Тадеуш Доленга-Мостович - Знахарь

– Отец, я не понимаю, о чем речь, – защищаясь, ответил Лешек холодным тоном.

– Речь идет об отвратительных драках среди местечковых… кавалеров… о драках, причиной которых был ты.

Лешек с облегчением подумал: «Значит, не счет из гостиницы! Слава богу!» – И, расслабившись, легко улыбнулся.

– Дорогие мои родители! Я вижу, что вас ввели в заблуждение, попросту говоря, обманули какими-то вздорными выдумками. Я понятия не имею ни о каких драках. И уж тем более никак не мог стать их причиной.

– А о некой Марысе ты тоже ничего не знаешь? – медленно спросила мать. – О продавщице из магазинчика Шкопковой?

Лешек слегка покраснел.

– А какое это имеет значение?

– Весьма большое, мой дорогой.

– Да, я знаю эту Марысю. Очень милая девушка.

Он откашлялся и добавил:

– Я довольно часто заглядываю в этот магазинчик за папиросами.

– Ежедневно, – уточнила мать.

– Возможно. – Лешек нахмурился. – И что с того?

– Ты бываешь в этом магазине ежедневно и просиживаешь там часами.

– Если даже и так… Мама, ты не считаешь, что я уже вышел из того возраста, когда за мной следовало приглядывать?..

– Конечно. Если речь идет только о нашем надзоре. Но даже самый зрелый и полностью самостоятельный человек всегда подвержен другому надзору, причем гораздо менее снисходительному. Я имею в виду общественное мнение…

Лешек возмутился:

– Мама, извини меня, но я не совершал никакого преступления!

– А никто тебя и не обвиняет в преступлении.

– Тогда о чем речь?

– А речь о такте и достоинстве, – четко выговорила госпожа Чинская.

– Я не считаю, что нанес ущерб тому или другому.

Господин Чинский нетерпеливо пошевелился в кресле.

– Лешек, мой дорогой, – начал он. – Ты и сам должен понимать, что твое постоянное пребывание, я бы даже сказал, демонстративное пребывание в лавочке не могло не вызвать всякие толки…

– Кому какое дело до этого. Магазин… магазин – это место общественное. Каждый имеет право войти в магазин.

– Прости, – перебила его мать, – но такие увертки ниже твоего уровня. Прежде всего ты сидишь там целыми днями, что привлекает всеобщее внимание и вызывает толки. Ты же не думаешь, что люди настолько наивны, что подумают, будто ты проводишь там время, изучая методы розничной торговли. Ты ходишь туда ради этой продавщицы.

– Возможно. Что из этого следует?

– Из этого следует, что ты находишь ее общество весьма привлекательным.

– Совершенно верно, мама.

– И вполне подходящим для тебя?.. Так?.. Ее общество вполне подходит для господина Чинского с точки зрения светской, интеллектуальной и общественной?

Лешек пожал плечами.

– Это вопрос взглядов и вкусов…

– Позволь тебе сообщить, что, по нашему мнению, тут нет никаких вопросов. А лучшее тому доказательство – это городские сплетни о твоих посещениях лавки.

– Да плевать мне на сплетни! – раздраженно воскликнул Лешек.

– И дело не ограничилось сплетнями. Эту девушку публично оскорбил один из менее счастливых… твоих соперников, вследствие чего другой… поклонник этой столь популярной девицы счел возможным вступиться за ее честь в уличной драке. Благодаря этому твои… ухаживания и твоя особа приобрели широкую известность.

Лешек широко раскрыл глаза от удивления.

– Но я ни о чем таком не знаю! Это вообще невозможно!

Возмущенный, он вскочил с места и заявил:

– Это омерзительные сплетни, в них нет ни слова правды!

– К сожалению, сын мой, – возразил господин Чинский, – у нас совершенно достоверные сведения.

– Не верю! – взорвался Лешек. – Она бы мне рассказала! А мама не должна говорить о девушке, которую не знает, о достойнейшей девушке, используя такие… такие… двусмысленные намеки! Это… это отвратительно.

Супруги Чинские обменялись быстрыми взглядами. Горячность сына застала их врасплох, ведь до сих пор он и сам излишне легкомысленно оценивал женщин.

– Я вижу, что эта девушка весьма интересует тебя.

– Разумеется, интересует, если из-за меня она может подвергнуться такому… такому…

Он закусил губу и не закончил фразу.

Госпожа Чинская спокойно рассказала все, что узнала от экономки. Лешек настолько сумел взять себя в руки, что ни разу ее не прервал. Когда она закончила, он сухо произнес:

– И какие ж выводы из этого вы намерены сделать? Какие будут последствия?

– Как это – последствия? – удивился господин Чинский. – В качестве единственного последствия мы как раз и хотели попросить тебя задуматься над своим поведением. Вот и все.