Unknown - GUSchE_VODY

Брат Шарлотты. Все верно. Она непременно об этом узнает.

Черт.

Был бы у меня телефон.

16 глава. ШАРЛОТТА

-А затем он угрожал детям. - Элисон качает ребенка на коленях, ковыряя картофельное пюре.

- Вы бы чувствовали атмосферу в магазине. Я говорила Мэтту, что им нужно запереть парня в

камере.

Мое сердце колет так, будто мне вкололи прямую дозу кофеина. Я размазывала еду по

тарелке весь вечер, но я слишком взвинчена, чтобы есть. Я заставляю себя проглотить

достаточно еды, чтобы не устраивать новую сцену, но мне приходится буквально давиться

ей. К счастью, по субботам у нас всегда устраивается семейный ужин, и за столом слишком

много народу, чтобы моя мама заметила, что у меня совершенно нет аппетита.

Особенно, когда Элисон рассказывает о том, что случилось в торговом центре.

Мне приходится откашляться, но мой голос все равно звучит хрипло.

-Томас угрожал детям?

-Он сказал, мне повезло, что они не пострадали.

Мэтт берет бутылку пива и делает глоток.

-Это не совсем то, что он сказал.

Элисон набирает немного пюре на вилку и подносит ее к малышке.

-Достаточно близко к этому. Это была угроза. И ты это знаешь.

Мэтт накалывает кусок курицы на вилку. Он ухмыляется, глядя на Бэна через стол.

-Да, дорогая.

Элисон закатывает глаза.

-Он прикасался к детям? - спрашивает Дэнни. - Если так, то я запру его в камере прямо

сейчас.

Отец указывает на него ложкой.

-Ты останешься там, где сидишь.

-Бен поедет со мной, - произносит Дэнни. - Верно, братишка?

Бен одет в форму, потому что позже у него дежурство, но он берет сладкую кукурузу и

высыпает ее себе в тарелку.

-Ни за что. Мама приготовила пирог. Должно произойти что - то действительно серьезное, чтобы я пропустил пирог.

Лицо Мэтта становится серьезным.

-Это действиельно серьезно.

Бен откладывает ложку и смотрит на Мэтта. За столом внезапно становится тихо.

-Никто не станет никого преследовать, - говорит отец. - Вы меня поняли?

Мэтт и Бен все еще сверлят друг друга взглядами, ведя немую беседу.

Я достаточно хорошо знаю своих братьев, чтобы прочесть их взгляды.

«Хочешь, чтобы я поехал за ним и засадил его? Я заступаю на смену в семь».

Мэтт едва заметно качает головой.

«Не сейчас».

-Ты хорошо себя чувствешь, Элисон? - спрашивает бабушка. - Ты едва притронулась к еде.

Я быстро размазываю еду по тарелке, прежде, чем она сможет это заметить. Сегодня я одета

в брюки - капри и майку, и, каким - то образом, это ускользнуло от ее внимания.

Элисон качает головой.

-Я просто не очень хорошо себя чувствую сегодня.

Мэтт кладет руку ей на спину и гладит.

-Давай я подержу малышку.

Элисон передает ему Мадалин и смотрит на меня. Теперь, когда я смотрю на нее, я замечаю, какая она бледная.

-Мне нужно было попросить тебя посидеть с детьми сегодня вечером. Мне бы не помешало

поспать часов двеннадцать.

-Я уже работаю, - говорю я быстро.

-Твоя мама говорила. - Она морщится. - Уверена, что не хочешь взять с собой девочек?

Она серьезно? Ни в коем случае я не могу взять девочек на эту «работу».

Он угрожал детям.

Эта мысль бъет меня, словно обухом по голове. Я должна заехать за Томасом в семь -

тридать, а эта новая информация терзает мое чувство самосохранения грозными

предупреждениями. «Будь осторожна, Шарлотта».

Я думаю о рисунке его матери. О четких линиях, о тенях вокруг глаз, которые добавляют им

нотку отчаяния. Она выглядела такой измучанной; эмоции практически лились с бумаги.

Несмотря на это, в этом наброске чувствовалось скрытое уважение. Томас чувствовал то, через что она проходила, и относился к этому с уважением и пониманием.

Он любил ее.

Я не могу представить, чтобы кто - то рисовал свою мать, а потом убил бы ее.

Или, может быть, он любил ее слишком сильно? Я не знаю.

Я не знаю, как я могу находиться с ним рядом и чувствовать такую уверенность в том, что он

невиновен, но когда я нахожусь где - то еще, в мое сознание закрыдываются сомнения.

-Я возьму девочек с собой за мороженым, когда малышка уснет, - говорит Мэтт. - Ты

сможешь прилечь, когда мы вернемся домой.

-Ура! - кричит Дженна. - Мороженое!

Мэтт указывает на нее вилкой.

-Только если ты съешь весь свой ужин.

Она быстро запихивает кусок брокколи в рот.

-Извините, - говорит Элисон. Она отодвигается от стола и уходит.

-Бежняжка, - говорит мама. - Она плохо выглядит. Ты мог бы оставить девочек здесь на ночь, Мэтью.