Clemens Setz - Indigo

Wir bogen durch eine offenstehende Tür in einen Korridor. Hier hingen einige großformatige Bilder an der Wand. Dr. Rudolph wischte sich den Schweiß von der Stirn. Dann sagte er:

— Ihr Mathematikprofessor, Herr Sievert … Er hat Sie mir vorgeschlagen, weil Sie, wie er sagt, ein wirklich engagierter Student waren. Sie haben Disziplin, meint er.

— Das ist nett von ihm.

— Ja, und ich nehme solche Empfehlungen auch immer sehr ernst, wissen Sie. Aber eine Frage hätte ich doch, Herr Sei… Setz, oder?

— Ja.

— Herr Setz. Die Frage ist: Warum interessieren Sie sich gerade für dieses Institut?

— Na ja, die Praktikumsstellen sind …, begann ich.

Die Augenbrauen von Dr. Rudolph hoben sich.

— Ich meine, es ist eine interessante Herausforderung, mit jungen Menschen zu arbeiten, die … die …

— Sie meinen also, dass man heute nur sehr schwer eine Praktikumsstelle bekommt. Das ist sicher richtig. Und da haben Sie einfach genommen, was man Ihnen angeboten hat.

— Nein!

— Bitte! Dr. Rudolph hob eine Hand. Sie müssen nicht … Ich erwarte überhaupt nicht, dass Sie voller Enthusiasmus in ein solches Institut kommen.

— Ich unterrichte gerne.

Der Direktor lächelte.

— Sie sind die Zukunft, sagte er.

— Ich?

— Nein, die Kinder hier.

— Oh, natürlich, Entschuldigung –

— Ich verlange keinen Enthusiasmus von meinen Lehrern. Sie interagieren auch weniger miteinander als in normalen Schulen. Das Einzige, was ich verlange, ja im Grunde erwarte, ist, dass Sie sich bewusstmachen, dass diese Kinder die Zukunft darstellen. Sie müssen sich immer wieder fragen: Zu was werden sie wohl heranwachsen?

— Sie meinen, ich muss mich das fragen?

— Ja, Sie, nicht sie. Großes S. Auch, wenn es sich ausbrennt und mit dem Erwachsenwerden verschwindet, was es nicht immer tut, aber doch in einigen Fällen, ist das doch ein Rucksack, den man nicht so leicht ablegen kann. Sie kennen sicher Edison, oder?

— Den Erfinder.

— Ja. Er war ein ganz außergewöhnlicher Mensch. Hunderte Patente auf seinen Namen. Ende des neunzehnten Jahrhunderts baute er eine der ersten sprechenden Puppen für Kinder. In den 1880er Jahren! Es war leider ein sehr schauriges Geschöpf, das mit einem winzigen Wachszylinder in der Brust einige Worte sagen konnte. Und zum Wechseln des Zylinders musste man den Oberkörper der Puppe aufklappen. Also ziemlich gruselig. Nach drei-, viermal Abspielen hat die Qualität der Tonaufnahme so stark abgenommen, dass die Puppe nur noch ein entsetzliches Kreischen von sich gegeben hat, wie weit entferntes Kindergeschrei. Nach wenigen Monaten wurde die Produktion eingestellt, aber das hat ihn nicht demotiviert, wissen Sie? Edison war niemals in seinem Leben demotiviert. Wo normale Menschen diesen kleinen Schalter in sich haben, diesen Keine-Lust-mehr-Schalter, da war bei ihm nichts. Er war furchtlos, ist wirklich vor nichts zurückgeschreckt. 1903 hat er einen Elefanten aus dem Coney-Island-Vergnügungspark, ein Tier namens Topsy, durch Starkstrom umgebracht, um zu beweisen, dass Gleichstrom besser und effizienter war als der Wechselstrom von Tesla. Die Prozedur wurde sogar gefilmt, er hat wirklich an alles gedacht. Den Elefanten umzubringen war nicht weiter verwerflich, da er vom Zoo bereits im Vorfeld zum Tod verurteilt worden war. Der Trainer des Elefanten hat ihm jahrelang brennende Zigaretten zu essen gegeben und ihm … Alles okay?

— Ja, mir ist nur …

Ich atmete einmal tief durch.

— Wir sind in ausreichender Entfernung, Herr Setz. Das sind nur die Nerven. Jedenfalls … Der Elefant hatte einen wirklich brutalen Trainer, der ihn jahrelang misshandelt hat, und dann hat der Elefant ihn eines Tages getötet. Bei der Hinrichtung waren eintausendfünfhundert Menschen zugegen und haben applaudiert, als der Elefant umgefallen ist. Eintausendfünfhundert Menschen. Na ja. Im Leben gibt es selten Happy Ends. Aber zumindest Fair Ends. Er musste nicht lange leiden. Es war immerhin Starkstrom, mehrere tausend Volt. Herr Setz?

— Ja?

— Möchten Sie sich kurz setzen? Sollen wir zurückgehen in den Speisesaal?

— Nein, es geht schon, ich bin nur …

— Gut, sagte Dr. Rudolph und nickte. Was ich damit sagen will: Edison hatte eine besondere Einstellung, wissen Sie? Er war sozusagen gut eingestellt. Bei der Entwicklung der Glühbirne hatte er einen Fehlversuch nach dem anderen zu überwinden, und keiner dieser Rückschläge hat ihn irgendwie berührt. Im Gegenteil, die Fehlversuche haben ihn wahrscheinlich sogar noch mehr angespornt. Er war, zumindest in dieser Hinsicht, genau wie die Natur selbst. Die Natur hat diese Kinder hervorgebracht. Und in gewissem Sinn sind sie wie Glühbirnen. Irgendwann einmal brennt es sich aus, sie brennen durch, die Wirkung erlischt. Bei den meisten im frühen Erwachsenenalter. Obwohl … es gibt auch da einander widersprechende Lehrmeinungen, aber gut, auf die Details kommt es hier wirklich nicht an. Was wichtig ist, ist die große, die langfristige Perspektive. Welche Führungspositionen werden diese Kinder einmal übernehmen? Das frage ich mich oft.

Dr. Rudolph zeigte mir ein Gruppenfoto, das in dem schmalen Korridor jenseits des Speisesaals in einem prächtigen Holzrahmen an der Wand hing. Auf dem Foto waren etwa fünfzehn bis zwanzig junge Männer auf einem Fußballfeld zu sehen. Einige Meter weiter hing ein ähnliches Bild mit jungen Frauen. Beide Gruppen waren in einem Muster angeordnet, das als Quincunx bekannt ist, also in etwa so:

Dieses überall in der Natur und der Kunst vorkommende Design wirkte auf mich sehr beruhigend und bestätigend. Wie Baumreihen standen die jungen Männer da, nichts konnte sie umwerfen. Ihnen gehörte die Zukunft, kein Zweifel. Auffallend war, dass der Abstand zwischen ihnen immer exakt gleich war, außerdem hatten sie alle die gleiche Kleidung an, ein weißes Hemd, dazu schwarze Hosen, und das — vermutlich zur Hose passende — Jackett hatten sie sich mit der rechten Hand über die Schulter gehängt. Alle trugen weiße Handschuhe. Das Foto schien an einem heißen Sommertag gemacht worden zu sein.

Maturajahrgang 99 stand auf einer silbernen Plakette am unteren Rand des Bildes.

— Unsere Hoffnung ist, dass bald die ganze Wand voll von solchen Fotos ist, sagte der Direktor und lächelte mich an. Alles vollgepflastert mit …

Sein Gesicht wurde auf einmal wieder ernst:

— Wissen Sie, ich erinnere mich noch genau an den Tag damals, ich war wirklich ungeheuer stolz, wissen Sie. Ich meine, die ganze Arbeit der letzten Jahre … und sie konzentriert sich in diesem einen Moment. Wir haben das damals dokumentiert fürs Ministerium, mit Kameras und auch einem Sachverständigen, der alles protokolliert hat. Es war uns wichtig, wir hatten lange auf diesen Tag hingearbeitet.

Dr. Rudolph schien tatsächlich sehr bewegt zu sein.

— Ein wirklich schönes Bild, sagte ich.

— Wir haben unter mehreren auswählen können, sagte er. Luftaufnahmen, Nahaufnahmen. Und so weiter. Aber das hier war wirklich das beste von allen, es ist … majestätisch.

Er berührte sanft den Rahmen des Bildes, als hinge es um den Bruchteil eines Millimeters schief.

— Der Abstand zueinander ist beeindruckend, sagte ich. Immer absolut gleich. Wie mit dem Lineal abgemessen.

— Da spricht der Mathematiker, sagte der Direktor mit einem anerkennenden Lachen. Jaaaa, das ist halt die Tragik und auch der Triumph der Kinder, gewissermaßen. Ihr Körpergefühl ist sphärisch, nicht … wie bei uns. Das sind zwei vollkommen unterschiedliche topologische Räume. Und darauf muss man sich einlassen. Die können Entfernungen bis auf wenige Zentimeter genau einschätzen. Manche träumen sogar davon, von Entfernungsmessungen und so weiter. Ich übrigens auch, zumindest anfangs, haha …