Джульет Греймс - Семь или восемь смертей Стеллы Фортуны [litres]

– Минуту! – крикнул Рокко.

– Нет, прямо сейчас! – Ассунта потянула на себя плиту. – Скорей! А то меня раздавит!

Ну чистый водевиль – глядеть, как она со скрипом опускается на свои распухшие колени. Впрочем, Рокко действительно испугался за тещу, прибежал на зов. Значит, не так уж плохо было придумано и сыграно.

– Иди скорей, глупая! – Снизу, с полу, Ассунта шлепнула Тину по лодыжке.

Стелла с Тиной прошмыгнули мимо Рокко, понеслись в спальню. Разило оттуда, как в июльский полдень от кучи отбросов на задворках мясной лавки.

– Фу, Тина! – скривилась Стелла.

Времени было в обрез. Из кухни послышался скрежет – это Рокко с опасной для ситуации легкостью задвинул на место плиту.

– С чего вы, мама, решили, будто она на вас падает! – произнес он укоризненно.

В распоряжении сестер оставались считаные секунды.

Тина полезла под кровать, с усилием и осторожностью достала огромную супницу, по самые края полную желто-коричневой жижи, в которой Стелла с отчетливостью и раскаянием увидела бобы люпина. В коридоре слышались шаги Рокко, и ровно в ту долю секунды, когда зять приблизился к двери, Стелла распахнула окно, Тина шагнула к нему – на миг между сестрами возобновилась прежняя, детская связь, они снова были единым организмом, имели одну пару глаз, одну пару рук, один набор импульсов на двоих. Вниз полетело все разом – жижа, шелковая сорочка и супница. Стелла захлопнула окно, так что удар о мостовую, плеск, звон фарфора оказались отрезаны от слуха ворвавшегося в спальню Рокко Караманико.

Он переводил взгляд с жены на свояченицу и обратно. Обе были красны, как свекла; обе мило улыбались.

– Стелла, ты что в нашей комнате забыла? – после недолгого замешательства спросил Рокко.

– Я уже ухожу. Тина мне лак для ногтей обещала, вот и дала.

Конечно, глупо прозвучало – Стеллины ногти уже сверкали свежим ярким лаком, и Рокко наверняка это заметил. Но ничего более подходящего Стелла не придумала.

– Лак? Ну ладно, – буркнул Рокко.

Стелла проскользнула в дверь, Тина последовала за ней, пока муж не обнаружил на лифе ее платья желтый вонючий подтек.

Если бы Тони Фортуна спустил Стелле с рук отсидку в туалете, это было бы слишком хорошо.

Тина и Рокко оправились спать. Стелла с матерью пили в кухне, когда вошел Антонио, с виду веселый и даже помолодевший – так на него Кармело всегда действовал, заражал жизнелюбием. Антонио налил себе целый стакан вина и плеснул в стаканы жене и дочери – до краев.

– За здоровье, – сказал Антонио, и Стелла, чокаясь с отцом мрачно отозвалась:

– За здоровье.

Ассунта повторила и слова, и жест, но по тому, как она исподлобья, из-под своих густых бровей, смотрела на Антонио, Стелла поняла: надо быть начеку. Все-таки Ассунта неплохо изучила мужнины повадки.

– Я пью за скорую свадьбу моей старшей дочери, про которую все думали, будто она так в девках и помрет, – объявил Антонио с улыбкой. – Ну, чего молчим? Поздравляем папочку.

– Тоннон! – умоляюще произнесла Ассунта.

– А я говорю: поздравляем! – Антонио шарахнул кулаком по столу, давая таким образом понять самым недогадливым, что добродушие его напускное. – Для отца первое дело – дочек пристроить.

– Поздравляю, Тоннон, – пролепетала Ассунта, виновато покосившись на Стеллу.

– Ну, дочь моя, пора тебе приданым заняться. – Антонио как бы в шутку погрозил Стелле пальцем. – Ты в этом деле не шибко прилежная была, верно?

– Папа, я замуж не пойду.

Стеллин голос звучал твердо, но по рукам бегали мурашки. «Ледышка ты, Стелла» – так и звенело в ушах.

– Пойдешь как миленькая. Мы с Кармело все обсудили. Завтра он тебе кольцо подарит. – Антонио потер руки, словно в предвкушении. – Может, даже с брильянтом. Хотя, Господь свидетель, ты брильянта не заслуживаешь.

На миг убежденность Стеллы претерпела некие колебания. Ее достало спать на выдвижной кровати в кухне; точнее, даже не спать, а мучиться – либо бессонницей, либо кошмаром. Кармело, ох, этот Кармело со своими тепличными розами! Кармело, сторговавший ее, как корову; довольствующийся согласием Антонио, плевать хотевший на желания Стеллы. С другой стороны… (Стелла живо возненавидела себя за такую мысль, однако продолжила ее развивать) вдруг не так это и скверно – выйти за Кармело Маглиери? Он не то что Рокко Караманико; он Стеллиного отца не станет лампочками шантажировать, а Тину глазами щупать. Да, но ведь брак означает, что Стеллу пронзит, вскроет ужасный мужской орган…