Джоди Пиколт - Девятнадцать минут [litres]

Патрик отклеился от машины и сделал шаг навстречу Джози.

– Твоя мама думает, что ты сейчас обучаешь детишек делению в столбик, – сказал он.

– Это по ее просьбе вы за мной шпионите?

– Наблюдаю, – поправил Патрик.

Джози фыркнула. Она не хотела его обидеть, просто не удержалась. Привычка на все реагировать насмешливо была для нее чем-то вроде силового поля, выключив которое она рисковала показать собеседнику, что вот-вот распадется на части.

– Я хотел с тобой поговорить. Твоя мама не знает, что я здесь.

– Я опаздываю на автобус.

– Естественно, я отвезу тебя, куда ты скажешь, – сказал Патрик с некоторым раздражением. – Знаешь, при моей работе у меня часто возникает желание повернуть время назад: предотвратить изнасилование, попасть в дом раньше грабителя. Я понимаю, какое чувство возникает, когда, что ни говори и ни делай, ничего уже не изменишь. Я понимаю, каково просыпаться среди ночи и вспоминать один и тот же момент так отчетливо, будто переживаешь его заново. И кстати, готов поспорить, что мы с тобой вспоминаем один и тот же момент.

Джози сглотнула. За прошедшие месяцы она вытерпела много бесед с людьми, желающими ей помочь: с врачами, психологами, даже с другими ребятами из школы, но никому не удалось так точно поймать суть того, что она чувствовала. Говорить об этом Патрику она не собиралась, чтобы не признаваться в собственной слабости, хотя подозревала, что он и сам заметил.

– Не делайте вид, будто нас с вами что-то объединяет.

– Но у нас действительно есть кое-что общее. Твоя мама. – Патрик посмотрел Джози в глаза. – Она мне нравится. Очень. И я хотел бы знать, что ты против этого ничего не имеешь.

У Джози ком подступил к горлу. Она попыталась вспомнить, как Мэтт говорил ей, что она ему нравится. Скажет ли ей кто-нибудь когда-нибудь такое опять?

– Моя мама – большая девочка. Она может сама решать, с кем ей т…

– Не надо.

– Чего не надо?

– Говорить то, о чем ты потом пожалеешь.

Джози сделала шаг назад, ее глаза сверкнули.

– Если вы решили найти к ней подход через меня, то не трудитесь. Конфеты и букеты надежнее. На меня ей плевать.

– Это неправда.

– По-моему, вы еще не настолько давно с нами знакомы, чтобы разбираться в наших отношениях лучше нас самих.

– Джози, она безумно любит тебя, – возразил Патрик.

У Джози в горле словно бы застряла та правда, высказать которую оказалось еще тяжелее, чем проглотить.

– Не так, как вас. Она счастлива. Она счастлива, а значит… и я должна быть счастлива за нее…

– Но ты здесь, – сказал Патрик. – Одна.

Джози кивнула, из глаз хлынули слезы. Смущенно отвернувшись, она почувствовала, как Патрик молча обнял ее. В этот момент он даже понравился ей. Сейчас любое слово, в том числе и доброе, только помешало бы, а он ничего не сказал. Просто дал выплакаться. Боль утихла, и Джози, на секунду задержав голову у Патрика на плече, спросила себя, что это – конец бури или только временное затишье.

– Я гадина, – прошептала она, – я ей завидую.

– Думаю, она поймет.

Джози отстранилась и вытерла глаза:

– Вы скажете маме, что я сюда хожу?

– Нет.

Джози удивленно подняла глаза. Она ожидала, что Патрик примет мамину сторону.

– Но ты все-таки ошибаешься, – заметил он.

– В чем?

– На самом деле ты не одна.

Джози обернулась: могилы Мэтта отсюда не было видно. Но этот земляной холмик постоянно стоял у нее перед глазами. Как и весь Тот День.

– Привидения не считаются.

– Зато матери считаются, – улыбнулся Патрик.

Больше всего на свете Льюис ненавидел лязг, который издают, закрываясь, металлические двери. Через каких-то полчаса он должен был выйти из тюрьмы, но это значения не имело. Сейчас важным казалось лишь то, что заключенные выйти отсюда не смогут. И что один из этих заключенных – тот самый мальчик, которого он, Льюис, учил кататься на велосипеде без дополнительных колес. Мальчик, который в начальной школе смастерил ему в подарок пресс-папье, до сих пор лежащее у него в кабинете. Мальчик, который на его глазах сделал первый вдох.

Льюис знал, что это свидание будет тяжелым. Не случайно уже много недель подряд он обещал себе непременно навестить сына, и каждый раз вырисовывалось какое-нибудь неотложное дело. Но когда надзиратель открыл дверь и ввел Питера, Льюис понял: оказывается, он недооценивал то потрясение, которое придется испытать.

Питер возмужал. Может быть, не подрос, но окреп: плечи расширились, руки обросли мускулатурой. При неестественном свете полупрозрачная кожа казалась голубоватой. Руки ни секунды не находились в покое: сначала теребили одежду, потом края стула.