Cecilia Lavalle Torres - Claves para atravesar la tormenta

Y la tristeza… Esa se convierte en visita habitual. Primero se instala como lo hacen las visitas mal educadas. Se pone cómoda y ocupa todo el espacio. Ni bien te despiertas está ahí mirándote. Y al irte a dormir, si te descuidas, se acurruca junto a ti y te abraza toda la noche.

Fue entonces que comencé a entender de qué se trataba el duelo.

Las Claves que escribo a continuación sintetizan lo que he aprendido en tres años de duelo.

Respire (de nuevo)

En el duelo la respiración se presenta como suspiros. Así fue para mí. Entonces hay que suspirar. Jalar aire y exhalar por la boca. Incluso con la exclamación ¡Ay!

Es un mecanismo que no fue consciente al principio. Simplemente suspiraba. Pero cuando me di cuenta, comencé a hacerlo deliberadamente. Y hasta el sol de hoy ha sido muy útil cuando la tristeza pesa como losa en el pecho. Porque la tristeza pesa, físicamente pesa. Se vuelve casi tangible y ocupa mucho espacio.

Suspire cuando necesite. Y respire conscientemente cada vez que pueda, como lo apunte en el capítulo Cuando comienza la tormenta: en cuatro o cinco tiempos. Inhale, retenga, exhale.

Y si al exhalar viene el llanto, llore.

Yo entendí lo que realmente significa la frase: “no puedo parar de llorar”.

Llore y respire y suspire.

Vaya un día a la vez (sí, de nuevo también)

Si el presente es abrumador sin esa persona a la que amamos tanto, pensar en “el resto de nuestra vida” nos sobrepasa.

Supongo que eso sucede especialmente en casos en los que la persona que murió era el sostén de una o muchas maneras, física, económica y/o emocionalmente. Pero pasa también con seres que amamos de los que no dependíamos en absoluto.

Así pues, ayuda mucho concentrarse sólo en lo que trae el día. ¿Qué tengo que hacer hoy? Sólo hoy.

Si es preciso, una hora a la vez: ¿Qué necesito hacer en la próxima hora?

Y, si lo necesita, un paso a la vez. Bañarse, por ejemplo. Sólo levantarse de la cama, ir a la regadera y bañarse.

Un día a la vez. Una hora a la vez. Un paso a la vez.

No espere escaleras

Se suele hablar de “fases” del duelo. Yo he usado aquí la palabra etapa. En cualquier caso, es un modo de nombrarle. Porque no es lineal, como reconocen especialistas en el tema. Tampoco es circular.

Las fases se superponen, a veces en un mismo día o en una misma hora, sin mayor orden.

Podemos pasar de la negación a la aceptación, y de ahí al llanto incontrolable y la desolación, y luego sentir mucha paz. Todo eso y más en un breve lapso. Y, otro día, o un par de horas después, sentir más o menos lo mismo, pero en otro orden.

Asimismo, cuando creemos que ya lo tenemos muy aceptado, algo pasa (vemos una foto, escuchamos una melodía) y se desencadenan las emociones que nos regresan a cualquier fase.

Digamos, entonces, que el duelo es más bien desordenado y, en el afán por ordenarlo, se confeccionaron conceptos –a los que llaman fases– que agrupan e identifican partes del proceso.

Digamos, también, que eso al duelo le tiene sin cuidado.

Y digamos, asimismo, que las fases se pueden intensificar o pueden variar según las circunstancias en que se haya presentado la pérdida o en las que las personas dolientes estamos inmersas.

No espere, pues, que el duelo sea como subir una escalera. Se parece más a una montaña rusa.

Flote (sí, también de nuevo)

Las aguas son desconocidas. Es de noche. La luna se esconde. La luz del faro no se ve, o es tan tenue que parece apenas el reflejo de una estrella. A ratos llueve a cántaros, pero el mar no está embravecido. No sé dónde estoy ni hacia dónde debo nadar.

Esta metáfora describe bien cómo viví las primeras semanas (¿meses?) del duelo.

Infiero que cada duelo es único. Influyen, sin duda, las circunstancias que rodean la muerte, la cercanía con la persona que muere, la buena o mala relación que se tuviera en ese momento con esa persona; nuestras condiciones físicas, emocionales, económicas previas y posteriores a la muerte; la existencia o carencia de una red de apoyo. En fin, hay muchas variables.

Al margen de las variables, le cuento cómo me sentí.

Yo no era la misma yo, pero tampoco una nueva yo, porque casi ningún día era igual a otro. Lo único más o menos constante era una pesada tristeza.

Tras la muerte de mi hijo, pasó más o menos un mes antes de que yo estuviera ya en mi casa con la cotidianidad instalada.

Fue entonces cuando me sentí absolutamente perdida. Cancelé todos mis compromisos de trabajo. Me salí de varios grupos de chat. Paré al mundo. A mi mundo. Y me movía casi por inercia.

Recuerdo que primero descansé varios días. Me sentía agotada física y emocionalmente. Pero, después, los días se volvieron extraños. Para empezar, no sabía qué hacer. Ni tenía que ir al hospital ni vigilar medicamentos ni cocinar algo nutritivo ni empacar ni tomar alguna decisión ni… No tenía que hacer nada de lo que ocupó mi vida casi un año. Y tampoco quería hacer nada, igual o distinto.

Sabía que pronto debía regresar a trabajar, porque las cuentas por pagar no saben de duelos. Pero no tenía mucha idea de cómo.

Así que, en mi experiencia, la Clave en este punto es flotar. No oponer mucha resistencia a lo que sea que vaya sintiendo.

Sólo recuerde lo que apunté páginas atrás, flotar no es desfallecer. Flotar requiere de un esfuerzo consciente y de los sentidos en cierta alerta para no hundirse.

Elija el mejor recuerdo

En pleno duelo los recuerdos acuden puntualmente. Pero los que llegan sin esfuerzo son los más dolorosos. En especial en los primeros meses.

Yo no hacía más que cerrar los ojos y llegaba a mí, con toda nitidez, el recuerdo de mi hijo agonizando. Hasta que pensé: de todos los recuerdos acumulados en 30 años, ¿me debo quedar precisamente con ese? ¡Tres décadas de recuerdos, y los que me asaltan, literalmente, me remiten a los últimos cinco días de su vida! Es inaceptable, me dije.

Entonces, imaginé mis recuerdos como si fueran una caja de fotografías. Cuando llegaba una imagen dolorosa, la tomaba, la colocaba con cuidado en esa caja y elegía otra, una que me remitiera a un evento o alguna etapa de la vida de mi hijo que me hiciera feliz.

La Clave es que, si el último o los últimos recuerdos son dolorosos, incluso horribles, cuando lleguen guárdelos en la caja, y escoja uno que le guste o que le haga feliz.

Acaso no aminore el dolor. Pero recordar deja de ser una tortura.

Deshágase de las preguntas sin respuesta

Durante el duelo nos hacemos preguntas que no tienen respuesta.

¿Por qué?, es una de las favoritas, en cualquiera de sus variedades: ¿Por qué le sucedió? ¿Por qué tan joven? ¿Por qué si era tan bueno? ¿Por qué decidió hacer eso?