligt er det med Vejret, sagde Huus.

– Ja – det var Bai – den Kulde før Jul.

– Og den holder Nytaar ind….

– Mener De?….

Saa tav de, og naar de talte igen, var det noget lignende.

Ved Omdrejningen sagde Bais Godnat.

Fru Bai nynnede hen ad Vejen. Naar de kom hjem, blev hun staaende i Døren, mens Bai hentede Haandlygten og gik over og saa’ efter Sporet til Nattoget.

Han kom tilbage. Naa – sagde han.

Katinka aandede ud i Luften, langt.

– Hvor Kulde er rar, sagde hun, og slog ind gennem sin egen Aande i Luften med Haanden.

De gik ind.

Bai laa i Sengen og røg en Stump Cigar. Saa sagde han:

– Ja – Huus er s’gu et rart Menneske … Men han er en Tørvetriller.

Fru Bai sad foran Spejlet. Hun lo.

Men Bai betroede Kiær, at han troede s’gu ikke, Huus forstod sig no’et paa Fruentimmer.

– Jeg føler ham jo saadan paa Tænderne – ser De, sagde han, om Aftenen, naar han er nede hos os … men jeg tror s’gu ikke han forstaar sig stort paa Fruentimmer….

– Naa, gamle Bai, sagde Kiær, og de slog hinanden paa Skuldrene og lo glad. Alle ka’ jo ikke være Kendere.

– Nej – heldigvis da … og Huus – jeg tror s’gu ikke….

De blev kaldt ind til Kaffen.

De sidste Dage før Jul var der travlt paa Stationen. Der var en Bringen og Henten. Ingen vilde vente paa Postbudet.

Frøknerne Abel sendte Smaakort med Lykønskninger og spurgte om Pakker.

Frøken Jensen bragte en Cigarkasse med en hel Stang Lak fordelt som Dekorationer rundt om paa Sejlgarnet.

– Mine Hænders Arbejde, Fru Bai, sagde Frøken Jensen. Hændernes Arbejde var til hendes Søster.

Fru Bai sagde: Fru Abel var jo i Randers igaar….

– Det er Terminspengene, sagde Frøken Jensen spidst, der er kommet til Huse….

– Hun var saa belæsset, da hun kom hjem….

– Jeg tror det nok.

– De er da hos Abels Juleaften?

– Nej … vi boer Dør om Dør, Fru Bai … men Abels … har altid nok i at huske paa sig selv….

– Tidligere har jeg jo altid været hos Lindes, i Præstegaarden….

– Nej, Abels, sagde Frøken Jensen – aa nej – det er ikke alle, som er ens….

Fru Bai bad Frøken Jensen, om hun maaske vilde tage tiltakke hos dem.

Hun fik det sagt om Aftenen, Bai kom ind fra Sporet.

– Mathias – sagde hun, hun brugte Mathias til mere tvivlsomme Meddelelser – jeg har maattet be’ Lille-Jensen her til Juleaften … hun ka’ jo ikke gaa til Lindes….

– Naa, for min Skyld – Bai hadede “det lille Parykstativ” – ja naar du bare faar Lemmeforsamling.

Bai gik lidt rundt.

– Ska’ hun ikke til Abels, sagde han.

– Det er just det – de har jo ikke bedt hende, Mathias….

– Naa – det har de s’gu gjort Ret i, sagde Bai, der smed Støvlerne af sig. Naa, det er jo din Fornøjelse.

Fru Bai var glad over, hun havde faaet det sagt.

– Frøken Jensen kom Klokken halv seks med Spaankurv og Moppe.

Hun gjorde Undskyldning for Bel-ami.

– Den er jo ellers hos Abels – jeg lukker den jo ellers altid ind hos Abels. Men Saften, forstaar De, vilde jeg jo nødig … men den gør ingen Ulykke … den er et stille Dyr.

Bel-ami blev anbragt paa et Tæppe i Sovekamret. Dér blev den. Den led af Sovesyge og gjorde ikke anden Kvalm, end at den snorkede.

– Han sover af et godt Hjerte, sagde Frøken Jensen, der fik Manchetter og Krave op af Spaankurven.

Bel-ami var kun besværlig, naar den skulde hjem. Den havde absolut mistet Smagen for Bevægelse.

Ved hvert tiende Skridt stod den stille og hylede med Halen mellem Benene.

Naar ingen saa’ det, tog Frøken Jensen den paa Armen og bar Bel-ami.

De spiste Klokken seks. “Træet” stod i et Hjørne. Lille-Bentzen var med strøget Hanekam og i Konfirmationsfrakke.

Han spiste som en Ulv.

Bai fyldte stadig Glassene og stødte til Frøken Jensens og Bentzens Bægere.

– Naa, Skaal, Frøken Jensen.

– Skaal, min go’e Bentzen – det er kun Jul en Gang om Aaret, sagde han. Han blev ved at fylde i.

Lille-Bentzen blev rød i Hovedet som en Hummer.

– Vi drikker jo som i Hedenold, sagde Frøken Jensen.

Døren stod aaben ud til Kontoret. Telegrafen prikkede uafladelig.

Kollegerne ønskede hinanden “Glædelig Jul” langs ad Linjen. Bai gik til og fra og svarede.

– Hils fra mig, sagde Katinka.

– Glædelig Jul fra Mundstrup, sagde Bai fra Apparatet.

– Ja, sagde Frøken Jensen, det er det, jeg siger til mine Elevere: vor Tid har ophævet Rummet, siger jeg saa tidt til dem.

Ved Æbleskiverne blev Frøken Jensen livlig. Hun nikkede barnligt til sig selv i Spejlet og sagde “Skaal”.

Frøken Jensen var i en ny Chignon, hun havde foræret sig selv til Jul. Hun bar nu Haar af tre Nuancer.

Frøken Jensen blev lidt efter lidt glad ved sig selv.

Efter Bordet, medens Træet blev tændt, forsøgte Lille-Bentzen at springe Buk over Marie-Pige ude i Køkkenet.

Katinka gik stille om og gav sig god Tid med at tænde. Hun vilde ogsaa nok være lidt alene.

– Gud véd, om Huus har faaet vores Pakke, sagde hun. Hun stod paa en Stol og tændte an med en Vokskerte.

I sidste Nu tog hun et Fichu fra sit Bord – hun havde faaet det sendt fra en Søster – og lagde det hen til Frøken Jensen. Der saa’ saa fattigt ud paa Frøken Jensens Plads; hun delte Sofaen med Lille-Bentzen.

Katinka aabnede Døren til Kontoret, og de kom ind til Træet.

De gik omkring og saa’ paa deres Ting, takkende og halvgenerte. Frøken Jensen hentede smaa Silkepapirspakker frem fra Spaankurven og lagde dem rundt paa Pladserne.

Marie-Pige kom ind i hvidt Forklæde. Hun gik rundt med sine egne Presenter i Favnen og følte paa Genstandene rundt i Krogene.

Ottetoget blev ekspederet, og de sad igen i Stuen. Træet brændte stadig i sin Krog.

Der var meget varmt og oset derinde af de mange Lys paa Træet.

Bai halvkæmpede med Søvnen og sagde:

– Man bli’r skakmat af den Festivéren, Frøken Jensen, al den Juleglæde mætter, sagde han.

De var alle døsige og saa’ paa Klokken. De to Damer begyndte stadig igen at tale om Presenterne, hvordan de var arbejdet.

– Jeg tror, jeg vil gaa ind og se, hvordan man har regeret Verden, sagde Bai. Han slap ind i Kontoret. Lille-Bentzen sad og sov paa en Stol under Pibebrædtet.

De to Damer blev alene. De sad i en Krog ved Klaveret, foran Træet, og var meget søvnige.

De var blundet ind et Øjeblik og fór sammen op i Skræk ved en Knitren i Træet. Der var Ild i en Gren.

– Det er snart brændt ned, sagde Katinka og slukkede.

Lysene begyndte at brænde ned et efter et, og Træet blev mørkt. De sad, helt vaagne igen, og saa’ paa det slukkede Træ – kun et Par Lys brændte svagt endnu.