Сюзън Филипс - Мис Каприз

- Без майтап? - Дали най-сетне бе започнал да изглежда заинтересуван. - Какво прави с тях, след като ги... - Спря насред изречението, когато Холи Грейс съблече палтото си и видя смучката на врата й. - Хей, какво е това? Прилича ми на смучка.

- Не искам да говоря за това. - Тя сви рамене, за да прикрие белега, и избяга в кухнята.

Той я последва.

- По дяволите, не съм виждал такова нещо от години. Помня, когато аз самият ти ги правех. - Той се подпря на вратата. -Искаш ли да ми разкажеш?

- Само ще започнеш да крещиш.

Дали изсумтя недоволно.

- Джери Яфе. Отново си се виждала със стария комуняга.

- Той не е комуняга. - Холи Грейс си взе „Милър Лайт“ от хладилника. - Само защото не си съгласен с политическите възгледи на някой, не означава, че трябва да го наричаш комуняга. Освен това ти не си и наполовина толкова консервативен, колкото се опитваш да се представиш пред хората.

- Политическите ми възгледи нямат нищо общо. Просто не искам да те виждам отново наранена, скъпа.

Холи Грейс отклони разговора, като изви устата си в сладникава усмивка.

- Като говорим за стари любовници, как е Бамби? Научи ли се да чете клюкарските списания, без да си мърда устните?

- О, хайде, Холи Грейс...

Тя го изгледа с отвращение.

- Кълна се в бога, че никога нямаше да ти дам развод, ако знаех, че ще се хванеш с жена, чието име завършва на „и“.

- Свърши ли вече? - Дразнеше се, когато тя му натякваше за Бамби, макар че сам признаваше, че момичето не блести особено в редиците на любовните му завоевания. И все пак нямаше нужда Холи Грейс да му го натяква. - За твое сведение, Бамби ще се омъжва след две седмици и се мести в Оклахома, така че в момента й търся заместничка.

- Интервюираш ли вече кандидатки?

- Само си държа очите отворени.

Двамата чуха в ключалката да се завърта ключ и после откъм антрето прозвуча детски глас, висок и задъхан:

- Хей, Холи Грейс, успях! Изкачих всяко стъпало!

- Браво! - извика тя разсеяно. И после ахна. - По дяволите, Франси ще ме убие. Това е Теди, малкото й синче. Откакто се преместиха в Ню Йорк, все ме кара да обещавам, че няма да позволя на двама ви да се срещнете.

Дали се обиди.

- Аз не съм похитител на деца. Какво си мисли, че ще му направя? Ще го отвлека?

- Тя просто е засрамена.

Отговорът на Холи Грейс не означаваше нищо за Дали, но преди да успее да я разпита, момчето нахлу в кухнята, кестенявата му коса беше зализана, а на рамото на тениската му с Рамбо имаше малка дупка.

- Познай какво намерих на стълбите? Наистина много хубав болт. Може ли някой път отново да отидем до Морския музей? Много е подреден и... - Теди замлъкна, когато забеляза Дали да стои отстрани с една ръка върху плота, а другата леко подпряна на хълбока му. - Леле... - Устата му се отвори и затвори като на златна рибка.

- Теди, това е единственият и неповторим Далас Бодин -каза Холи Грейс. - Изглежда, най-накрая успяхте да се видите.

Дали се усмихна на момчето и протегна ръка.

- Здрасти, Теди. Чувал съм много за теб.

- Леле - повтори Теди с разширени от страхопочитание очи. - О, леле... - А после се втурна напред, за да стисне дланта на Дали, но преди да го достигне, се спря, защото забрави коя ръка трябва да протегне за поздрав.

Дали го спаси, като се наведе, грабна дясната му ръка и я разтърси.

- Холи Грейс ми каза, че сте приятели.

- Гледали сме те да играеш по телевизията милион пъти -заобяснява ентусиазирано Теди. - Холи Грейс ми е разказала всичко за голфа.

- Е, това е много хубаво. - Момчето наистина не изглежда добре, помисли си Дали, развеселен от изражението му - сякаш току-що се е озовало в компанията на Бог. Тъй като майка му беше ослепително красива, старият Ники трябваше да е бил доста грозен.

Твърде развълнуван, за да стои мирно, Теди местеше тежестта си от единия крак на другия, а очите му не се отлепяха от лицето на Дали. Очилата му се плъзнаха надолу по носа и той посегна, за да ги избута нагоре, но беше твърде разсеян от присъствието на идола си, за да обърне внимание на това, което прави, и бутна рамките накриво с палеца си. Очилата се наклониха към едното око и после паднаха.

- Опа... - каза Дали и се наведе да ги вдигне.

Теди също се протегна, така че и двамата се оказаха клекнали. Главите им се доближиха една до друга, малката кестенява до по-голямата руса. Дали първи достигна очилата и ги протегна към Теди. Лицата им бяха съвсем близо, на не повече от трийсетина сантиметра едно от друго. Дали дори почувства дъха на момчето върху бузата си.