Наоми Френкель - Дом Леви

– Ш-ш! – поднимает мать палец. – Успокойся, – выговаривает она невестке.

Тильда вытирает свои драгоценности, мать погружена в свое вязанье, малыш Макс дремлет, на плите помигивает малый огонь, а за окном – снег и снег, без конца.

– Мерзость! – силой ударяет Хейни ладонью по подоконнику.

Тильда оставляет тряпку. Мать поднимает голову, Малыш пугается крика отца и пускается в рев. Старуха встает, берет малыша на руки, возвращается на свое место, убаюкивая его:

Деревянный пол скрипит под тяжестью шагов Хейни. Когда он проходит мимо стола, Тильда накрывает руками свои драгоценности к празднику, словно пытается их защитить от прикосновения недружественных рук. Хейни подходит к плите, и подбрасывает хворост в слабый огонь, еще и еще. Языки пламени взмывают в трещинах плиты и лижут кастрюли. Кухня наполняется запахом дыма и огненными бликами.

– Ты с ума сошел? – вскрикивает Тильда. – Двухдневную меру топлива потратил в один миг. Откуда я возьми сотенные, чтобы купить дрова, если ты уже две недели бездельничаешь?

– Заткни пасть, – орет Хейни, – чего ты напала на меня со своим воем? Мерзость, все мерзость!

– К нам идет Иисус Христос! К нам идет Иисус Христос! – повышает голос старуха, чтобы заглушить крики.

– Все это от безделья, сидит целый день на диване, скрестив руки. Встань и сделай что-нибудь.

– Я что, не делаю? Забастовка это и есть настоящее дело.

– Забастовка – великое дело! – встревает старуха в ссору.

– Хоть бы она уже закончилась, чтобы все это безделье закончилось, – кричит Тильда.

«Чтобы закончилась! Чтобы закончилась! – слышит Хейни сотни раз в последние дни из уст товарищей и противников. Исчезли надежды, что забастовка расширится и затянет в себя еще массу рабочих. Две недели прошли, и никакого отклика. Рабочие устали, и сердца их полны разочарования. Хейни надеялся на великое дело. Готов был отдать все свои силы. Даже жизнь, ибо все равно все – мерзость, но никто его не позвал и не призвал, никто не требовал действовать. Даже дежурства прекратились. Снег идет, и люди скользят на своих подошвах. И праздник Рождества приближается. Угля нет, теплой одежды нет. Сотенные, которые, экономя, собирали к празднику целый год, тратятся, и недовольство растет: надо кончать, свое мы сделали! Ничего не выйдет из этой забастовки, ничего!

– Ничего?! – бунтует сердце Хейни. Не должно быть, чтобы эта забастовка закончилась без ничего. Не может быть, чтобы мы страдали две недели, как нищие псы, во имя ничего. Хейни готов продолжать, готов выйти во главе масс, проучить этих грязных кровососов. Есть у него желание, и сил невпроворот. Есть у него кулаки, но никто не просит ими воспользоваться, Вечером, на собрании забастовочного комитета, он выскажет все, накопившееся у него на душе. По слухам, лидеры профсоюзов предложили завершить забастовку. Завершить? Тем более! Кто, как Хейни, не жаждет вернуться к печам. Но завершить так, без малейшего результата?..

– Я покажу им сегодня вечером, – кричит Хейни, – всю правду им выскажу. Нет у нас лидеров, одни пресмыкающиеся. Я поднимусь на сцену. Я!..

– Дай им, Хейни! – поддерживает его старуха. – Скажи им. Республику надо спасать, а они бездельничают, и ничего не делают во имя ее спасения.

– Продолжать надо, матушка! Или ты могла предположить, что твой сын завершит забастовку, ничего не добившись?

– Продолжать надо! – воодушевляется мать и вздымает костлявые руки над головой малыша. – Был бы твой отец живым, поступил бы точно так же.

– Что значит, продолжать? – встает Тильда во весь свой рост. Чем дольше длится забастовка, тем у нее меньше шансов получить швейную машинку. – Все, обладающие умом в переулке, как один говорят, что забастовка в эти дни – большая глупость. Произвол и глупость. – Тильда на грани срыва. – Если Хейни осмелится подняться вечером на сцену и потянет за собой других собравшихся, он швырнет на дно преисподней себя и своих товарищей.

Хейни остолбенел у плиты. Обвинения жены Тильды послышались ему, как оскорбление его решения присоединиться к забастовке, которое он принял после долгих колебаний. Лицо его побагровело, и глаза налились кровью от гнева. Он сжал губы и пошел к Тильде, протягивая к ней огромные свои руки. Тильда отступила к кухонному столу в позицию защиты. Хейни приближается к ней шаг за шагом.