Kittim Silva - Sermones actuales sobre Pablo

Pero peor aún, es cuando a muchos no les importan sus propios familiares fallecidos. Buscan las mil y una excusas para que otros asuman las responsabilidades de dar un funeral y un entierro digno a un ser querido. Y las iglesias muchas veces son blanco de oportunismo para esa clase de individuos. ¡Han gozado de sus seres queridos, los disfrutaron en vida, les han sacado finanzas a sus seres queridos, ahora que mueren los lloran, pero buscan que otros asuman la responsabilidad de los gastos funerarios!

3. El asolamiento de Pablo

«Y Saulo asolaba la iglesia, y entrando casa por casa, arrastraba a hombres y a mujeres, y los entregaba a la cárcel» (Hch. 8:3).

«... En aquel día hubo una gran persecución contra la iglesia que estaba en Jerusalén; y todos fueron esparcidos por las tierras de Judea y de Samaria, salvo los apóstoles» (Hch. 8:1).

Aquí se menciona a « Jerusalén... Judea y Samaria...» (Hch. 8:1), tres de los lugares mencionados en la asignación dada por el Señor como sus últimas palabras durante su ascensión: «Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y seréis mis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra» (Hch. 1:8). La conjunción ‘ y’ indica la proximidad de Judea y Samaria.

La iglesia fue comisionada para llenarse del Espíritu Santo y transformarse en una agencia de testimonio y de proclamación en su área y periferia. Pero la iglesia parece que se estancó, se quedó en Jerusalén. Entonces vino la persecución y se vio forzada a causa de la misma para cumplir con su asignación misionera y evangelizadora.

La iglesia fue esparcida, pero los apóstoles se quedaron en Jerusalén. Leemos: «... y todos fueron esparcidos por las tierras de Judea y de Samaria, salvo los apóstoles» (Hch. 8:1). La Iglesia de Jesucristo somos luz y debemos alumbrar en el mundo de las tinieblas.

Saulo de Tarso fue un asolador, un perseguidor, un inquisidor de la iglesia que estaba en Jerusalén, se metía en las casas para arrestar a los creyentes, arrastrándolos, los metía presos: «Mientras tanto, Saulo seguía maltratando a los miembros de la iglesia. Entraba en las casas, sacaba por la fuerza a hombres y a mujeres, y los encerraba en la cárcel» (Hch. 8:3, TLA).

Saulo de Tarso fue un fanático, un joven sin escrúpulos lleno de ambiciones, que maltrataba a hombres y mujeres. Haciendo daño a otros sentía que agradaba a Dios. Era un abusador «bully» religioso. ¡Un religioso equivocado! Y son muchos los religiosos bien intencionados, que hacen daño a quién no piensa como ellos. No somos amos de la verdad, somos siervos de la verdad.

Pero de ese perseguidor Jesucristo haría un seguidor. El perseguidor sería convertido en perseguido. El enemigo de la cruz sería el amigo de la cruz. Solo el poder de Jesucristo transforma a hombres y mujeres malos y no tan malos, en hombres y mujeres que hermosean la sociedad.

La muerte de Esteban de alguna manera influenció la vida de aquel joven llamado Saulo de Tarso. No solo le pusieron a sus pies las ropas de Esteban, Saulo guardó también las ropas de los que mataban a Esteban. Y eso lo demuestra en su testimonio posterior.

Aquella memoria del cuadro de la muerte de Esteban, siempre colgó en la pared del recuerdo: «Cuando mataron a Esteban, yo estaba allí, y estuve de acuerdo en que lo mataran, porque hablaba acerca de ti. ¡Hasta cuidé la ropa de los que lo mataron!» (Hch. 22:20, TLA).

En la vida de Pablo de Tarso se dejan ver varias vestiduras que señalan un propósito para con su vida:

Las vestiduras usadas por Esteban.«Y echándole fuera de la ciudad, le apedrearon; y los testigos pusieron sus ropas a los pies de un joven que se llamaba Saulo» (Hch. 7:58). Eran las vestiduras del hombre insultado, del siervo maltratado, del creyente abusado, del hombre santo, como lo era Esteban (Hch. 7:58). Aquellas vestiduras puestas a los pies de Saulo de Tarso, le dieron testimonio de una verdadera fe y una verdadera esperanza.

Las vestiduras usadas por los inquisidores de Esteban.«... Y guardaba las ropas de los que lo mataban» (Hch. 22:20). Eran hombres irracionales, arrastrados por sus impulsos emocionales, llenos de celo religioso, pero vacíos de misericordia y gracia. A Saulo le dieron testimonio de falta de amor, de celo religioso equivocado y falta de comprensión hacia el prójimo.

Las vestiduras rasgadas por Pablo de Tarso.«Cuando Bernabé y Pablo se dieron cuenta de lo que pasaba, rompieron su ropa para mostrar su horror por lo que la gente hacía. Luego se pusieron en medio de todos, y gritaron: ‘¡Oigan! ¿Por qué hacen esto? Nosotros no somos dioses, somos simples hombres, como ustedes. Por favor, ya no hagan estas tonterías, sino pídanle perdón a Dios. Él es quien hizo el cielo, la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos’» (Hch. 14:14-15, TLA).

Bernabé y Pablo rasgaron sus vestiduras como demostración que no eran dioses. Con ese acto rechazaron toda adulación y pleitesía humana. En el drama divino solo Jesucristo es actor principal. Nosotros somos los extras.

Las vestiduras usadas por Pablo de Tarso.«Cuando vengas, tráeme la capa que dejé en Tróade, en casa de Carpo; también los libros, y especialmente los pergaminos» (2 Tim. 4:13, DHH). Pasado el tiempo Saulo de Tarso fue un hombre cambiado y santo. Esa Tróade es conocida como Troas o Troya. Muchos recuerdan a esta legendaria ciudad por el caballo de Troya mencionado en la Ilíada de Homero.

(Quien escribe esto ha visitado las ruinas de Troya. Allí he subido hasta el caballo conmemorativo de madera). Pero la Biblia recuerda a Troya asociada con la «capa» o «el capote» de Pablo de Tarso. Era el abrigo usado en el invierno por el apóstol. Allí dejó su capote bajo el cuidado de su amigo Carpo. Era una vestidura que daba testimonio de una vida entregada y gastada al servicio del reino de Jesucristo.

A los incrédulos, el Espíritu Santo los cambia en crédulos. A los mundanos, la Biblia los influencia para convertirse en santos. A los enemigos de la cruz, los vuelve amigos de la cruz. Los que no querían visitar la iglesia, ahora no quieren salir de la iglesia. Los que no querían saber nada de teología, ahora estudian teología. El que antes no oraba ni leía la Biblia, ahora en su nueva vida es un practicante de estos nuevos hábitos espirituales.

Debemos tener un equilibrio entre la pasión religiosa y el fanatismo religioso. Debemos mirar al mundo con los ojos de Jesucristo y tratarlo con el corazón compasivo de Jesucristo. La Palabra de Dios se debe presentar como miel que atraiga al pecador.

No hemos sido llamados para condenar al mundo, sino para decirle al mundo que en Cristo Jesús hay salvación. Jamás podremos convencer al mundo de su pecado, prediquemos y dejemos que el Espíritu Santo lo convenza de su pecado.

El Gran Maestro de Galilea dijo: «Cuando el Espíritu venga, hará que los de este mundo se den cuenta de que no creer en mí es pecado. También les hará ver que yo no he hecho nada malo, y que soy inocente. Finalmente, el Espíritu mostrará que Dios ya ha juzgado al que gobierna este mundo, y que lo castigará. Yo, por mi parte, regreso a mi Padre, y ustedes ya no me verán» (Jn. 16:8-11, TLA).

4. El alcance de la iglesia

«Pero los que fueron esparcidos iban por todas partes anunciando el evangelio» (Hch. 8:4). Es decir, aquellos creyentes fueron a la diáspora. Aquella persecución contribuyó para que Hechos 1:8 se cumpliera. Se nos declara que «iban por todas partes anunciando el evangelio».

La palabra griega διεσπάρησαν (diesparesan) es un verbo directo. Procede del verbo διασπείρω (diaspeiro). Cuando pensamos en la palabra diáspora, nos viene a la mente los judíos y palestinos dispersados por el mundo. La iglesia de Jesucristo es una comunidad de fe integrada por muchos creyentes que viven y conviven en la diáspora. El mundo es nuestra diáspora, es nuestro exilio.