Пётр Курков - Категория жизни - Рассказы и повести советских писателей о молодежи нашего времени

— Не луковые, а морковные! — радостно пошутил Нечаев.

Они скинули рукавицы, вымыли руки хозяйственным мылом, не спеша дошли до столовой и встали в конец очереди, безропотно-голодной, рыхлой, тянущейся вдоль кафельной стены. Чтобы скоротать время, говорили о всякой всячине.

— У меня брат на каникулы в деревню ездил, к бабушке, — рассказывал Нечаев. — Я ему пятерку в конверте послал — так вытащили!

— Ничего удивительного, — сказал Хрузов, — ровным счетом ничего удивительного.

Ему захотелось поделиться с Нечаевым своими сокровенными думами.

— Со мной сегодня тоже казус вышел, — в свою очередь, сообщил он Нечаеву, беря поднос. — Опаздывал я на овощную базу и решил проехать пару остановок на трамвае, хотя обычно иду до метро пешком. Не успел дойти до остановки, как он уже мчит. Я, естественно, бегу с такой же скоростью, что и трамвай. Сидящие смотрят на меня, показывают пальцами и смеются. А мне не до смеха, потому что трамвай-то не устает, он железный, а я устаю! Так мы и бежим рядышком. Вернее, я бегу, а он катится. Успел все-таки! Подлетаю, запыхавшись, к дверям, они раскрываются, и первый же выходящий из вагона меня ошарашивает: «В депо машина идет». Все выходят, и трамвай едет дальше пустым. Вот так.

Нечаев залился жизнерадостным смехом.

— Здорово вы обмишулились, Федор Константинович!

Подошла их очередь, Хрузов поставил на поднос салат, жаркое по-домашнему, потом подумал и взял еще сметану, но, когда настал черед брать первые блюда, он поставил сметану обратно и, не взяв борща, придвинул поднос к кассе. Его снедала нерешительность. Иногда с ним бывало такое, когда он абсолютно не знал, что делать. Он метался между действиями и бездействием, брал, а потом откладывал, начинал и бросал и все время обдумывал, правильно ли поступает, что принимает именно это решение, а не прямо противоположное. Такие дни Хрузов не любил. Когда они наступали, у него было скверное настроение и он старался не заниматься математикой.

— Что-то вы не очень проголодались, — заметил Нечаев, налегая на борщ.

— Да, не очень.

Хрузов мрачно усмехнулся и отодвинул тарелку: аппетит и впрямь пропал. Теперь Федор уже не жалел, что не взял борщ.

— Я выйду, на улице тебя подожду, — сказал он Нечаеву.

Нечаев, сосредоточенно прожевывая, кивнул.

На улице Хрузов присел на лавочку и подставил лицо негреющим, но ярким солнечным лучам. Напротив висели плакаты, один категоричнее другого. «Находясь на территории базы, делай только ту работу, которая тебе поручена!» Мимо пронесся автокар. Хрузов зажмурился и попытался вглядеться в пустынную черноту, открывшуюся ему. Изредка чернота прорезалась желтыми точками, поднимавшимися снизу вверх, точки разбухали и превращались в пузыри. Где-то внутри его, в этом непостижимом микрокосме, прячется та самая мысль, которой он пренебрег на «Октябрьской» ради того, чтобы увидеть Лену и старшего лейтенанта артиллерии с его острым, длинным носом, похожим на заточенный карандаш. Правильно ли Хрузов сделал тогда? Он не знал. Ему было жалко мысли, которая больше не возвращалась. И возможно, не вернется уже никогда. Легонько вздохнув, Хрузов открыл глаза и увидел стоящего перед ним Нечаева.

— Я готов. Пойдемте?

Очки Нечаева бодро и сыто сверкали. Хрузов тяжело и неохотно поднялся, и они пошли к своему цеху.

— Вы идите к начальнице, — советовал ему по дороге Нечаев. — Может, какая-нибудь другая работенка подвернется. Морковка мне уже надоела.

— Хорошо, Женя, зайду, — ответил Хрузов. Он был за старшего.

— Кстати, Федор Константинович, вы случайно не знаете, как доказать, что уравнение «икс квадрат минус два игрек квадрат равно единице» имеет в целых числах бесчисленное множество решений?

На секунду Хрузов задумался. Всего мгновение потребовалось ему, чтобы настроить свой мозг на абстрактное мышление.

— Так это же известное уравнение Телле, которому посвящены несколько солидных монографий.

— Странно! Я откопал его в учебнике для седьмого класса, в разделе нестандартных задач.

— Неужели? Сейчас подумаю…

Некоторое время они шли молча; Федор бился над предложенной ему задачей, Нечаев почтительно создавал условия для мышления. Потом Хрузов остановился и сказал:

— Ты знаешь, кажется, действительно получается и без всяких цепных дробей. Но это только за счет того, что справа стоит единица. Уравнение Телле для более общего случая. Я же предлагаю решить твое уравнение так…