Машина остановилась у школы.
— Вылезайте! — Зинаида Анатольевна хлопнула дверцей. — Значит, так. Жить здесь, в интернате. Уборщица белье даст, скажите, я велела. Столовая — там, — она ткнула пальцем за спину. — А мы с Василием на объект. Сашок! Ты домой беги.
Коровника не было. Были щербатые стены, по изъеденному верху которых кое-где росла бурая травка. Васька напряженно соображал, как быть.
— У нас меньше месяца осталось…
— Хорошо работать — хватит.
— Сколько длина?
— Сорок.
Васька присвистнул.
— Захочешь — сделаешь… — отрезала Зинаида.
— А материал?
— Дам. Все дам. Значит, так! Стены довести, крышу шифером, побелить. И всем по…?
Васька медленно оглядел щербатые стены и поднял палец.
— По куску? Ладно, по куску. Не торгуюсь. Значит: беретесь — завтра начинайте, нет… — она развела руками, — всего, хорошего…
— Завезли, а теперь «всего хорошего». — Васька криво усмехнулся.
— А чего зря трепаться? На мосту вы прогорели. Другого ничего не найдете, летом людей хватает. У меня вон двадцать человек студентов. Коровник с нуля гонят. Так что…
Васька щипал бородку.
— А растворомешалка?
— Я тебе готовый раствор дам.
— Мне мешалка нужна, а не готовый. Готовый на жаре за час встанет.
— Дурак-дурак, а хитрый, — Зинаида Анатольевна усмехнулась. — Ладно. Студентам я сейчас расскажу. Мешалку сами поволочете. И меня больше не дергать. Сам. Все — сам! Понял?
— Обижаете, Зинаида Анатольевна!
— Ну, смотри. — Она села за руль.
Мешалку дотянули к коровнику только к вечеру.
— Зря осла в Сары-су не взяли, сейчас бы как хорошо… — Глеб курил, облокотясь на мешалку. — А песок на чем сеять?
— Сетку панцирную возьмем от кровати, первый раз, что ли?
— Пацан какой-то на велосипеде, — сказал Юля, снимая свитер.
— Так это ж Сашка!
— Здравствуйте! — издалека крикнул Сашка. — Вы мешалку не подключайте сегодня. Завтра электрик сам. А то вас током убьет…
— Зинаида Анатольевна сказала? — спросил Васька.
Сашка молча кивнул. Он стоял, наклонив велосипед, одной ногой касаясь земли, и не отрывал глаз от Билова. Билов скинул рубашку и просыхал на ветерке, расставив руки и зажмурив глаза.
— А зачем это у вас? — спросил Сашка.
— Что зачем? — Билов открыл глаза.
— Вот… Висит.
— Это, мальчик, крест православный.
— Ты на ветру-то не больно стой, — пробормотал Глеб. — Продует, и крест не спасет.
Билов лениво посмотрел на него, как на убогого.
— У мамы тоже крест есть, — весело сообщил Сашка.
— У Зинаиды Анатольевны? — удивился Васька. — Она в Бога верит?
— А почему бы и нет? — с достоинством произнес Билов.
— Не… Зина не верит… — Сашка смутился. — Мама верит… ну, бабушка моя… в Бузбулаке, папина мама…
— Не понял, — наморщил лоб Билов. — Поясни.
— Подмостки сколачивай, — оборвал его Васька. — Вот с Глебом. А мы с Юлей сетку притащим.
— На кой хрен я Билова взял? — сокрушался Васька по дороге в интернат. — Все Глеб с его милосердием… Сейчас пахать — от зари до зари, рогом упираться, как папа Карло, а он? Класть не умеет, раствор таскать — у него давление!.. Куда его?..
— Пусть на мешалке стоит, — посоветовал Юлька. — А не взять? У него четвертый вот-вот…
— Четвертый, пятый, — Васька поддал ногой невесть откуда взявшуюся консервную банку.
Припекало все сильней. Юля снял шапочку.
— Василь… — он помолчал. — А вдруг Иван Егорыч… Что тогда?
— Ха! Да ничего не будет. Несчастный случай. Не забивай себе голову!.. У тебя что, забот мало? Чего с кооперативом?
— Отец уже внес, — не глядя на Ваську, сказал Юля и виновато опустил голову.
— Я обмен присмотрел хороший, — продолжал Васька, — комнату свою на однокомнатную с большой кухней. Дед там больной, без соседей боится: в коммуналку хочет с телефоном, врача вызывать… И доплату — тысячу. Я ему говорю: а деньги-то вам зачем? На похороны, говорит, на поминки… не помер бы до меня…
У дверей интерната толпились студенты.
— Привет коллегам! — крикнул Васька.
Студенты мрачно ответили и расступились.
— Злые. — Васька за веревку, привязанную к ремню джинсов, вытянул ключ от класса. — За мешалку. Перебьются…
Тюфяк с Глебовой койки Васька скатал вместе с постелью и переложил на койку Билова. Ружье сунул себе под тюфяк.
— Не очень крупная? — засомневался Юлька, щупая сетку.
— Нормальная. Под Смоленском на такой же сеяли… Снял?.. Спинку вот туда, в угол. Тяжелая, зараза!.. Поехали!
Вынося сетку из интерната, они чуть не сбили с ног старуху казашку.
Читать дальше