Зінаїда Луценко - Свята Марійка

Тих же грошей було так багато, що вони вже не вміщалися в шухляді, і батько трохи мав спалити – так здалося Наталці якоїсь ночі. Тоді Іван прийшов додому п’яний і почав, як завжди, чіплятися до Марійки, питати її про полюбовників, про те, чого вона така сердита. А Марійка на його слова – огризатися. І починалася межи ними сварка, яка поступово переростала в страшне побоїще.

Озвірілий Іван бігав по хаті за жінкою, вона плакала й кричала на увесь голос, а потім забігала у спальню до сплячих дітей і ховалася за чиєсь ліжко. Коли Ігор прокидався – починав ікати, Наталка ж зіскакувала із ліжка, ставала босими ногами на холодну підлогу і заступала собою матір.

Ще Наталка кричала… Кричала так сильно, що відбирало голос. Іван після того вже не бився, але й спати теж не відразу лягав.

Іван звірів за дверима, Марійка плакала при дітях, і ті всю ніч сиділи налякані.

Іван інколи увіходив до дитячої кімнати і таки діставав рукою Марійку, що сиділа над дитячим ліжком, Наталка тоді безтямно била батька по руках.

Наступного дня мати бралась її вчити:

– Наталко, так із татком своїм не можна поводитись! Не треба так на нього кричати і битися не можна, бо він… він же твій батько! Він чоловік. Мужчина. І може на тебе колись дуже розсердитись і незлюбити. А тоді буде тобі дуже недобре жити. Бо ж це все-таки твій батько, Наталко! Будь покірна!

– Але ж він б’є тебе! – дивувалася Наталка. – Я ж тебе, мамо, захищала! Я так не можу!!!

– То все поміж нами з татком, і ти не мішайсь, не будь аж така вже занадто… ти ж його дитина! Он Ігор, він робить правильно, так, як і треба робити в таких ситуаціях, він мовчить.

– Ні!

– Слухайся-таки мене, добре, Наталко? Домовилися, ти ж більше так не будеш поводитись із татом? Будеш слухняною, як Ігор? Обіцяй мені!

Марійка чекала марно, бо Наталка на її слова затято мовчала…

Тієї ночі Іван бився, й кричала Марійка, а діти звично плакали (тільки Наталка вголос, а Ігор тихо). Аж раптом Іван почав витягувати із шухляди пачки з грішми й кидати їх до плити. Горіла газета, якою були обгорнуті гроші; горіли гроші.

Іван став реготати. Марійка ж кинулася ті гроші витягувати, засунула руки у вогонь і вигребла звідти палаючі згортки, загасила їх голими долонями й виклала по столу.

Як уже тліла їдким димом притушена газета й чорний попіл побіг по скатерці, Іван трохи налякався і перестав битися; наступного ранку просив у всіх вибачення й у тисячний раз клявся Марійці, що «це вже було востаннє» і що «такого вже ніколи більше не повториться, нізащо в світі!».

Але воно було…

Іван випивав у компанії з «потрібними» людьми і кожного такого разу приходив додому бити свою жінку й з’їдати Наталку й Ігоря, своїх дітей.

Іван бив Марійку, отож вона ходила на роботу із синцями по всьому обличчі, а ще у неї були побиті груди, і блузка ховала чорні викрутні по руках… Вже й знали всі, звідки на Марійці ті синяки були, але хто б насмілився лізти в чужу сім’ю й дізнаватись правду? А тим більше, заступатись? Кому воно треба…

І хіба тоді тільки один Іван так чинив?

У Радянському Союзі головне було – на людях триматися пристойно. А вони ж і не привселюдно билися…

Хоч і треба було ховатися з грішми від людей, але якось Іван насмілився і купив-таки мотоцикла.

Тієї ночі їхали вони всією сім’єю на новому мотоциклі – поверталися додому. Іван був добре впитий (були вони на застіллі з нагоди свята – іменин Марійчиного брата Кості), та й не міг втерпіти, почав щипати Марійку прямо тут-таки, у мотоциклі, по дорозі, на повній швидкості. Марійка сиділа позаду Івана й трималася руками за його спину.

Іван бив жінку по руках, а ліктями старався потрапити їй у груди. І в нього те добре виходило. Марійка за кожним таким разом глухо ойкала, підвивала, а Іван на те казав:

– Що, стара колода? Отримала свого? Зараз приїдемо додому, а там я тобі ще додам! Зараз, зачекай, потерпи, от тільки-но приїдемо!

Діти сиділи поряд, у мотоциклетній колясці, і добре все те чули. Раптом у Наталчиній голові виникла дивна думка: «Хоч би ми не швидко приїхали тепер додому! Хоч би довше побути у дорозі! Хоч би…»

Була глупа й мокра осіння ніч, дорога нерівна і слизька, Марійка вже не мовчала, а відбивалась від Івана і кричала на весь голос. Іван Марійку, як тільки міг, діставав руками, він тримався однією рукою за кермо, а іншою рвав Марійку за розпущене волосся… Через те й не втримав, мабуть, кермо. Раптом мотоцикла різко повело убік – і він перевернувся догори колесами, накривши під собою пасажирів.