Элинор Портер - Поллианна [litres]

– Голову даю на отсечение, – заверил его тот. – Насколько мне известно, этот случай как две капли похож на тот, с которым однажды пришлось иметь дело моему коллеге и другу по колледжу. И он вылечил пациента! Вот почему я во что бы то ни стало должен её осмотреть!

Мистер Пендлтон нетерпеливо покачал головой:

– А почему вы не сказали об этом доктору Уоррену?

Доктор Чилтон пожал плечами:

– Увы, это совершенно исключено. Конечно, доктор Уоррен – человек, достойный всяческого уважения, но мисс Полли наотрез отказалась приглашать меня для консультации. Причём так категорично, что доктор даже не решился повторить моё предложение. Несмотря на все мои просьбы… Я уж не говорю о том, что за последнее время сразу несколько пациентов доктора Уоррена предпочли лечиться у меня, считая меня более компетентным специалистом… Как бы там ни было, Пендлтон, мне нужно осмотреть девочку! Неужели вы не понимаете?!

– Ещё бы! Конечно, понимаю, – проворчал мистер Пендлтон. – Но что я могу сделать? Тётушка Поллианны никогда не согласится!.. В любом случае нужно что-то придумать, добиться того, чтобы она вас пригласила!

– Но что?

– Понятия не имею.

– То-то и оно. И никто не знает! Она слишком горда. К тому же ужасно зла на меня. Прошедшие годы – лучшее тому доказательство!.. Однако, когда я думаю о бедной девочке, судьба которой, может быть, в моих руках, мне глубоко наплевать и на собственную гордость, и на врачебную этику…

Доктор не окончил фразы. Сунув руки в карманы, он с хмурым видом продолжил расхаживать туда-сюда по комнате.

– Неужели нельзя ей как-то объяснить? Чтобы она поняла?.. – промолвил мистер Пендлтон.

– Разрази меня гром, если я знаю, кому это по силам! – в сердцах воскликнул доктор.

– Я тоже… – горестно кивнул мистер Пендлтон.

Джимми, который всё это время сидел под окном и, боясь шелохнуться, жадно ловил каждое слово, радостно хлопнул себя по лбу.

«Эврика! – пронеслось в голове у мальчика. – Я знаю, что делать!»

Он крадучись добрался до калитки и что было духу пустился бежать под гору.

– Там Джимми Бин, мэм, – доложила хозяйке Нэнси. – Говорит, ему срочно нужно вас видеть.

– Меня? – удивилась мисс Полли. – Может быть, Поллианну? Я не возражаю, чтобы он навещал её каждый день, но не более нескольких минут.

– Да, мэм. Я ему говорила. Но он хочет видеть вас!

– Ну хорошо. Сейчас я спущусь…

Мисс Полли со вздохом поднялась с кресла и направилась в гостиную.

Увидев её, мальчик бросился навстречу и, краснея от смущения, выпалил:

– Простите, мэм, если то, что я скажу, покажется вам странным или даже не понравится. Но я не могу молчать, ведь это касается Поллианны, а ради неё я готов на всё что угодно! Да и вы, я уверен, тоже, – затараторил он. – Особенно если есть хоть какой-то шанс её вылечить! В общем, вы должны пригласить доктора Чилтона…

– Что-о-о?! – вскричала мисс Полли, грозно сверкнув глазами.

Недоумение на её лице сменилось возмущением.

– Не сердитесь, мэм! – взмолился Джимми. – Ведь речь идёт о том, чтобы поставить Поллианну на ноги!

– Ты в своём уме, Джимми? Что ты несёшь?!

– Уверяю, мэм. Это правда! – прошептал мальчик.

– Тогда рассказывай! Я пойму, можешь не сомневаться! Только говори по-человечески: чётко и ясно. И чтобы с самого начала, а не вперемешку!

Джимми облизнул пересохшие губы и постарался сосредоточиться.

– Ну если с самого начала… В общем, сегодня к мистеру Пендлтону пришёл доктор Чилтон и они заперлись поговорить в библиотеке… Я понятно рассказываю?

– Понятно, Джимми, – кивнула мисс Полли, чувствуя лёгкое головокружение.

– А окно было открыто. Я как раз полол сорняки на клумбе и всё слышал.

– Ты что, подслушивал?!

– Ещё чего! – обиделся мальчик. – Нет у меня такой привычки!.. Но на этот раз очень даже рад, что удалось подслушать. Когда я вам расскажу, в чём дело, вы сами согласитесь. Ведь Поллианну можно вылечить!

– Что ты хочешь этим сказать, Джимми? – воскликнула мисс Полли, подавшись вперёд.

– Что слышали, мэм, – подтвердил мальчик. – Доктор Чилтон знаком с каким-то другим доктором, который может вылечить Поллианну, и она снова будет ходить! Только для этого доктору Чилтону нужно обязательно её осмотреть. Понимаете?.. Вот он и обратился за советом к мистеру Пендлтону, потому что, как он сказал, вы ни за что на свете не согласитесь пригласить его.