Галина Пагутяк - Діти

З часом Марія переконалась, наскільки жорстоко помилилась. Найважчим виявилось все-таки знайти друзів.

Зрештою, вона змінилась. І мамине тихе життя від ранішнього до вечірнього калатання дзвоника сміттяра, й загадкове аскетичне життя Магдалини, навіть тепленьке існування її колишньої хазяйки, по суті, не мали нічого в собі відразливого. Звичайно, Марія не збиралась у свої двадцять сім років вести такий спосіб життя. Але уявляла собі мудру старість поважної жінки, яка на своєму віку багато чого взнала і тепер має право на власні переконання, впевнена й непохитна в них.

І Марія захотіла, щоб швидше прийшов цей час, аби вона нарешті відчула під ногами твердий грунт…

Дмитро завітав одразу в понеділок. Почав, як завжди, молоти язиком, але Марія не стала його слухати. Він її страшенно дратував. Вже зачиняючи за собою двері, Марія почула, як він навмисне голосно сказав:

— Вас не було, то ми з Марійкою в кіно ходили і на танці!

Марії аж кров у лице вдарила. «Який хам! — прошепотіла вона вражено і ледве не заплакала від приниження.

Вона вкрилась з головою і нічого не хотіла, тільки б він швидше забрався геть. Сама згадка про кляту неділю примушувала її гірко каятись, звела нанівець той відносний спокій, яким вона ще володіла.

Минуло багато часу, Марія навіть встигла задрімати, коли заскрипіли двері й Дмитро тихо вимовив:

— Спить…

— Хай спить. Дай дівчині спокій, — прошепотіла Магдалина. — Йди вже…

Вони пішли, а сон кудись пропав. Марія осміхнулась про себе, і на душі в неї стало трохи спокійніше. Магдалина повернулась і поправила зсунуту ковдру.

Це було так незвично, просто, що до горла Марії підкотився важкий клубок, і вона ледве стрималась, щоб не заплакати.

Вранці Магдалина сухо сказала:

— Дмитрика в армію забирають на два тижні. Хотів з тобою попрощатись, а ти спати вклалась.

— Я ж не знала… — трохи винувато відізвалась Марія.

Магдалина повернулась до плити і чомусь загрюкала каструлями.

Зрештою, Марію це не обходило. Хай собі їде!..

Вона жила, як і раніше. Ходила на роботу. Книги їй ніколи не набридали.

Леночка якось, ніби між іншим, висловилась:

— А я тебе бачила в неділю! Навіть не привіталась.

Марія почервоніла.

— Я, напевно, не помітила…

Леночка зацікавлено зміряла її очима:

— А де ти такого селюка собі підчепила? Он Юра за тебе питав, чого не приходиш до нас.

Марія ладна була крізь землю провалитись.

— Так, знайомий, — байдуже знизала вона плечима. — Це він квартиру мені підшукав.

І тут їй раптом стало нестерпно гидко від власних слів, і вона сказала жахливу річ:

— Може, він й не ходить на коктейлі, але принаймні не тратить час на пусті балачки!

Леночка розгублено закліпала очима, і Марія на хвильку пожаліла за сказаним. Але було вже пізно. Марія відійшла в свій куток з гордо піднятою головою.

Отак вони посварились.

А потім настало свято. Мали садити картоплю в Магдалининої сестри на селі.

Ранок видався теплий, сонячний, і Марія дивувалась, чого Магдалина не радіє разом з нею. Тільки перед селом та ожила й стала бідкатись, що за день вони не встигнуть, напевно, засадити все поле, що ніхто не схоче прийти на толоку, бо субота…

Така вже була ця Магдалина, вічно чимось невдоволена.

Марію цікавило, чи є в селі річка, чи близько ліс. Магдалина відповіла коротко: є.

Марія везла для дітей іграшки і цукерки. Вона, правда, не вміла поводитись з дітьми, але дуже любила за ними спостерігати.

В цій першій справжній поїздці на село було щось невимовно чарівне. Марія ніяк не могла дочекатися, коли вони доїдуть.

Вона вже бачила себе на полі, під відкритим небом, молодою, сильною, веселою. Вітер обвіває їй лице, пахне землею, сонцем. А ввечері вона повертається втомлена, голодна, але спокійна і вдоволена. Руки болять від мотики. Їй дають теплого, щойно видоєного молока, і вона засинає просто за столом.

Так і було.

Магдалинина сестра зраділа, ойкнувши:

— Ой робітнице моя дорогенька!

Подивилась на тонкостанну дівчину з білими невиробленими руками і лагідно посміхнулась:

— Може б, ти, доньцю, з малими побула?

Марія благально скривилась:

— Я на поле хотіла б… Я, правда, не вмію садити картоплі, але навчуся…

— Ая, ая! Віддашся, то хто буде за тебе робити? Усьо вміти треба.

Магдалина тільки посміхнулась на те:

— Таке скажеш, нащо їй невченого хлопа, їй би учителя якогось, інженера…

Марії здалось, що в хазяйчиних словах прозвучав докір.