Kaja Schäfer - Reise Know-How Reiseführer Neuseeland

Bus: Matamata wird von den großen Langstreckenbusunternehmen angefahren; Haltestelle an der i-SITE, 45 Broadway. Tagestouren nach Hobbiton können auch von Auckland, Rotorua, Hamilton und anderen Städten aus gebucht werden.

Es gibt einige mittelpreisige Unterkünfte, man kann aber guten Gewissens auch direkt weiterfahren.

Broadway Motel and Miro Court Villas - , 128 Broadway, Tel. 07-808 5082, www.broadwaymatamata.co.nz. Großer Motelblock mit mehreren Zimmerkategorien. Etwas älter, aber sauber und gepflegt.

Opal Hot Springs , 257 Okauia Springs Rd., 6 km außerhalb, Tel. 07-888 8198, www.opalhotsprings.co.nz. In die Jahre gekommener Holiday Park mit einfachen Wohneinheiten und Hot Pools, die auch von Tagesbesuchern benutzt werden können (8/4 $).

Es gibt eine gute Auswahl an Cafés und Restaurants, die meisten in der Nähe der i-SITE.

MEIN TIPP: Redoubt - , 48 Broadway, Tel. 07-888 8585, https://matamata.redoubtbarandeatery.co.nz, tägl. 11–1 Uhr. Landesweit legendäre Restaurant-Café-Bar. Das Abendmenü ist bedeutend teurer, aber sein Geld wert. Die Pizzen sind immer preiswert.

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Der höchste Wasserfall der Nordinsel: Wairere Falls

Das unspektakuläre Cambridge vermarktet sich als die „Stadt der Bäume und Champions“: Bäume säumen die englisch geprägten Alleen, die 1864 im Rahmen des Aufbaus des Dritten Regiments der Waikato-Miliz gebaut wurden. „Champions“ bezieht sich auf die Zucht und das Training von Vollblutpferden. Es gibt zahlreiche Gestüte, und der Equine Stars Walk of Fame im Bürgersteig zeigt Mosaike von preisgekrönten Pferden aus Cambridge. Die i-SITE organisiert Touren durch Zuchtgestüte und informiert über den Heritage and Tree Trail, der zu Kirchen, historischen Gebäuden und dem mit Bäumen gesäumten Stadtsee Ko Utu führt. Pferdefanatiker können sich in Cambridge einen Tag lang beschäftigen, alle anderen können getrost weiterfahren.

www.cambridge.co.nz

Einwohnerzahl: 13.890

i-SITE: Queen St. Ecke Victoria St., Tel. 07-823 3456, Mo–Fr 9–17 Uhr, Sa, So 10–16 Uhr.

Bus: Cambridge wird von den großen Langstreckenbusunternehmen angefahren; Haltestelle an der Town Hall, Lake Street.

Das unscheinbare Städtchen ist bekannt für seine Militärgeschichte und die Band Crowded House, deren Gründungsmitglieder Tim und Neil Finn in Te Awamutu geboren wurden. Auch der erste Maori-König, Potatau Te Wherowhero, stammte von hier. Te Awamutu war ein bedeutender Kriegsschauplatz in den New Zealand Land Wars und den Waikato Wars.

Ein kleines Heimatmuseum punktet mit Abteilungen über die Gebrüder Finn und ihre Band, die europäische Siedlungsgeschichte und die Landkriege der Gegend sowie mit imposanten Maori-Artefakten.

Te Awamutu Museum, 153 Roche St., Tel. 07-872 0085, www.tamuseu.org.nz, Mo–Fr 10–16 Uhr, Sa 10–12 Uhr.

www.teawamutu.co.nz

Einwohnerzahl: 10.305

i-SITE: 1 Gorst Ave., Tel. 07-871 3259, Mo–Fr 9–17 Uhr, Sa, So 9.30–14.30 Uhr.

Bus: Te Awamutu wird von den großen Langstreckenbusunternehmen angefahren; Haltestelle Gorst Ave., 30 m von der i-SITE.

Im Hinterland Richtung Lake Arapuni liegt eine von zerklüftetem Kalkstein dominierte Landschaft, ein Paradies für Kletterer.

Bryce Rockclimbing, 1424 Owairaka Valley Rd., Tel. 07-872 2533, www.rockclimb.co.nz. Ein Kletter-Allrounder. Es gibt einen Shop, eine Kletterwand, Kurse für Anfänger und Fortgeschrittene, ein kleines Café, Übernachtungsmöglichkeiten und vor allem Informationen und Euphorie rund um den Sport und das Klettergebiet in Wharepapa South.

Das King Country („Königsland“) wurde einst zu Ehren des Maori-Königs Tawhiao so benannt, der von 1864 bis Anfang der 1880er Jahre in der Gegend im Exil lebte (siehe Exkurs „Die Königsbewegung“). Zu dieser Zeit war das King Country (Te Rohe Potahe) größtenteils für Europäer unzugänglich. Dies änderte sich erst, als der Stamm Ngati Maniapoto 1882 zustimmte, die Gegend auf Eignung für eine Eisenbahnlinie zu prüfen. Heute lebt die Region von Land- und Forstwirtschaft, Produktion, Energiewirtschaft und Tourismus, Letzterer vorwiegend durch Besucher der Waitomo Caves.

Das kleine Fischerörtchen am Ende des SH31 scheint in den 1960er Jahren stehengeblieben zu sein. Knapp 700 Menschen führen hier ein langsames, ursprüngliches Leben. Viel unternehmen kann man hier nicht, aber das verschlafene Örtchen hat Flair und einen nahe gelegenen Strand mit heißen Quellen (Te Puia Rd., 4 km westlich). Hier kann man bei Ebbe sein eigenes Badeloch graben (Achtung: Schwimmen im Meer ist aufgrund der starken Strömungen lebensgefährlich). Alternativ kann man Reitausflüge buchen.

Kawhia Ocean Beach Horse Riding Treks, Tel. 021-715 619, www.horse.co.nz, ab 100 $.

Anfang Februar findet in Kawhia das Maori Kai Festival („Maori Essen“) statt, und 10.000 Besucher sprengen das Örtchen, um traditionelle Maori-Speisen und das bunte Rahmenprogramm zu genießen.

www.kawhia.co.nz

Einwohnerzahl: 678

Visitor Information, Kawhia Wharf, Mi–So 12–15 Uhr.

Übernachten kann man auf dem in die Jahre gekommenen Campingplatz , auf dem es auch ein paar Wohneinheiten - gibt.