Робърт Хайнлайн - Достатъчно време за любов

— Значително по-лесно — съгласи се Минерва. — Аз самата се занимавах с моя случай, докато бях компютър. Претърпях неуспех седемнайсет пъти, преди да се получи идеалният клонинг. Сега не бих могла да направя подобно нещо, въпреки че Атина трябва да може. Докато момичетата бяха създадени от хирург. Трябваше само да се направи двойно дублиране на X-хромозомата за първия опит. Лаз и Лор се родиха в един и същи ден.

— Мм… да, предполагам, че мадам директорката, доктор Хилдегард, не би одобрила подобно нещо. Без да оспорвам професионалната компетентност на въпросната дама — допускам, че е много висока — я намирам за малко… ъ-ъ… консервативна.

— Убийца.

— Примитивна тоталитаристка.

— Меко казано…

— … какво право има тя да казва, че ние не можем да съществуваме…

— … или Минерва? Прикрит криминален мозък!

— Достатъчно, момичета; разбрахме какво ви е мнението — не я обичате.

— Тя би убила и теб , старче приятелче.

— Лори, вече ти казах — достатъчно. Стига Нели Хилдегард да беше пожелала, аз нямаше да съм тук, ти нямаше да си тук, нито пък Лаз и Минерва. Но тя не е „убийца“ и ние сме тук — и четиримата.

— Аз съм възхитен — отбеляза Джъстин Фут. — Обогатяването на Семействата с три очарователни дами, появили се на бял свят в нарушение на правилата доказва един факт, за верността на който отдавна подозирах: законът ни е най-полезен, когато го заобикаляме.

— Мъдър човек…

— … при това с трапчинки на бузите. Мистър Фут, а не искате ли да се ожените за мен и сестра ми?

— Кажете „Да“! Тя умее да готви, а аз съм много гальовна.

— Престанете, момичета! — нареди Минерва.

— Защо? Да не си му хвърлила око вече? Означава ли това, че ние не можем да се пробваме? Мистър Фут, Минерва е назначена за наша мама pro tem…

— … което е абсолютно нечестно…

— … защото тя е с много години по-млада от нас…

— … и ни са налага да се крием от три майки, вместо от една, както е по закон.

— Да приключваме с темата! — нареди Лазарус. — И двете можете да готвите, но никоя от вас не е особено гальовна.

— А тогава защо все гледаш да ни гушкаш, приятелче?

— … може би потискани наклонности към инцест?

— Merde 75. Защото сте още млади, неопитни и страхливи.

Червенокосите момичета се спогледаха.

— Лори?

— Чух го. Освен ако нямам халюцинации.

— Нямаш, аз също го чух.

— Дали да не се разплачем?

— По-добре да не го правим. Няма защо мистър Фут да вижда как нашето старче приятелче изпада в нервна криза при вида на нашите сълзи.

— Хубаво, ще отложим плача и треперенето на брадичките за по-подходящ момент, когато ще му сервираме двойна доза. Освен ако мистър Фут не желае да стане свидетел на подобно зрелище сега.

— Искате ли, мистър Фут?

— Джъстин, ще ти продам много евтино всяка от тях. Най-много ще трябва да платиш за опаковката.

— Ъ… благодаря ви, Лазарус, но се боя, че тогава те ще плачат пред мен — и аз ще съм този, който ще изпада в нервни кризи. Защо не сменим темата? Как успяхте да осъществите това утрояване, ъ… в нарушение на правилата? Мога ли да попитам? Доктор Хилдегард ръководи организацията си доста строго.

— В случая с тези две ангелчета…

— Сега пък сарказъм…

— … и изобщо не е оригинален.

— … аз бях шокиран не по-малко от Нели Хилдегард. Ищар Харди, майката на ей тази…

— Не, тя е нейната майка.

— Вие двете сте взаимно заменяеми; освен това ви объркаха в първата седмица след раждането ви, и сега никой не знае кой от вас коя е, дори вие самите.

— Не, аз знам! Понякога тя отива надалеч, но аз винаги си оставам тук.

Лазарус се замисли.

— Може би това е най-кратката формулировка на основите на солипсизма, която някога съм чувал. Запиши я.

— Ако я запиша тази мисъл, ти ще се опиташ да си присвоиш авторството й.

— Просто искам да я съхраня за следващите поколения. Минерва, запиши я ти.

— Записано е, Лазарус.

— Минерва е запазила почти същата памет, която имаше, докато беше компютър. Та бях започнал да разправям: докато Нели беше излязла в отпуск, Ищар временно ръководеше клиниката, така че нямаше проблем да получи достъп до образци от тъканта ми. Тогава аз се намирах в състояние на остра анхедония 76и майките на момичетата забъркаха тази каша, за да ми възвърнат интереса към живота. Проблемът беше, че подобни генни операции бяха забранени в клиниката на Секундус. Твърдо ми казаха да не се опитвам да разследвам кой какво е направил. Можеш да питаш Минерва — тя е била сред закононарушителите.