Unknown - GUSchE_VODY

студентами, которые ищут возможности убить время на выходных. В магазине сотовой связи

выстроилась очередь, ожидающая продавца.

Я вздыхаю и встаю в конец очереди. Стэн встает рядом со мной.

-Не хочу давить на тебя, но... у тебя есть на это деньги, Том?

-Мне не нужны деньги. Я планировал подождать, пока продавец отвлечется, и сбежать.

Он бросает на меня строгий взгляд.

-У меня есть деньги, - говорю я, и это правда. Немного, но я могу позволить себе телефон на

те деньги, что получаю в библиотеке.

-Ты уверен? Потому что я могу одолжить тебе, если у тебя финансовые трудности.

Я недоуменно моргаю, глядя на него.

-Я справлюсь.

Стэн кивает, затем снова хлопает меня по плечу.

-Хорошо. Молодец. - Пауза. - Я схожу за лимонадом, пока мы ждем. Тебе чего - нибудь

принести?

-Нет, спасибо.

Стэн уходит, а я остаюсь в очереди суетящихся людей, которые выглядят раздраженными из -

за того, что все застряли здесь. По крайней мере, мы достаточно далеко от Гаррет Милл, так

что, кажется, никто меня не узнает. Я на всякий случай надел бейсболку, но здесь достаточно

людей моего возраста, чтобы я не выделялся на общем фоне. Где - то на другой стороне

магазина ревет ребенок. Женщина позади меня продолжает издавать этот раздраженный

шипящий звук, как будто это поможет ускорить весь процесс ожидания.

Какие - то маленькие девочки шныряют между покупятелями, играя в игру, которая кажется

некоторой комбинацией пряток и пятнашек. Их мать сидит на одном из стульев магазина, кормя младенца грудью. У нее на плечах одеяло, но тем не менее это довольно очевидно.

Она постоянно окликает девочек, призывая их успокоиться, пока не пришел их отец, но им, совершенно очевидно, плевать на это.

Они начинают проталкиваться между людьми в очереди, проскальзвая мимо них, как будто

совершенно не беспокоются о том, чтобы приближаться к совершенно незнакомым людям.

Шипение за моей спиной становится громче. Мужчина впереди меня вздыхает и

выразительно откашливается. Я игнорирую их всех и напоминаю себе всегда пользоваться

презервативами.

-Лекси, - кричит их мать. Ее рубашка спущена, и она таращится на них, пытаясь

одновременно удержать младенца. - Дженна!

Они хихикают и прячутся за мной. Перешептываются, и когда я сдвигаюсь в сторону, так

чтобы их мать смогла их видеть, они двигаются вместе со мной, оставаясь вне поля зрения.

Теперь я сам хочу зашипеть.

Их мать встает, младенец висит у нее на одной руке, болтая пухлыми ножками. Она

направляется в нашу сторону.

-Дженна. Лекси. Идите сюда и сядьте спокойно. Немедленно. - Она поднимает на меня

взгляд. - Мне так жа...

Она резко прерывается. Ее лицо замирает.

Она меня узнала. Я чувствую это в воздухе. Я тоже замираю. Я не знаю, что делать. Я не могу

заставить себя выглядеть более невинно. Я просто стою в очереди.

Женщина приходит в движение. Она тянется за меня и хватает одну из дочерей за руку, стараясь держать младенца подальше от меня, как будто я сделал угрожающий жест. Уверен, она бы схатила обеих девчонок, если бы у нее оставалась свободная рука.

-Держись от них подальше, - говорит она.

-Я их не трогал, - воскликаю я в ответ.

Другая девочка не обращает внимания на панику своей матери. Она хихикает и прячется за

меня, сжимаясь между мной и мужчиной впереди меня.

-Лекси! - В голосе женщины звучит паника. Младенец взвизгивает и начинает плакать. -

Лекси. Иди сюда. Отойди от него.

Наконец ей удается схватить свою дочь и утянуть ее от меня в сторону.

Лекси начинает плакать.

Теперь мы привлекли к себе внимание половины магазина. Шипящая женщина перестала

шипеть.

Мне кажется, что кто - то по другую сторону магазина снимает все это на телефон.

К матери присоединяется мужчина. На мгновение я его не узнаю. Он в джинсах и рубашке -

поло и только что подошел, но тут же оценивает ситуацию.

Мой мозг тут же выдает нужную информацию. Это брат Шарлотты. Мэтт.

Я могу сказать по его выражению лица, что он узнал меня с первого взгляда. Не то, чтобы я

ожидал, что он меня забудет. Его голос резкий и предостерегающий, когда он берет на руки

девочку, которая пряталась за мной.

-Что происходит? Что ты сделал с моими детьми?

-Я ничего не делал, - говорю я сухо. - Я просто жду своей очереди. Так же, как и все.

Мэтт долгий момент пялится на меня, прежде чем перевести взгляд на других покупателей в

очерди. Все они отошли от меня на безопасное расстояние.