Чайковская - Unknown

«Кодекс жизни и смерти, дружок. Нападай только на того, кто может ответить.

Не уничтожай впустую – жертву посвящают, а не бросают в обрыв на прокорм

падальщикам. Это плата за полученное покровительство, а не забава».

– И что будет, если я все же продолжу поступать так, как считаю нужным?

«Я буду наведываться к тебе так часто, дружок, что вскоре ты начнешь считать

меня альтер-эго и заработаешь манию одержимости. Я не дам тебе спать по

ночам, ты потеряешь аппетит, а потом и желание жить».

– Сгинь!

«Это не тебе решать, дружок!»

Саткрону почудилось, что в зеркале-ширме у стены промелькнул женский

силуэт, и тут он проснулся.

«Добро пожаловать в реальный мир. Продолжим беседу?»

* * *

Ал отлетел на ступеньки террасы и едва не выронил меч. Сетен перегнулся

через перила и хлебнул воды из кувшина на столе, а потом, легко вращая своим

мечом, вернулся на позицию.

– Вставай, хорош валяться!

– Загонял ты меня! – признался Ал.

– Лениться не надо было, братишка. Тебя сейчас и Танрэй загоняет. Вставай, говорю!

– Давай передохнём, Сетен.

Между ними, направляясь к коновязи, прошла Ормона, и бросила на ходу:

– Пощади дитятку, пока у него пупок не развязался.

Ал подпрыгнул, как на пружине, под провоцирующий едкий смех приятеля.

Они снова скрестили мечи, осыпая искрами траву.

– Помнишь Огангу? – снова отбрасывая Ала на много шагов и на сей раз

выбивая у него оружие, спросил косматый Сетен. Глаза его разгорелись.

Тот сплюнул в траву:

– Великана из Осата, друга Учителя?

– Да. Мы туда летали с Паскомом два года назад. Так вот, даже Оганга, братишка, дерется теперь лучше тебя!

– Некогда мне было! Да и не с кем…

Тессетен сделал внушительный жест и двинул головой куда-то в сторону:

– Да что ты говоришь? А как насчет Дрэяна, которого ты грозился вызвать на

Поединок? Мог бы пригласить его. Вставай!

Он протянул Алу руку.

– Ладно, будет с тебя. Переведи дух, – и уважительно вложил меч в ножны.

Они ушли на террасу. Ал плеснул вина себе и другу.

– Давно хочу спросить: а что за уродцы у вас по всему дому, Сетен?

– Это ты о кхаркхи? Ну так, приходят иногда помогать жене по хозяйству, а

что?

Ал засмеялся:

– Нет, я о тех глиняных фигурках, которые встречаются на каждом шагу!

Тессетен отбросил волосы со лба и собрал их на затылке в хвост:

– С чего это ты вдруг заинтересовался?

– Да так… потешные они…

– Ты находишь?

– Ну да. Ты их с Осата привез, что ли?

– Да нет, сам, бывает, развлекаюсь на досуге.

Ал изумленно покачал головой:

– Ты изменил своему стилю?

– Ну да. Или стиль – мне. Подглядел, как делают своих болванчиков сородичи

Оганги… Проклятье, как летит время!.. Это ведь было уже два года назад, а мне

кажется, будто еще вчера, – Сетен отпил из бокала и потер лицо ладонью, а

потом сгорбился над столом, нахохлившись, будто старый индюк, и

разглядывая свои узловатые руки с сухой загорелой кожей.

Да, не щадит его время, подумалось красавцу-Алу, которого годы будто

обходили стороной. Но он тут же вспомнил о своем поражении и оставшемся

валяться во дворе мече-подделке. Может, лицо его время и не щадит, а насчет

всего остального этот «старый индюк» еще даст фору многим…

– Будет тебе, не кручинься! – сказал Ал и, поднявшись с бокалом в руке, гаркнул во все горло: – Варо Оритан! Варо Теснауто! За праздник!

Взнуздывая гайну для поездки, Ормона задумчиво посмотрела на него и на

мужа, который, судя по виду, оптимизма дальнего своего родственника не

разделял, а потом, покрутив рукой вокруг головы, запрыгнула на попону.

– Что происходит с твоей женой, Сетен? – садясь, спросил Ал, когда Ормона

уехала.

– А что происходит с моей женой?

– Она словно не в себе. Я и прежде никогда не понимал ее, а теперь уж и

подавно теряюсь перед ее намеками-экивоками…

Тессетен небрежно отмахнулся:

– Чепуха. Избавь природа нас от понимания Ормоны… Слушай, братишка, а

ведь мы могли бы возродить здесь традицию и отмеч

ать любимые праздники ори. Тот же Теснауто. Дать волю и материалы Кронрэю

с его созидателями – и пусть бы строили ради этого что-нибудь для души, грандиозное, чтобы там мог праздновать хоть весь город. Ну ладно, это я, конечно, размахнулся… Ну, допустим, на две-три сотни человек наших

ресурсов хватит?

– Да хватит, конечно… Это ты неплохо придумал. А ты сам-то отчего такой

последнее время? О чем думаешь?