User - i cf85044c3a33e6c4

должна узнать, что случилось у Лайонела, а еще сообщить родителям, что обвинения сняты (со

всеми этими волнениями забыла упомянуть — полковник обещание исполнил!). Не зная, куда

рвануть сначала, сижу и бормочу себе под нос, пугая водителя:

— К маме или к Лайонелу? К маме или к Лайонелу? — Никак не могу решить. Хватаюсь за

телефон. — Каддини, куда сначала ехать? К маме или к Лайонелу?

— Док, шесть утра, я же сплю! — ноет в трубку студент.

— Точно. Значит, к маме. Спасибо!

— Легла бы поспала, чем родных допекать спозаранку, — вздыхает он и отключается.

К двери родительского дома бегу бегом, стучусь как слоненок, и, думается мне, именно

поэтому когда папа открывает дверь, в руках он держит бейсбольную биту.

— Джо? — удивляется, а затем обнимает, при этом невольно, но очень чувствительно,

прикладывая меня своим «средством самообороны». Тут же начинает извиняться, и хотя моя

несчастная спина не очень солидарна с политикой безвозмездности, уверяю его, что все в

порядке.

— С нас сняли обвинения, — объявляю как можно радостнее, все еще потирая поясницу.

— Да? Здорово, — пожимает папа плечами. Он определенно доволен, но совсем не так, как

я ожидала.

— Ты не понял. Вы теперь можете вернуться в Штаты!

— А зачем, Джо? — удивляется отец, откровенно шокируя свое чадо. — Работы для меня

там больше нет, а здесь дела идут прекрасно, плюс рядышком, наконец, наша девочка,

счастливая, влюбленная. Внуками, надеемся, порадует. — Эти заявления будто с ног на голову

весь мой мир переворачивают… а как же Штаты? Разве папе и маме не полагается любить

место, где они прожили большую часть жизни? — Ну что ты все на пороге топчешься? Давай

проходи.

— Ханна здесь? — выскакивает из спальни мама. Одета она в халат, волосы растрепаны, а

на щеке след от подушки.

— Зои, нас помиловали, представляешь? — улыбается папа.

— Чудесно-то как, Джон. Пойдемте завтракать. Я сейчас вафли испеку.

Боже, если даже Брюс скажет, что ему в Австралии чудесно живется, я сойду с ума.

Обещаю! Неужели единственным человеком, который переживал по поводу сложившейся

ситуации, была я одна? Или так редко общалась с родными, что не заметила, насколько хорошо

им в Австралии? В моей голове когда-то отложилось, что Сидней им не по нраву, но, видимо,

Ньюкасл — совсем другое дело, и единственный человек, застрявший в прошлом — именно

ваш покорный слуга.

Завтрак мы с мамой готовим праздничный, в конце концов повод имеется, и я даже

стараюсь быть милой с Брюсом, который — гип-гип — свалит, наконец, в Штаты, и не будет

как бельмо на глазу, но червячок грызет, не дает покоя. Что случилось с Лайонелом? Терпения

хватает ровно до восьми утра, а потом я вскакиваю с места и чуть не бегом бросаюсь выяснять

причину, по которой до меня так настойчиво пытались достучаться.

Войти в дом Керри, зная, что ее больше нет, очень тяжело. Это место теперь напоминает

храм, хотя раньше было совсем иным. Воспоминания, связанные с гнездышком семьи

Прескотт, были наполнены теплом и светом, несмотря на темные для меня времена, а теперь по

сравнению с ним даже наш с Шоном огромный пустоватый особняк кажется эталоном уюта.

Лайонел, открывает мгновенно. Будний день, ожидала его увидеть в деловом костюме,

готового выходить на работу, но он в домашней одежде, и сердце сжимается от недобрых

предчувствий. Надо срочно искать катастрофу!

— Что-то с детьми? — вместо приветствия спрашиваю я и, оттолкнув его, влетаю в дом. —

Джулиан! — кричу.

— Доброе утро, Джо. Я бы пригласил тебя пройти, но, боюсь, это уже неактуально, —

шутит, однако, хозяин.

— Извини. Ты до смерти меня напугал, — хватаясь за голову, пытаюсь успокоиться. Да,

Лайонел мне так ничего и не объяснил, но если бы что-то случилось с малышами, не вел бы

себя настолько невозмутимо.

— Джоанна? — раздается детский крик сверху. — Девчонки, там Джо!

И Джулиан буквально бегом бросается по лестнице вниз. А за ним две малышки. У меня

сердце замирает — даже не знаю, кого спасать. К счастью, Джулиан достаточно взрослый,

чтобы устоять на ногах, а выловить чуть ли не кубарем скатывающихся по ступенькам малюток

помогает Лайонел. Отчитывает, разумеется, но не сильно, понимает, что скучали. А я

прижимаю к себе Кики и поражаюсь тому, насколько она похожа на Керри. Просто копия! И

пахнет сладко-сладко, ванилью. Живо вспоминаются дни, когда я с ней возилась как с родной