Unknown - i 5669a7f8bc5fef14

Тук, преди да влезе в единичната линия, влакът намали хода пред

сигналната будка, за да може машинистът да поеме палката от стрелочника.

Без тази процедура влакът не можеше да продължи. Все още изпълнен с

неприятни предчувствия, Денис отново свали прозореца и се огледа да види

всичко наред ли е. Бурята едва не му отнесе главата, но на червената

светлина, която падаше от машината, той различи неясно прострелите се в

далечината масивни подпори на моста - те приличаха на колосален скелет на

огромно стоманено влечуго, мощно и несъкрушимо. После неочаквано той

видя, че сигналистът слиза много внимателно по стъпалата на будката си и

с едната ръка здраво се задържа за перилото Той подаде палката на

машиниста и след това отново се качи в кабинката си, но много трудно -

бореше се с вятъра, а последните няколко стъпала изкачи с помощта на

колегата си, който му подаде ръка отвътре.

Влакът отново тръгна и навлезе в моста. Денис вдигна прозореца и спокойно

седна на мястото си, но когато влакът мина покрай сигналната будка, пред

погледа му се мярнаха две бледи, ужасени лица, които го гледаха отвътре

като призраци, стрелнали се край него в мрака.

Бурята вилнееше с неукротима сила. Вятърът шибаше дъжда о стените на

вагоните, при което се вдигаше шум като от хиляди наковални, а мокрият

сняг пак зашляпа по прозорците и скри всичко от погледа. Влакът се

клатеше и люлееше върху релсите като, пиян и въпреки че се движеше бавно

и предпазливо, поради яростните пориви на бурята човек изпитваше

чувството, че се движи стремглаво напред. Тъмнината, шумът на колелата,

гневният напор на вятъра и грохотът на вълните, разбиващи се в каменните

основи на моста - всичко това създаваше впечатление за безумна,

стремителна скорост.

Седнал самичък в безмълвното, затворено пространство на купето си,

подхвърлян насам-натам от люлеенето на влака, Денис изведнъж долови, че

колелата на влака му говорят. Както бягаха върху релсите, той ги чу да

стържат в монотонна, пълна с отчаяние скоропоговорка: "Бог да ни е на

помощ. Бог да ни е на помощ. Бог да ни е на помощ."

Сред рева на бурята тази бавна, тъжна погребална песен се набиваше в

мозъка на Денис. Започна да го потиска предчувствие за страшна опасност.

И чудно, боеше се не за себе си, а за Мери. Ужасни видения се стрелкаха

сред мрака на въображението му. Той я видя в бял саван, с тъжни умоляващи

очи, с мокри разпуснати коси и окървавени ръце и крака. Някакви

фантастични чудовища я преследваха, а тя отстъпваше пред тях и мракът я

погълна. После отново се появи с разкървавено лице и ухилена, прилична на

карикатурно изображение на Мадона; а за ръката й се държеше хилаво дете.

Денис изкрещя от ужас. Блуден от мъка, той скочи на крака. Искаше да

отиде при Мери. Искаше да отвори вратата и да изскочи от тази кутия,

която го ограждаше като гробница. Той начаса би дал всичко, каквото

имаше, за да се измъкне от влака. Но не можеше.

Беше пленник на влака, а той неумолимо напредваше и се виеше, огрян от

собствения си блясък, като тъмен, червен змей, който се гърчи и бавно

пълзи напред. Влакът беше изминал вече една миля по моста и бе стигнал до

средата, където мрежа от стоманени обръчи образуваха нещо като тунел,

през който трябваше да мине. Влакът влезе в този тунел. Влезе бавно,

страхливо, неохотно, като трепереше с всеки болт и всеки винт на корпуса

си, атакуван от урагана, който, натъквайки се на по-голяма съпротива, се

стремеше да го унищожи. Колелата тракаха с упоритата настойчивост на

погребални камбани и неспирно повтаряха: "Бога да ни е на помощ. Бог да

ни е на помощ. Бог да ни е на помощ." И изведнъж, в този миг, когато

влакът се намираше в желязната ризница по средата на моста, вятърът,

достигнал върха на буйството си, се надигна с всичката си сила и ярост и

се хвърли напред с ликуващ рев.

Мостът се скъса. Стоманените греди се чупеха като вейки, циментът се

ронеше като пясък, железните подпори се огъваха като върбови пръчки.

Средният свод се стопи като восък. Неговите останки се усукаха около

измъчения влак, който за миг бясно се завъртя в празното пространство.

Изведнъж страшен поток от разбити стъкла и дъски се изсипа върху Денис,

като режеше и обезобразяваше тялото му със сразяващата си сила. Той усети

как се увиваше и гърчеше металът и чу трясъка на сгромолясваща се