Хэрриет Эванс - Дикие цветы

— Что ж, — сказала миссис Гоудж, — что касается меня, я видела Дину самой счастливой здесь, рядом с Энтони. Надо сказать, она была ему замечательной опекуншей.

— О, но ведь вам не с чем сравнивать, любезная миссис Гоудж, — елейным голосом возразила Дафна.

— И тем не менее, — твердо сказала Джейн Гоудж.

Не обращая внимания на ее слова, Дафна продолжала:

— Когда я приехала несколько дней назад, она уже была в одной из ее… «фаз». Я раньше думала о них. — Она остановилась. — Полагаю, каждая фаза завершается неким срывом. А здесь к тому же застрелился ее отец, можете себе представить… Дина рассказывала, что ее матери после похорон отца пришлось даже продать фамильную брошь, чтобы оплатить возвращение в Лондон. Они голодали два дня, пока какой-то мужчина решался на покупку. Ей тогда было всего десять.

Стоял ранний вечер. Над неподвижным розово-серым морем взошла полная луна, огромная и белая, как молоко, а над ней зажглась единственная звездочка, неподвижная и немерцающая. Энт смотрел в небо и гадал, где может лежать телескоп тети Дины — очередная ее вещица, очередная оборванная нить, оставшаяся после ухода, — одна из множества. Церковный базар имел огромный успех — возможно, потому, что большую часть товаров для него пожертвовала Дина. Игрушечная обезьянка. Кукла по имени Евника. Старый мраморный набор для игры в кости… Люди, у которых не было ничего, выстраивались в очередь, чтобы попасть в садик викария и приобщиться к диковинному паноптикуму Дины Уайлд. « Как же я по тебе скучаю », — тихо прошептал Энт в ночное небо.

В голосе викария послышалось замешательство.

— Спасибо, мисс Хэмилтон, — сказал преподобный Гоудж. — Что ж, полагаю, первый вопрос нашей сегодняшней повестки — что делать с Энтони, оставшимся без законного опекуна.

Миссис Гоудж, обычно молчавшая и во всем соглашавшаяся с мужем, снова заговорила.

— Лучшее место для Тони — это школа, — твердо сказала она. — Я получила оттуда ответ на письмо. Мисс Уайлд уже оплатила обучение до конца года, а семестр начинается в четверг. Не подходящий ли это день, Эмброуз? Энтони совершенно определенно не стоит оставаться в Боски.

— Но почему же не стоит? — возразила Дафна. — Бедняжка ненавидит школу.

— Вы очень добры, мисс Хэмилтон, — сказала миссис Гоудж. — Но мисс Уйалд была непреклонна в этом вопросе. Она хотела, чтобы Энтони получил приличное образование. И кроме того, ему не помешает немного порядка. После того, что с ним случилось.

— Да, но возможно, она знала… — произнес преподобный Гоудж задумчиво. — Знала, что…О Господи…

Услышав эти слова, Энт еле сдержал желание накричать на них всех. « Конечно, знала! — хотелось вопить ему. — Она знала — знала, что сбежит, вот и затеяла всю эту возню со школой! Она планировала это с того самого момента, как пришла ко мне в больницу! Но почему она учила меня? Почему помогала? Почему заставила полюбить себя?! »

— Что теперь станется с домом? — спросила миссис Гоудж. — Нельзя же оставить его без присмотра. Никто не знает, когда Дина вернется.

— Я не против остаться, — ответила Дафна, и он почти поверил нежеланию, звучавшему в ее голосе. — Мне нужно работать над книгой, но с тех пор, как ее старая квартира была разрушена при бомбежке — я снимала ее у нее, — мне негде жить. — Она грустно пожала плечами. — Да и вообще, кто знает, что было на уме у Дины?

— Она оставила Боски Энтони, — сказала миссис Гоудж едко. — Так что вам стоит спросить у него.

Дафна постучала сигаретой по столу.

— Простите. Оставила что?

— Дом. Она записала его на мальчика. Этим летом, чуть раньше. Она сказала об этом после службы за неделю до того, как уехала. Забавно, но она очень настойчиво искала меня, чтобы все обсудить. Выглядело так, словно она все продумала. — Она взглянула на Дафну прищуренными глазами. — Разве вы не знаете?

Повисла крохотная пауза.

— Нет, я не знала. Но это же замечательно! Я ужасно рада. Ну что ж, я спрошу Энта — или, если дом теперь его, может, у него самого есть какие-то мысли. Бедная Дина, трудно понять, чего она от нас хочет…

— Все вы знаете, — сказал Энт, повышая голос. — Вы знаете, почему она ушла. Не лгите, скажите правду хотя бы сейчас…

Дафна прижала руку к груди и взглянула на него широко распахнутыми голубыми глазами:

— Энт, это, конечно, ужасно, но…

Энт больше не мог этого выносить. Он поднялся, кивнул викарию и бросился бежать. Он мчался через увядающие заросли крестовника и мышиного горошка по дороге, ведущей к Биллз-Пойнт, и кровь стучала у него в висках. По пути он увидел свежепостроенные доты [238] Долговременная огневая точка — фортификационное сооружение из железобетона и любых других крепких материалов. и пару солдат, прогуливающихся по пляжу. Солдаты его не удивили — он уже встречал их в Борнсмуте, когда они с Джулией ездили туда на целый день.