Unknown - converted_file_82a98b44

Бессчётное количество раз они падали, множество раз съезжали на задах к самому подножию штурмуемых ими высот, несколько раз имели все шансы сорваться в пропасть. Прямо с лютой по-звериному завистью он смотрел на прекрасно справляющихся и с такой пересечённой до невозможности местностью Псов. Им всё было едино. Когти вгрызались в лёд, камни будто специально вырастали для них из-под земли, да и рыхлые, надутые ветром в щели сугробы, куда Охотник проваливался по самые уши, не являлись для них проблемой. А Старик всё не появлялся...

Через некоторое время, стоило ему только открыть рот, как Хаим и Сара хором спрашивали: “И где этот старый пердун?” Они, предвкушая близкий отдых, становились всё веселее и беззаботней. А вот он наоборот – становился всё мрачнее. Приобретённое за время странствий в этом мире, который он сначала принимал по факту, а теперь всё уверенней считал не своим, звериное чутьё, подсказывало ему, что их приключения ещё далеко не закончены. Частенько замиравшие и принюхивавшиеся Псы только убеждали его в собственной правоте. Быть встрече с мутантами, точно быть.

Именно поэтому, когда мутанты начали выскакивать из-за ближайших каменных гребней и с воплями понеслись в атаку, он вздохнул даже где-то облегчённо. Ушло напряжение ожидания, ушла тревога. Осталась голая конкретика. Чистая моторика и мгновенная реакция.

Вполне профессионально (сам от себя такого не ожидал) положив стрелу на тетиву заранее приготовленного к бою лука, Охотник выстрелил. Стрела со свистом ушла по направлению атакующих и первый мутант упал и стал загребать когтями землю. Стрела торчала аккурат из глаза.

- Лихо. – Среагировал разом присмиревший Хаим, тоже послав стрелу из второго лука. Но силёнки у него были, к сожалению, далеко не те. Стрела попала в мутанта, пробила панцирь, но смертельного ранения не получилось. Мутант завизжал и ускорил ход. Упал он только после того, как Хаим всадил в него три стрелы. А потом Хаим, глянув краем глаза на Охотника, на несколько коротких, но непростительных мгновений, замер. Такого он не видел ещё никогда.

Охотник стоял, широко расставив ноги, и с каменным лицом посылал стрелу за стрелой. Когда первая выносила очередного противника, в воздухе оказывалось ещё две, а четвёртая как раз ложилась на тетиву. Учитывая небольшое в общем-то расстояние, это смотрелось просто как чудо. Охотник выхватывал стрелы из тула пачками по четыре – первая на тетиву, остальные между пальцами. Когда очередная стрела срывалась в свой смертоносный путь, он делал неуловимое движение кистью и на тетиве оказывалась следующая. Лёгкие паузы возникали только тогда, когда его рука молниеносным змеиным движением металась за очередной порцией стрел.

Ничего удивительного, что тул опустел буквально за несколько секунд, а вокруг лежала уже целая толпа мёртвых мутантов, с торчащими исключительно из глаз стрелами. Охотник, оправдывающий своё имя на все четыреста процентов, поведя плечом, сбросил пустой тул, а Сара тут же подала ему второй. Свист стрел возобновился с новой силой.

- Стреляй! Чего стоишь?! – Одёрнула Хаима Сара и он, сглотнув комок в горле, снова включился в бой.

А Охотник уже не существовал в этом слое реальности. Он стоял на древнем, но высоком кургане чужой земли и чужими руками, с чужой сноровкой посылал стрелу за стрелой в чужих врагов, что лезли на курган со всех сторон. Краем сознания он ещё понимал, что происходит что-то странное, но только краем. К этим невнятным ощущениям примешивались и размытые чужие воспоминания...

Его зовут Лакон. Он когда-то был одним из лучших наёмных воинов правителя здешних земель. Но угораздило его сойтись с красивой дочуркой владетеля. Когда же история с бесчестьем девушки, которую прочили в мужья соседнему властителю, выплыла наружу, Лакону ничего не оставалось, как вскочить в седло, прихватив с собой и свою любовь, и, проломившись через не очень-то сопротивляющуюся стражу из тех же наёмников, умчаться в степь. Погоня не заставила себя ждать.

Конь под ними пал, и теперь Лакон отстреливается от наседающих врагов, а его любимая подаёт ему колчаны. Хорошо ещё, что дурацкий кодекс чести местных воинов не позволяет им пользоваться оружием, убивающим на расстоянии. Но всё же... всё же врагов слишком много. И стрелы уже кончаются. Жаль, но жалящих подарков на всех не хватит. И скоро он убьёт сначала её, а потом сам бросится на врагов и дорого продаст свою жизнь. На том свете у него будет много рабов...