Пролог

В запале Денису очень хотелось выкрикнуть в ответ, что мол понятно-то все, кроме одного: зачем Шэф над ним издевается, придерживая важную информацию, а затем, раз за разом, тыкает мордой в лужу, будто несмышленого кутенка, но умом он понимал, что по сути, любимый руководитель прав. Какой смысл давать первокласснику, не до конца освоившему четыре действия арифметики, теорему Крамера из высшей алгебры? Или демонстрировать человеку, не стоящему на коньках, прыжки в три с половиной оборота, или еще какую хрень из фигурного катания? Надо сначала научить его стоять на коньках, потом ездить по прямой, а потом, постепенно, учить всему остальному, включая теорему Крамера. Короче говоря, все понимал Денис, но… было обидно. Однако, чувства – чувствами, а дело – делом. Ничего такого, что хотелось бы, не сказал Денис Шэфу, а просто хмуро осведомился:

– Ну, и много еще у тебя кроликов в шляпе?

– Конкретизируй, пожалуйста… а то сам понимаешь, – командор ласково улыбнулся, – кроликов у меня хватает.

– Я бы хотел узнать, – тщательно выговаривая слова, откликнулся Денис, – что еще ты от меня скрыл, – дал он все-таки волю чувствам, – по работе с каналами. – Сказал, и тут же пожалел, ибо наезд был несправедливым, но слово не воробей… Однако верховный главнокомандующий прекрасно понимал чувства, обуревавшие старшего помощника, и заострять не стал.

– Кролик говоришь… – задумчиво протянул он, делая вид, что не знает чем бы еще поразить воображение любимого помощника, но это конечно же была игра – все он знал. И Денис знал, что он знает, и даже можно сказать больше – Шэф знал, что Денис знает, что он знает! – Ну-у… вот хотя бы… бей меня когтем! – неожиданно предложил он.

– Чего-о?! – изумился Денис.

– Ничего. Бери "Черный коготь" и бей начальство! Исполни заветную мечту всего офисного планктона во всех мирах.

– Это как!? – продолжил тупить Денис.

– Дэн, – ласково обратился к нему главком, совершенно в стиле вышеупомянутого учителя из школы для особо одаренных детей, с дефектом речи, – берешь коготь, вот так, – он показал как, – и наносишь мне удар, – командор показал, как наносится рубящий удар.

– Куда бить? – пришел в себя Денис.

– Куда хочешь.

– Так я же тебя раню… или вообще – убью!

– Не переживай, – ухмыльнулся верховный главнокомандующий, – и вообще… ты же хотел, чтобы я продемонстрировал работу с каналами – так смотри! А то поехали домой, а то я уже есть хочу. Давай, не тяни, – с этими словами, Шэф скинул рубашку и встал перед Денисом так, чтобы тому было удобнее.

"Ну-у… что ж…" – решил Денис, в конце концов, мудрый руководитель знает, что делает. Приказано рубить – будем рубить! Но… не сильно. Оставаться одному ему не хотелось, пусть даже в и благословенном Бакаре. Как-то привык он уже к любимому руководителю. Скучно будет без него. Денис нанес, а точнее говоря – обозначил, рубящий удар Шэфу в плечо, с таким расчетом, чтобы кожу конечно рассечь, может даже углубиться в начальственную плоть, но, не глубоко – миллиметра на три-четыре, не больше. Из этой затеи, вполне ожидаемо, ничего не получилось. Клинок остановился даже не дойдя до кожных покровов верховного главнокомандующего – что-то его не пускало.

– Нет, Дэн, так дело не пойдет, – нахмурился главком. – Бей в полную силу, – строго приказал командор. Прямой приказ старшего по званию не выполнить было нельзя и Денис ударил. Насколько мог сильно, настолько и ударил. Можно сказать – душу вложил. В смысле – сколько восходящего потока смог направить в клинок, столько и направил. Результат второй попытки был аналогичен первой – "Черный коготь" так и не добрался до главкома!

– А теперь работай двумя когтями, – велел любимый руководитель, – и не одиночными ударами, а серией. Перемежай рубящие удары с колющими, – уточнил он техническое задание, – и… – ухмыльнулся Шэф, – не жалей руководство! Пусть за все заплатит!

"За все – так за все… – мрачно решил Денис и приступил к исполнению, – никто тебя за язык не тянул!" – подумал он, нанося первый удар – страшный удар – сверху вниз в ключицу. Бить в голову верховному главнокомандующему он все же побоялся. Второй, колющий удар, он нанес в живот, а затем действовал инстинктивно – на автомате. Со стороны это тоже напоминало взбесившийся вертолет, вроде того, когда командор крушил беззащитные деревья, может скорость была чуть поменьше, но со стороны это было не особо незаметно. Примерно через минуту этого, в высшей степени, необычного спарринга, Шэф резко разорвал дистанцию и поднял руки, показывая, что "сеанс черной магии" закончен. Оставалось только последующее разоблачение. Выглядел командор, ни в пример тому, как после порубки своей делянки, несколькими минутами назад, заметно осунувшимся. Видать не совсем простое это было дело, принимать на себя удары двух мечей в течении минуты.