Илья Щербинин - Старый Тогур

Наевшись тушенки, Саша и Илья, ничего никому не сказав, пошли гулять по лесу.

Ноги проваливались в снег, голова кружилась при каждом вздохе, мороз щипал нос и щеки, но они рука об руку шли и шли вперед.

Рядом пробежал заяц, и дети что было сил, рванули за ним. Но кто угонится за зайцем в лесу, через минуту его и след простыл, а парни оказались около огромной лесной горки.

— Ах! — только и смог сказать Сашка и рванул вперед.

— Подожди! — попытался остановить его Илья, но поздно, Сашка схватил его за ногу и повлек за собой с горы.

Клубы снега дымом летели в глаза, ветер дул в уши, но они полные безумия летели вниз. Снова забирались и снова летели. И в этом полете было настоящее детское счастье.

— Уф, накатался,- вздохнул Саша через два часа.

— Да, давно мне не было так хорошо,- поддержал друга Илья.

— Пошли обратно?

— Пошли, а то вдруг…- ответил Илья, и они двинулись к остальным.

— Ну что, пойдешь с нами в следующий раз?

— Спрашиваешь? Конечно. Только…

— Что только?

— Не знаю, как мама, будет ли здорова.

— Что с ней?- спросил Саша.

Лицо Ильи перекорежило от этого вопроса, он стиснул зубы и промолчал.

— Что с ней?- настаивал Саша

— Ничего… неважно…- ответил Илья и заплакал.

— Прости, я больше не спрошу,- сказал Саша, и они молча шли до дерева.

— Так, где это вы были, братцы кролики?- возмутился Силантий,- Ничего не сказали и ушли неизвестно куда и неизвестно зачем. Мы уж домой собираемся, а их все нет и нет.

— Мы… пошли по заячьей тропе, и забыли о времени,- отмазался Саша.

— Ладно, идите к остальным.

— О, пришли!- воскликнул Васька Сычев,- Мы их бегаем, ищем, а они вот живы, здоровы. Ну, как прогулка?

— Вася, ты чего?- удивился отец,- а ну извинись сейчас же.

— А чего я-то, это они пусть извиняются, что мы их ждем.

Егор подошел к Сашке и Илье и сказал им тихо:

— Не обращайте внимания, пройдет.

— Хорошо бы,- ответил Саша, его просто бесила, эта дружеская ревность Васьки к Илье. «Неужели он не понимает,- думал мальчик, что у человека может быть много друзей». Но больше всего он боялся, что Илья воспримет эти слова на свой счет.

В полускорбном молчании компания двинулась обратно. Не успели они выйти из лесу, как началась не шуточная метель. Ветер крутил снежные ураганчики и лихо забрасывал ими людей.

— Силантий!- старался перекричать вой ветра Матвей,- Силантий!

— Чего?- наконец отозвался тот.

— Смотри, чтобы никто из детей не отстал.

Испуганные детские глаза, как угольки светили сквозь метель. Сашке было действительно страшно. Он шел через эту метель и понимал, что ни он, ни его друзья, ни дед Матвей ничего не могут сделать в этом мире, что они никто под натиском этого страшного слова «стихия».

Наконец сквозь вьюгу, все в снегу, Сашка, Матвей и Илья ввалились в сенки их дома. Сашка скинул телогрейку, Матвей тулуп и ушанку, и только тут они заметили, что Илья не шелохнется, прижался к двери и стоит.

— А ты чего не раздеваешься,- изумился Матвей.

— Я домой пойду, мама ждет,- лепетал мальчик.

— Какой домой, на дворе метель. Давай заходи, чаю попьешь, согреешься, а потом я тебя домой провожу.

— Я пойду, дед Матвей, а то мама будет ругаться.

— Не будет, я с ней поговорю, все объясню,- с этими словами он снял с Ильи шапку, но тот вырвал ее обратно и, сказав:

— Н… Не надо с ней разговаривать,- открыл дверь и ушел в метель.

Саша, было, рванул за ним, но у двери его остановил Матвей:

— Пусть бежит, пусть бежит…

— Пусть,- сказал Саша и пошел в дом.

А метель мела, кружила, заметала Старый Тогур.

В этот же день, вечером, когда Матвей и Сашка сидели перед телевизором и уминали блины Агафьи Тихоновны, под треск затопленной печи, в окно постучали.

— Ну, кто еще тама, в такую погоду,- заворчал Матвей и подошел к окну. Темно.

Стук повторился, но Матвей успел разглядеть только жилистые пальцы, ударившие по стеклу.

— Ох,- вздохнул Матвей и вышел в сени.

— Кто там?- крикнул он снова, стараясь перекричать метель. Со двора раздались только отдельные звуки, которые безуспешно тонули во вьюжной серенаде. Матвей открыл дверь, и тотчас в сени с крыльца влетели двое: метель и «он». Но настолько он был занесен снегом, и с такой силой кружила вокруг метель, что его силуэт еле-еле виднелся в этой снежной каше.

— Закройте дверь!- кричал Матвей.

— Что?- отвечал так же незнакомец

— Дверь!

— Дверь?

— Закройте!!!

Пока незнакомец соображал, Матвей сам прорвался к двери, и, хлопнув ей, обрубил метели хвост, буря издала последний вздох и исчезла из сеней.