Unknown - GUSchE_VODY

свободы.

Мама.

Если у нее был другой сын, почему она не хотела его видеть?

Почему она скрывала его от меня?

Она прочла письма. Они были вскрыты, прежде чем я прочел их, и достаточно потерты, чтобы сказать, что они были прочитаны более одного раза.

Когда я получал травму, она бинтовала мои царапины или клала лед на мои синяки. Она

пела мне колыбельные и вешала мои ранние рисунки на холодильник. Брала меня с собой за

мороженым и оставляла в покое, когда мне это было нужно. Приглашала своих подруг на

обед, когда они были подавлены. Готовила суп для пожилой женщины, которая жила на

нашей улице. Мама была доброй. Она была хорошей.

Мы не всегда с ней ладили, но она меня любила. Я это знаю.

Почему она не любила его?

Задняя дверь открывается, и Стэн выходит на крыльцо. Я не отвожу взгляд от линии

деревьев. Я ничего ему не говорю.

Он садится за стол.

-Я не привык к тому, чтобы здесь жил ребенок, Том.

Я ощетиниваюсь при слове «ребенок», но не собираюсь затевать спор из - за его

терминологии.

-Я забыл, что ты не щенок, - добавляет он.

Я потрясенно смотрю на него.

-Щенок?

-Я не задумался над тем, что ты тут взаперти. - Стэн выглядит смущенным. - Ты не особо

разговорчив. Ты ходишь в библиотеку. Я думал... это не приходило мне в голову.

Ох.

-Ты не можешь взять машину, - говорит он.

Я хмурюсь. Конечно, нет.

-Она пренадлежит полицейскому участку, - продолжает Стэн. - Это просто бюрократия. - Он

делает паузу. - Если ты хочешь съездить за новым мобильником, я могу тебя отвезти.

Мои глаза вспыхивают. Это предложение заставляет меня чувствовать себя так, будто мне

двеннадцать лет, однако Стэн выглядит искренне расстроенным.

-Спасибо, - говорю я.

-Мы могли бы поехать через час или около того, если тебе это подходит. Просто дай мне

принять душ.

-Я буду готов.

У Стэна уходит меньше часа. Он пахнет лосьоном после бритья, и мне хочется спросить его, ожидает ли он, что я сделаю ему комплимент, но не думаю, что он оценит эту шутку.

Последний раз, когда я ехал в машине, это была поездка домой из полицейского участка, и

сейчас это кажется не менее глупым.

Какое - то время мы едем в полной тишине. Стэн не шутил, когда сказал, что забыл, что я не

щенок. Мне хочется высунуть голову из окна, чтобы посмотреть, понял ли он это.

В конце концов он откашливается.

-Ты передвигал вещи своей мамы?

Мое сердце замирает, но я не показываю виду.

-Нет.

-Похоже, кто - то вскрывал ее коробки, а потом заклеил их снова.

-Когда?

-Я заметил это, когда выезжал из гаража.

Я ничего не говорю. Я не знаю, что сказать. Я хочу соврать, но не хочу давать ему ложный

след, который так или иначе приведет его ко мне. Я не очень точно переклеил скотч на

коробках, но это были обычные старые коробки, которые я принес из «Best Buy». Не то, чтобы мама заклеивала их впервые перед переездом.

Я никогда бы не подумал, что Стэн это заметит.

Он смотрит на меня.

-Не хочешь дать мне другой ответ?

Его голос звучит мягко, и я не могу сказать, злится он или нет.

-Я просто ищу что - нибудь, что могло бы помочь, - наконец говорю я.

-И что ты нашел?

Брата.

-Кучу старых рецептов и всякой мелочи.

Какое - то мгновение я думаю, что он будет удовлетворен ответом, но потом он говорит:

-Ты мог бы попросить меня помочь тебе.

-Я не хотел, чтобы ты подумал, будто я спятил.

-Ты не спятил, Том. - Он треплет меня по плечу. - Я тоже хочу узнать, кто это сделал.

Это прикосновение выбивает меня из колеи. Оно такое... доверительное. Я почти что

выкладываю ему все, только чтобы выговориться.

Затем мой взгляд падает на его рацию, на приборной панели его машины без

опознавательных знаков установлены стробоскопы. Я вспоминаю, как меня выводили из

дома на допос. Вспоминаю перепалку на похоронах.

И держу рот на замке.

Мы едем около получаса, и когда приезжаем не место, парковка оказывается забита. Я

думал, что мы поедем в какой - нибудь одиноко стоящий магазин связи рядом с домом, но

Стэн сказал, что это уродское сооружение из фальшивого мрамора и кирпича - единственное, что было поблизости. Все это место выглядит устаревшим и подавленным. Местный общепит

состоит из забегаловок, о которых никто никогда не слышал, и мои подошвы с каждым

шагом все больше прилипают к кафельному полу.

Я ненавижу это место. Мне не хватает города.

Мы находимся недалеко от Солсберского университета, так что торговый центр переполнен