Лей Грийнууд - Омагьосан кръг

— Разбира се.

— И как смяташ да го намериш, ако си стоиш скрита? — Смяташе да продължи атаката си, докато тя не може да приема повече пристъпи, без да се съпротивлява.

— Може би си мислиш, че ти си мъжът, който ще озари небето и ще накара звънците да зазвънят?

— Никога няма да разбереш, ако продължаваш да се криеш зад някой кон всеки път, когато съм наблизо.

— Добре, мистър Сет Камерън, ще вечерям с теб, но не си мисли, че методите ти са твърде спортсменски.

— Да бъдеш убедителен не е чак толкова ужасно — възрази Сет. — Ако това ще те направи по-щастлива, можеш да приемеш вечерята като бизнес среща, за да си платя дълга за това, че ми помогна да си избера кобили. Истината обаче е, че на мен просто ми харесва да бъда с теб. Липсват ми разговорите с теб.

Това, че я принуди да излезе с него може и да не беше най-добрият начин да й помогне да се справи със страховете си — напротив, дори можеше да ги усили, но той не успя да преодолее желанието си. Трябваше да я види.

Кортни беше изпълнена с вълнение. Тя почти се мразеше за това, че за пореден път се остави Сет да я изнуди. Той никога не мислеше, че това, което прави, е нечестно, защото в крайна сметка получаваше каквото искаше, а на Кортни й омръзна да се спасява от него с паническо бягство. Щеше да му покаже, че Кортни Клонингер не е само чифт дънки.

Още щом се прибра, се напъха във ваната и последва най-дългото къпане в живота й. Реши, че тази нощ в нея няма да има нищо, което да напомня за конюшните. Сет Камерън щеше да се убеди, че Кортни може да бъде абсолютно женствена.

Когато най-сетне се измъкна от банята — топла и ухаеща, обилно покри тялото си с овлажняващ гел. Беше измила косата си предварително и сега я разреса до блясък. Освен червените, имаше и черни оттенъци, които я правеха още по-красива. Кортни отмахна косата от лицето си и я остави да се извива във формата на руска кожена шапка. Боядиса веждите си в тъмнокафяво, а миглите — в абаносов цвят. Сложи си малко руж и червило, чийто пастелен оттенък щеше да хармонира с природно тъмния цвят на устните й.

Беше й необходим почти цял час, докато реши какво да облече. Накрая избра рокля от златисто ламе, която бе прилепнала почти колкото дънките й. Завърши тоалета си със златни обеци халки и две изчистени тънки гривни от същия метал.

Отдалечи се на една крачка и се огледа. Със задоволство отбеляза, че е постигнала комбинация от скъпа елегантност и загатната чувственост. Реши да смени червилото с цвят, който да придава повече блясък на устните й. Роклята беше без колан, но Кортни преметна през рамото си шал в същия цвят и го забоде на кръста си от другата страна. Опита и други начини, докато накрая избра форма, в която шалът провокативно покриваше едната от гърдите и рамото й. Не можа да устои на изкушението да подразни Сет поне малко.

Допълни тоалета си с чифт високи обувки, в същия цвят, след което облече пелерина от сребърна лисица, принадлежала някога на баба й. Постигна онзи скандален нюанс, към който се стремеше. Изглеждаше елегантна и чувствена, но искаше всички да знаят, че това е само роля.

Сет едва успяваше да задържи погледа си върху пътя. Когато покани Кортни на вечеря, искаше просто да я накара да спре да се крие, да излезе да се поразвлече, може би дори да си позволи да започне да го харесва.

Остана без думи, когато тя отвори вратата. Докато стоеше там, обгърната от злато, подчертаващо формите й, а светлината превръщаше красивата й фигура в поразителен силует, Сет почувства как дъхът му секва, а сърцето му ускорява ритъма си.

Винаги бе смятал Кортни за атрактивна, но никога не бе виждал самоуверената, чувствена и красива жена, която стоеше пред него. Фактът, че това бе Кортни, го зашемети още повече.

— Господи, колко си красива.

Кортни се засмя като Марлен Дитрих — звукът идваше от дъното на гърдите й и я правеше да изглежда зряла, изискана жена. Почувства се като ученик.

— Благодаря ти за комплимента, но най-вероятно причината е в това, че ме виждаш в нещо, различно от дънки. Или не си очаквал да имам и рокли?

— Никога не съм се замислял за това. Искам да кажа, не знам. Аз допусках…

Тя се засмя и Сет се почувства като глупак.

— Надявам се, че няма да ме заведеш в Макдоналдс, не и след като си направих труда да се обличам.

— Няма да е Макдоналдс — избъбра Сет, постепенно идвайки на себе си. — Направил съм резервация в истински ресторант.

Пътуваха в мълчание. Сет установи, че всичките му версии за Кортни изведнъж са се оказали неправилни. Нямаше нищо случайно във влечението му към тази жена. То беше силно и фатално, много по-силно, отколкото би искал.