Andrew - o 8b191ad8675a2039

к вечеру, - кажись, заблудились. Покрутившись немного, они тут, же и уехали.

Давешний темноволосый парень появился, когда сторожа в слободе забили колотушками.

Расселся с удилищем на берегу Яузы, под самыми монастырскими стенами, и давай таскать

карасей.

С того берега реки раздался птичий свист. Парень прислушался и тоже посвистел в ответ.

Ночь нависла над городом, полная луна виднелась в разрывах легких облаков. Ни звука, ни

движения – только изредка залает собака, заскрипят ворота, пропуская подгулявшего

хозяина, да плеснет хвостом саженная рыбина, уходя на глубину в Москве- реке.

Сверху, из монастыря, засвистели, - тихо, почти неслышно. Парень бросил удилище, и,

подбежав почти к самой стене, принял разматывающуюся сверху веревочную лестницу.

Человек, - ровно темный паук ползет, - спускался по ней медленно, молча, и парень,

держащий лестницу, оглянулся – не видит ли кто, не забрел ли к монастырю какой

случайный пропойца, али тать?

Юноша принял на руки человека – истощенного, в монашеской одежде, со следами побоев

на лице, и, поддерживая, повел его к лодке, где уже сидел один из давешних купчиков, что

на пустошь заезжали.

- В воду не упади только, - шепнул юноша. «Услышать – несдобровать нам».

- Погоди, - монах сильнее оперся на его плечо. «Ногу ломали клещами, ребра – тоже,

дышать, - и то больно».

- Потерпи, сейчас положим тебя на дно, тряпьем прикроем, так легче будет, – успокоил его

юноша.

- Поторопись, Степан, что тащитесь, - недовольно сказал сидящий в лодке. «Нам бы вниз по

реке уйти, сколь есть возможность, пока темно еще».

- Так нога у него сломана, - сказал Степан Воронцов. Он аккуратно уложил монаха на дно и

накрыл его припасенными тряпками.

- Давай на весла, - буркнул купец. «Грести надо что есть силы, выдюжишь, Степа?».

Юноша лишь хмыкнул. Старший мужчина ловко вывел лодку на середину Яузы и пустил ее

вниз по течению. Оба гребца молчали, пока не оказались в темном просторе Москвы-реки.

- Сколько стоило-то? – прервал молчание младший.

- Есть там один отец келарь, - сплюнул за борт старший, - рожа алчная, поперек себя шире,

ряса на загривке трескается.

- Нектарий, - донесся со дна лодки слабый голос монаха. «Велел меня соленой рыбой

кормить, а воды не давать. Еще и приходил в узилище-то, приносил кувшин с водой

холодной и пил у меня на глазах, а я в дерьме своем лежал, черви уж в ранах ползали».

- Ты тихо, тихо, - наклонился к нему старший. «Ветерок вона видишь, какой, свежий, ты

дыши, а как к берегу пристанем, там возок нас ждет, отвезем тебя в тайное место, там

полечишься, в себя придешь».

Монах затих, а Степан Воронцов испытующе посмотрел на старшего гребца.

- Мог бы сам-то за весла и не садиться, - сказал юноша. «Мало нас, молодых, что ли. Да и

опасно тебе – узнают еще».

- Вас-то много, только, Степа, надежных мало. Тебя, али меня на дыбу вздернут, мы молчать

будем – сам знаешь почему. А будет ли кто иной молчать – неведомо. И головы-то

покатятся, и не только наши, – пожилой человек помолчал, и, вдохнув полной грудью ночной

ветер, сказал:

-А хорошо, Степан, на реке-то. Ты не был под Казанью, молодой еще, а там Волга не чета,

Москве – с одного берега другого не видно. Так бы и плыл по ней до моря Хвалынского, а

там и куда дальше.

Степан Воронцов только вздохнул и приналег на весла.

Перед самым рассветом лодка пристала к заброшенной, трухлявой пристани у крутого

косогора. Наверху, в сосновом лесу, уже распевались птицы да тихонько ржали кони.

Выбравшись на берег, пожилой гребец сильно оттолкнул лодку.

- Пусть себе плывет, - сказал он, наблюдая, как удаляется челнок по течению. «Свое

отслужила».

Маленького роста человек бросился помогать им. Совместными усилиями трое мужчин

уложили монаха на пол возка, окружив его подушками да одеялами.

- Вы со Степаном в возке поезжайте, Матвей Семенович, - сказал пожилой. «Ты, не в обиду

тебе будь сказано, человек книжный, ученый. Лучше вон с ним, - пожилой кивнул на возок, -

побудьте».

- Разве ты не устал, столько грести, да сейчас еще по колдобинам трястись? –

запротестовал Башкин.

- Зря я, что ли, такой здоровый уродился? – чуть улыбнулся пожилой. «Все, по коням,

светает уже. Остановят нас – мол, инока сродственника больного везем, на излечение к

чудотворной иконе. А ты, - обратился он к монаху, - потерпи, дороги тут не самые гладкие, а

кони эти у меня хоша и невидные, да резвые. Зато мигом доедем».