Kittim Silva - Sermones actuales sobre Pablo

Cuando alguien me ofende, ofende a Dios y se pone en la posición del pecador. Cuando yo ofendo a alguien, ofendo a Dios y me pongo en la posición del pecador. Cuando no perdono al ofensor, me pongo en la posición del pecador. Cuando el ofensor no me perdona a mí, se pone en la posición del pecador. ¡Vale la pena perdonar!

Conclusión

El perdonar trae beneficios al que lo expresa, se aplica al ofensor y beneficia al ofendido. Jesús y Esteban vieron la ignorancia de aquellos que los abusaban. Primero no ofendas y segundo perdona.

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La participación de Pablo

Hechos 8:1-3, RVR1960

«Y Saulo consentía en su muerte. En aquel día hubo una gran persecución contra la iglesia que estaba en Jerusalén; y todos fueron esparcidos por las tierras de Judea y de Samaria, salvo los apóstoles. Y hombres piadosos llevaron a enterrar a Esteban, e hicieron gran llanto sobre él. Y Saulo asolaba la iglesia, y entrando casa por casa, arrastraba a hombres y a mujeres, y los entregaba en la cárcel».

Introducción

Desde el principio el joven Saulo se presentó como un celoso de la fe religiosa. Se veía como alguien destinado a defender el judaísmo farisaico en contra del recién movimiento cristiano del llamado Mesías Jesús de la Galilea. Pero allí, en la lapidación de Esteban, Saulo sería testigo de la muerte del primer mártir de la fe cristiana.

1. El consentimiento de Pablo

«Y Saulo consentía en su muerte...» (Hch.8:1).

El Comentario Bíblico de Matthew Henry, adaptado por Francisco Lacueva, declara: «Hay buena razón para pensar que el propio Pablo incitó a Lucas a consignar esto para vergüenza suya y gloria de la gracia de Dios» (Editorial CLIE).

La complicidad.Saulo o Pablo desde el principio se deja ver como un líder, alguien que podía tomar decisiones, y en este caso como responsable de la muerte directa o indirecta del diácono Esteban, primer mártir cristiano y modelo para los futuros mártires que a lo largo de la historia de la iglesia con su sangre han regado la misma.

¿Cómo consintió Saulo en dicha muerte? Posiblemente era uno de los miembros más jóvenes de la Corte del Sanedrín. Pero esto es conjetura, sin base textual para sostener dicha posición resaltada por la tradición.

Puede que haya sido uno de los agitadores principales en tornar a aquella turba contra el inocente Esteban. Pero es innegable que era un joven fariseo en busca del foco de atención y que deseaba sobresalir como un verdadero fariseo celoso y fanático de su religión. Son muchos los seres humanos como Saulo de Tarso que siempre están buscando las luces del teatro.

Es probable que Saulo hubiera asistido en Jerusalén a la misma sinagoga donde se congregaba Esteban. Los judeocristianos guardaban el sábado en las sinagogas y el domingo lo celebraban en las casas-cultos.

Sobre su inicio en el fariseísmo, Pablo de Tarso testificaría: «Yo soy judío. Nací en la ciudad de Tarso, en la provincia de Cilicia, pero crecí aquí en Jerusalén. Cuando estudié, mi maestro fue Gamaliel, y me enseñó a obedecer la ley de nuestros antepasados. Siempre he tratado de obedecer a Dios con la misma lealtad que ustedes» (Hch. 22:3, TLA).

Este pasaje nos da un breve resumen o curriculum vitae de Pablo de Tarso sobre de dónde vino, dónde creció y lo que logró. Aunque nació en Tarso, se crió en Jerusalén y se educó para ser un rabino en las cátedras de Gamaliel. Fue un hombre que obedecía la ley y obedecía a Dios. ¡Era ciudadano y jerosolimitano!

La participación.Es sabido que muchos como Saulo se hacen cómplices de la injusticia humana, sea que la promuevan o que con su silencio la permitan. Un refrán popular dice: «El que calla otorga». Nunca estemos de acuerdo con el mal hacia otra persona. Nunca seamos partícipes de algo que es injusto poniéndonos el bozal del silencio.

Seamos agentes defensores de la verdad, defensores del orden, vigilantes de la justicia humana, embajadores de los derechos humanos. Levantémonos contra la difamación y los falsos testimonios. No nos pongamos al lado de la injusticia porque nos conviene, llegará el día que la injusticia en contra nuestra le convendrá a otra persona.

2. El duelo por Esteban

«Y hombres piadosos llevaron a enterrar a Esteban, e hicieron gran llanto sobre él» (Hch. 8:2).

El desafío.Aquí se puede hablar de líderes respetados, «hombres piadosos». La Traducción En Lenguaje Actual dice: «Unos hombres que amaban mucho al Señor». Por esa piedad y amor al Señor Jesucristo, esos «hombres piadosos» desafiaron a la multitud y reclamaron el cadáver del mártir Esteban para darle una honrosa sepultura. A los lapidados por blasfemia, herejías, inmoralidad, se les dejaban muchas veces sus cuerpos abandonados a las aves de rapiña.

Pero aquellos valientes « hombres piadosos», se sobrepusieron a todos y a todo, para honrar a un buen ser humano, que por su creencia murió públicamente. Necesitamos muchos « hombres piadosos» y también incluyo a « mujeres piadosas», que se atrevan a actuar moralmente-correctamente, políticamente-correctamente, y socialmente-correctamente.

Ellos no se avergonzaron de identificarse con la fe de Esteban, aunque eso los fuera a implicar como creyentes de Jesucristo. Nunca nos avergoncemos de dar testimonio de alguien que es un hombre o una mujer de Dios.

La honra.Pero notemos ese duelo expresado por la muerte de Esteban: «... e hicieron gran llanto sobre él». La muerte de alguien a quien se ama o que de alguna manera ha tocado nuestras vidas, produce en nosotros un fuerte dolor. Mientras otros celebraban la muerte de Esteban, un grupo lo lloraba.

A nuestros soldados espirituales caídos en combate contra las huestes del mal, se les tiene que honrar. Cuando están vivos y cuando mueren. El mundo norteamericano celebra el «Memorial Day» o «Día de los Veteranos». Y, pregunto: ¿Recordamos nosotros a nuestros «Veteranos de la Fe»?

Lamentablemente, a los impíos, a los no convertidos, a los hijos de las tinieblas, se les honra muchas veces más que a muchos paladines del evangelio, hombres y mujeres cuyas vidas se han desgastado en el servicio a la humanidad.

Al andar por muchas calles de New York City, veremos murales en algunas bodegas, que son pagados para honrar a vendedores de drogas o jefes de ‘mafias’, por personas que se benefician de sus actos. Pero nunca veremos un mural dedicado a un hombre o a una mujer de Dios. Muchas veces el mundo hace por los suyos, lo que nosotros no hacemos por los nuestros. ¡La verdadera ironía de la vida!

José de Arimatea se comprometió con el funeral de Jesús.«Después de todo esto, José de Arimatea, que era discípulo de Jesús, pero secretamente por miedo a los judíos, rogó a Pilato que le permitiese llevarse el cuerpo de Jesús; y Pilato se lo concedió. Entonces vino, y se llevó el cuerpo de Jesús» (Jn. 19:38, RV1960).

Nicodemo, el fariseo, se comprometió con el funeral de Jesús.«También Nicodemo, el que antes había visitado a Jesús de noche, vino trayendo un compuesto de mirra y de áloe, como cien libras» (Jn. 19:39, RV1960).

«Tomaron, pues, el cuerpo de Jesús, y lo envolvieron en lienzos con especias aromáticas, según es costumbre sepultar entre los judíos. Y en el lugar donde había sido crucificado, había un huerto, y en el huerto un sepulcro nuevo, en el cual aún no había sido puesto ninguno. Allí, pues, por causa de la preparación de la pascua de los judíos, y porque aquel sepulcro estaba cerca, pusieron a Jesús» (Jn. 19:40-42, RV1960).

Son muchos los funerales de líderes y creyentes en la obra de Jesucristo a los que he asistido como visitante o predicador, y he visto una notable ausencia de compañeros y de personas que en vida se beneficiaron de los mismos. ¿Por qué se ha perdido esta cultura de duelo funeral? A muchos no les importan los muertos de otros.