Теодор Драйзер - Финансист. Титан. Стоик. «Трилогия желания» в одном томе [сборник litres]

– Ставки сделаны! – крикнул крупье и запустил шарик. Все взгляды были прикованы к нему, и Эйлин находилась в числе остальных. Ее лицо раскраснелось, глаза ярко блестели.

– Если мы проиграем, то еще раз удвоим ставки, – заметил Линд. – Тогда, если нам снова не повезет, мы выйдем из игры.

Он уже проиграл около трех тысяч долларов.

– Ну конечно! Только я думаю, нам нужно остановиться уже сейчас. Если мы не выиграем, то потеряем две тысячи долларов. Разве вам не кажется, что этого достаточно? Я все равно не принесла вам удачу, верно?

– Вы – моя удача, – прошептал он. – Вся удача, которая мне нужна. Останьтесь со мной еще на один круг, ладно? Если мы выиграем, я выйду из игры.

Шарик закатился в лунку, когда она кивнула, и крупье, перегнувшись над столом, сгреб большинство столбиков в приемное отверстие под сочувственный и разочарованный ропот зрителей.

– Сколько денег было на столе? – удивленно обратилась мисс Лэнман к Маккиббену. – По-моему, очень много.

– Наверное, две тысячи. Не так уж много для этого заведения. Люди делают ставки по восемь или десять тысяч. – Маккиббен был расстроен.

– Да, но не так же часто!

– Ради всего святого, Полк! – воскликнул Рис Грайер, дергая его за рукав. – Если хотите избавиться от денег, лучше отдайте их мне. Я могу забрать их не хуже любого крупье, а потом вызову экипаж и отвезу их домой, где они принесут пользу. Просто страшно смотреть на вас.

Линд невозмутимо отнесся к своему проигрышу.

– Теперь мы удвоим ставки, – сказал он, – и тогда либо вернем свои потери, любо спустимся вниз и закусим гренками с сыром под шампанское. Что вас больше устраивает? Не волнуйтесь, мы все равно получим свое.

Он улыбнулся и снова накупил золотых фишек. Эйлин расставила их на игровом поле – картинно, но с некоторым сожалением. Она одновременно одобряла и не одобряла его страсть к азартным играм, но не могла устоять перед его авантюристическим духом. Через несколько секунд на столе выстроилась такая же комбинация из столбиков, но в удвоенном виде: четыре тысячи долларов. Крупье объявил ставку, шарик закружился и упал. Банк забрал все, не считая жалких трехсот долларов.

– Итак, гренки с сыром, – беспечно заметил Линд и повернулся к Лорду, который с улыбкой стоял за его спиной. – У вас не найдется спичек? Сегодня нам не повезло, это точно.

Втайне Линд был слегка недоволен, так как если бы он выиграл, потратил бы часть выигрыша на ожерелье или другое украшение для Эйлин. Теперь ему придется заплатить за покупку. Однако он находил некоторое удовлетворение в том, что создал впечатление равнодушия и невозмутимости даже при крупном проигрыше. Он предложил руку Эйлин.

– Итак, миледи, – сказал он, – мы не выиграли, зато неплохо позабавились, верно? Если бы сегодня эта комбинация удалась, мы бы стали героями вечера. Попытаем счастья в другой раз, да?

Он широко улыбнулся.

– Да, но я так и не принесла вам удачу, – сказала Эйлин.

– Вы – это вся удача, какая мне только нужна, если вы готовы стать ею. Давайте завтра вместе пообедаем в «Ришелье», хорошо?

– Дайте подумать, – ответила Эйлин, несколько озабоченная его пылкой настойчивостью. – Нет, не могу, – наконец сказала она. – У меня назначена другая встреча.

– А как насчет вторника?

Эйлин, внезапно осознавшая, что она слишком обеспокоена ситуацией, которую без труда может повернуть в свою сторону, с готовностью ответила:

– Хорошо, в вторник. Но сначала позвоните мне; у меня могут поменяться планы или время. – И она благосклонно улыбнулась.

После этого у Линда не было возможности поговорить с Эйлин наедине, но прощаясь с нею, он многозначительно сжал ей руку выше локтя. При этом она испытала особое возбуждение, но благоразумно решила, что если хочет новых радостей и отмщения Каупервуду, то нужно все хорошо обдумать. Действительно ли она желает продолжать в том же духе? Это был главный вопрос, и она чувствовала, что должна принять решение. Однако, как бывает в большинстве подобных случаев, обстоятельства помогли ей принять решение, которое уже частично созрело, когда Тейлор Лорд галантно проводил ее до дверей дома.

Появление такого человека, как Полк Линд, на этом этапе жизненного пути Эйлин было счастливым или беспричинным капризом судьбы, связанным с подсознательной химией человеческих отношений, о которой нам пока ничего не известно. Вот Эйлин, горько размышлявшая о своей участи и о причиненных ей страданиях, а вот Полк Линд – мужественный и обаятельный чикагский повеса, – пожалуй, так же подходящий к ее вкусу и настроениям, как сам Каупервуд.