Erik L'Homme - -A comme Association - Tome 8 - Le regard brûlant des étoiles

Joignant le geste à la parole, la trolle attrape Lucile par l’épaule et… rien du tout. Elle aurait aussi bien pu tenter de déraciner un arbre.

– Tu te crois forte ? lui lance méchamment Lucile en saisissant son poignet. Je vais te montrer !

Dans une prise savante, elle projette sans effort Arglaë au-dessus de sa tête.

La trolle retombe sur un tas de gravats et pousse un cri de douleur.

Il n’en faut pas plus pour déclencher la réaction que j’espérais.

Erglug pousse un hurlement primaire, arrache un poteau métallique planté dans le sol et se précipite sur Lucile.

Vlan !

Il abat sa massue improvisée sur la vilaine fille qui a osé s’en prendre à sa sœur.

– Ce coup-là, Maître, je n’aurais pas aimé le recevoir.

– Elle non plus, Ralk’. Ça lui apprendra à prendre un poids lourd à la légère.

Lucile a mordu la poussière. Erglug la ramasse par les cheveux, lui écrase le visage avec son genou, la jette au sol et la piétine sans cesser de hurler.

– Dis-moi, Ralk’, c’est costaud un démon Majeur ?

– Très.

– C’est ce que je pensais.

Mon ami troll peut passer sa colère sur eux, ça ne sera pas suffisant pour les stopper. Seule la magie, encore et toujours, me rendra ce service. D’ailleurs, Lucile se redresse déjà.

J’avise une lourde chaîne, attachée à l’origine au poteau délicatement cueilli dans le béton par Erglug.

Je me rappelle un sort, lu dans le Livre des Ombres de Julie Yeux de braise. Je pense qu’en l’adaptant aux circonstances, il pourrait nous tirer d’affaire.

Je déroule la chaîne sur le sol, sort de ma sacoche ce qui reste de millepertuis et de lignite broyé, ainsi qu’un sachet contenant de l’antimoine.

Je saupoudre la chaîne avec mes ingrédients et prononce une formule familière :

– Eqqquen : annnga arr engggwë faaanë arr sarrr morëëë arr yya arrraucooor etemmmentëa aa nutilllldë ! Je dis : mélangez-vous, fer, chose blanche, pierre noire et chasse-démon !

Les maillons brillent d’un éclair bref mais terriblement intense.

Mon arme est chargée.

9

Je me concentre.

Je suis un Maître démon.

Un seigneur du Nûr-Burzum.

Mes mains sont plantées dans le bitume. Je fais le dos rond. Comme un chat. Comme un tigre. Je n’ai pas d’armes, pas de bouclier. Je n’ai pas peur.

« Waouh ! Jasper, comment tu as fait ? »

Aucune idée.

Mais je tiens Lucile contre moi.

Ma main est posée sur sa gorge, je suis prêt à l’étrangler.

Elle est sidérée.

Je regarde Romuald droit dans les yeux.

– Tu la veux ?

Et je pousse Lucile dans ses bras.

Je profite de sa surprise pour lancer la chaîne qui s’enroule autour d’eux, en récitant l’incantation destinée à activer le pouvoir pulsant au cœur des maillons :

– Reeemberrr angggava ! Aa avaaaleryaaa arrraucorrri ! Mailles de fer ! Emprisonnez les démons !

Des flammes jaillissent du métal. Un hurlement de douleur me confirme que le sortilège est efficace.

– Maudit ! crache Lucile, le visage congestionné de fureur.

– Tu me paieras ça, souffle Romuald, tandis que des éclairs de panique dansent dans ses yeux.

10

Erglug s’est précipité vers le tas de gravats pour aider sa sœur à se relever. Le troll est dans une colère noire. S’ils n’étaient pas mes prisonniers, je ne donnerais pas cher de la peau des démons.

– Bien, je leur annonce, c’est un peu tôt mais il faut quand même se mettre à table ! Vous travaillez pour Fulgence ? Ou devrais-je dire Lokr’ ?

Regards furieux mais bouches silencieuses.

– C’est vous qui avez tué le Sphinx, je continue. C’était pour m’impliquer ou il y a une autre raison ?

Romuald tente désespérément de briser mon sortilège mais ses efforts restent vains. Ce que j’ai fait, moi seul peut le défaire – à la rigueur un autre Maître démon, comme le dirait sans doute Ralk’, ce qui ne court pas davantage les rues de la capitale que des trolls en costume trois-pièces.

– C’est inutile, je dis en voyant Lucile s’escrimer à son tour contre la chaîne. Romuald et toi êtes mes prisonniers jusqu’à ce que j’en décide autrement. Alors ?

Le mutisme semble être leur nouvelle manière de m’embêter.

– Il faudrait les torturer un peu, Maître, me conseille Ralk’ à l’oreille (façon de dire). Les démons peuvent être bornés.

– Pas le temps, Ralk’, je réponds en soupirant. Et pas envie… Ma curiosité attendra.

Je surveille du coin de l’œil Erglug qui louche sur mes prisonniers, la bave aux lèvres. La seule chose qui le retient, c’est la présence de la magie qui sourd de la chaîne. Qu’est-ce qui m’empêche de livrer ces deux salauds en pâture à mon ami ? Un reste d’humanité, sans doute. Et l’envie de les cuisiner, quand j’en aurai le temps…

« Que vas-tu faire de ces deux-là, Jasp ?

– C’est bien la question, Ombe.

– J’en connais un qui réglerait volontiers le problème !

– J’aimerais qu’ils restent en vie…

– Alors le troll auquel je pense n’est pas la solution.

– …

– J’ai dit une bêtise ?

– Au contraire, Ombe. Au contraire ! »

Sans le vouloir, elle m’a donné une idée.

Le troll auquel nous pensons tous les deux se tourne vers moi.

– Peut-on considérer, jeune mage imprudent, que j’ai rempli ma part du marché ? demande-t-il en lorgnant toujours mes prisonniers.

– Oui, mon vieil Erglug. Je vais vous renvoyer tous les trois sur votre île et…

– Je sollicite deux faveurs en échange de ce service, poursuit Erglug imperturbable. La première : ne pas utiliser ta magie à tout bout de champ quand il y a des trolls dans les parages ! La seconde : me confier la fille qui a blessé Arglaë. Je n’ai jamais mangé de démon, je me demande quel goût ça peut avoir.

Je lis de la terreur sur le visage de Lucile et je ne peux m’empêcher de jubiler. Sûrement ma part démoniaque.

– Désolé, Erglug, je dis en plantant mon regard dans le sien. Pour la magie, je te promets de m’amender ! Pour les prisonniers, rien à faire. Lucile et Romuald sont à moi. Ils détiennent des informations importantes. Je suis prêt, malgré ma promesse toute récente, à imposer magiquement mon point de vue !

Le troll ne répond pas tout de suite. Il m’observe attentivement, peut-être pour jauger ma résolution. Puis il finit par esquisser un sourire.

– Bah, tant pis.

– Zut ! je réalise tout à coup. Pour vous renvoyer chez vous, je vais être obligé d’utiliser la magie ! Bien sûr, le trajet à pied est un peu long, mais si tu préfères…

– Laisse tomber, jeune mage généreux, dit Erglug, presque affable. Arglaë boite ; marcher ne lui vaudra rien. Quant à Jean-Lu, le pauvre, regarde-le : il ne ferait pas trois pas ! Après tout, ce sortilège n’est qu’un mauvais moment à passer.

– C’est toi qui vois, je réponds, amusé – pour une raison que je ne peux pas encore révéler – par sa volte-face.

Il sort de sous son pagne (les pagnes trolls sont équipés de poches…) la figurine en os à l’origine de ses malheurs.

Mon problème est en passe d’être résolu.

– Ah, Erglug, je reprends sur un ton chaleureux. Sois patient avec Jean-Lu ! Je crois qu’il s’est amouraché de ta sœur.

– Amouraché ? s’indigne Arglaë. Sale brute ! Il m’aime d’un amour pur, sincère… Énorme !

– Ça, je n’en doute pas, je conclus pour couper court. Maintenant, tenez-vous les uns aux autres.

– Vous allez incanter à nouveau, Maître ? demande Ralk’ ravi.