Той млъкна и закрачи между чиновете, оглеждайки учениците си един по един.
Върна се на катедрата, хвана дневника и каза:
— Пет хиляди часа, хиляда дни, пет години, за да откриете своята история във възрастта, предназначена за това. Съгласни ли сте?
В стаята се възцари тишина. Никой не смееше да попита дали това е шега или игра. Смесицата от строгост и очарование пораждаше колебание у децата, все още неспособни да придават форма на своя живот.
Учителят пристъпи към дъската и написа:
Inde quippe animus pascitur, unde laetatur.
— Удивително! — обади се Алдо. Личеше, че е умно и схватливо момче.
Целият клас прихна. Учителят не обърна внимание.
— Знаете ли какво означава?
Едно луничаво момиченце тръсна енергично глава, изразявайки всеобщото недоумение. Този учител беше странен, но поне интересен.
— Нищо не подхранва ума така, както онова, което му доставя удоволствие. Това ще е нашият девиз.
— Какво означава? — плахо попита момиченцето.
— Току-що го казах — отвърна учителят с лека досада.
— Не, не на латински, а на италиански — поясни детето и се изчерви до уши.
— Означава, че тук ще учим само онова, което радва ума и сърцето ни. Единственият начин да учиш е чрез радостта. Така е и с книгите. Кои ви увличат най-силно? Сигурно тези, от които сте научили най-много и които помните най-добре. — Той се обърна към луничавото момиче. — Ето ти например. Себастиани, нали? Коя книга ти е любима?
Луничките припламнаха и по шията й.
— „Хари Потър“.
Учителят отново вдигна очи към тавана и детето едва не се разплака.
— И какво те впечатли най-силно? — попита той.
— Харесва ми…
— Кое?
— Не знам… Историята… Героите…
— Ето, видяхте ли! Историята, героите. Браво, Себастиани!
Момичето се усмихна с облекчение.
— А ти, Алдо?
— Биографията на Гатузо.
— Кой е той?
— Футболист.
— И какво ти хареса най-много? — попита учителят, стараейки се да прикрие колко е разочарован. Неволно прехвърляше тебешира от ръка в ръка и по пръстите му полепваше бял прах.
— Той е герой, никога не се предава.
— Герой. Интересно… — отбеляза учителят и вдигна длан към лицето си, но си личеше, че не е искрен. По бузата му остана бяла следа, а той дори не забеляза. — И ние ще учим за герои, които никога не се предават.
— От кой отбор? — попита Алдо.
Вместо отговор учителят го изпепели с поглед.
— А ти? — обърна се той към Маргарита, която бе намерила убежище на последния чин, скрита зад завесата на черната си коса.
Тя се престори, че не разбира.
— Да, питам теб… как ти е името?
Маргарита усети, че тънката нишка под краката й се разклаща застрашително.
— Маргарита — отговори тя. Виждаше го само на части; едното й око се криеше зад косата, другото бе замъглено от притеснение.
— В името се крие съдбата ни — изрече сериозно учителят. — Алдо означава „стар“, тоест „мъдър и опитен“, или поне така би трябвало да бъде. — Той насочи поглед към Алдо, после към целия клас. В очите на учениците бе пламнало любопитство каква ли съдба се спотайва в имената им. — Маргарита е красиво име. Произхожда от латинския и означава…
— Перла — прекъсна го хладно Маргарита.
— Браво. Думата има древен индоевропейски корен със значение „чистя“, а оттам и „украсявам“…
— А какво общо има това с цветето маргаритка? — попита едно момиче със съвсем къса рижава коса.
— Изящно и простичко цвете, с което украсявали къщите. Но първоначално названието се отнасяло само до перлата, родена между черупките на мидата.
— Ега ти! — възкликна тя, но веднага вдигна ръка пред устата си и промърмори виновно: — Извинявайте, без да искам.
Учителят се усмихна. Децата го гледаха с разширени зеници. Зениците се разтварят, когато очите са жадни, също като устата. Искат да утолят жаждата си, искат да видят. Тези деца бяха жадни. Очите им бяха жадни.
— Древните смятали, че перлата се ражда от капка роса, паднала от небето в разтворената мида по време на размножителния период.
Алдо се усмихна. Елиза почервеня.
— Капката небесна роса оставала затворена в ковчежето на мидата като в майчина утроба и от нея се раждала перла с цвета на небето, който бил запечатан в нея, докато падала. Древните имали разкази за всичко — черните перли се раждали от бурите и били по-редки от белите, родени в лъчезарни дни и часове. Тази версия обаче е малко романтична…
— Интригуваща — вметна Алдо, който бе запомнил поне половината прилагателни, изброени преди малко от учителя.
Читать дальше