Е. Бирман - Рассказы

«Возможно ли?» — отправил он сообщение.

«Вполне», — пришел ответ.

Он задумался и позвонил своим друзьям: импозантному мужчине и его жене — элегантной женщине. Он отправил им Интернет-ссылку с фотографией и текстом. Он дал ей условное имя: Любопытный случай.

Втроем (невзрачный и импозантный мужчины и элегантная женщина) сидели в ресторанчике у моря, ожидая необычную женщину. Мужчины сидели рядом, а элегантная женщина — напротив мужа.

— Она довольно-таки хорошенькая, — не то спросил, не то высказал утверждение невзрачный мужчина.

— Да, пожалуй, — ответил импозантный.

— Определенно хорошенькая, — сказала элегантная дама и посмотрела на невзрачного мужчину теплым женским взглядом из разряда женских увлечений — «мы устроим вашу судьбу».

— Вам не показалось, что в ее лице проглядывает заносчивость? — спросил невзрачный мужчина, и в его голосе обоим его спутникам почудилось волнение. Взгляд элегантной женщины выражал ободрение и поддержку. Во взгляде мужчины читался показной нейтралитет союзника.

— А эта фраза про «жадин»? Разве не лучше было написать: «Не терплю расточительности»? — настаивает невзрачный мужчина. — Это выглядит так, будто она говорит: «Я молода и хороша собою, мне все равно — юный ли это щенок или не верящий своей удаче старик. Последнее слово все равно будет за мной». И ведь она всегда будет вольна назвать полноводную реку материальных ценностей жалким ручейком! Кто знает, что она имеет в виду! Нет, она определенно заранее выказывает пренебрежение к человеку, который всего-то увидел ее фотографию и узнал о ней, что она не любительница ходить в походы с кострами.

— Она не писала про костры, — сказала элегантная женщина.

— Да, про костры там ничего не было, — согласился невзрачный мужчина. — Но все-таки давайте разработаем план. Если мы почувствуем, что она нам не нравится, что это не непростая женщина и любопытный случай, а скажем так, девушка по вызову с гонором, мы не останемся в долгу, мы сыграем с ней в кошки-мышки.

— Каким образом? — спросила элегантная женщина.

— А вот каким! — ответил мужчина, и его невзрачное лицо излучило кванты изобретательности. — Она сядет напротив меня. Я представлю вас только по именам и ни слова не скажу, кем мы друг другу приходимся. Я стану делать ей комплименты, хвалить изысканность ее литературного вкуса, предлагать ей отведать того или иного, а когда она уверится в том, что я и есть ее предполагаемый щедрый партнер, — флип-флоп, переворот калейдоскопа. Ты, — обратился он к элегантной женщине, — заговоришь со мной таким тоном и о таких вещах, чтобы она заподозрила, что мы с тобой — супруги, а в это время он, — невзрачный мужчина кивнул головой в сторону импозантного, — начнет проявлять к ней интерес, делать ей комплименты, предлагать ей отведать того или иного, хвалить изысканность ее музыкального вкуса.

— Какой ты, однако, коварный, — сказала элегантная женщина, улыбаясь. — Как же мы обозначим нашу семейную близость? — спросила она.

— Например, когда она отвлечется на что-то (достанет помаду из сумочки или оглянется на вновь вошедших), ты скажешь мне негромко (но пусть услышит), чтобы я напомнил тебе завтра утром заложить стирку пораньше — тогда белье высохнет днем: аромат солнца, касание прокаленного ветра и так далее…

— Понятно, — сказала элегантная женщина.

— Поговорить с ней о Шенберге? — посоветовался импозантный мужчина.

— Нет, дальше Шопена не заходить, — ответил мужчина невзрачный.

— Хорошо. А дальше? — требует элегантная женщина.

— Как только она подумает, что он и есть тот, кто ее пригласил, — снова кульбит. Я скажу ему, кивая в твою сторону, что мы с сестрой давно хотели заметить, что его музыкальные вкусы отличаются консерватизмом. Ты подтвердишь мои слова одобрительной улыбкой. Я положу свою руку на его ладонь и ласково посмотрю ему в глаза. «Не обижайся, дорогой», — скажу я. А ты повернешься к ней и спросишь, что она думает о любви женщин друг к другу. «Не правда ли, — спросишь ты, — ради того чтобы родить ребенка, женщине стоит раз-другой сойтись с мужчиной, но больше?..» — пожмешь плечами и кончиками пальцев коснешься ее плеча.

— А если и это ее устроит? — спросила элегантная женщина.

— Я скажу ей, что мы очарованы ею, благодарны за доставленное удовольствие общения, и каждый из нас достанет по купюре в пятьдесят долларов, я объединю их в маленькую пачку и положу под ее бокал.

— Не дороговато ли? — спросила элегантная женщина.