Josh Lanyon - Adrien English - In Teufels Küche

Interessant.

Ich setzte mich ihm gegenüber. „Guy, also. Danke, dass du dich mit mir triffst.“

Guy schob sein Buch noch weiter weg. Er hatte schöne Hände, gebräunt, grazil, aber mit langgliedriger Stärke. Ich konnte den Druck an meiner Hand immer noch spüren.

Die Kellnerin kam. Ich bestellte ein Glas Merlot aus Clos du Bois. Als sie außer Hörweite war, sagte Guy: „Ich habe gute Neuigkeiten. Ich glaube nicht, dass du noch weiter ... belästigt wirst.“

„Wirklich?“

„Ich habe mit den involvierten Studenten gesprochen – ehemaligen Studenten, genauer gesagt. Es war größtenteils ein Missverständnis.“

„Ein Missverständnis? Das war es?“

Die bemerkenswerten grünen Augen trafen meine. „Äh … ja.“

Vielleicht hätte er es gern dabei belassen, aber ich wollte eine etwas ausdrücklichere Versicherung, dass es wirklich vorbei war.

Die Kellnerin kam mit meinem Wein zurück. Sie war eines dieser frischen Mädchen und flirtete reflexhaft mit uns, als wir unser Essen bestellten. Guy entschied sich für einen Blattsalat mit mariniertem Ricotta, Pinienkernen und Johannisbeercrostini, ich nahm ein Sandwich mit geräuchertem Fleisch, Provolone und pikantem Kirschpaprika.

„Und was hat dieses Missverständnis verursacht?“, hakte ich nach und kehrte damit zum ursprünglichen Thema unserer Konversation zurück. „Hat dir das jemand erläutert?“

„Ja. Und ich bin sehr zufrieden damit, dass es vorbei ist.“ Wieder suchte er meinen Blick und lächelte schief. „Ich kenne die Kids, die darin verwickelt sind. Sie haben sich ein bisschen mitreißen lassen, das ist alles. Du kannst Angus sagen, dass es sicher für ihn ist, nach Hause zu kommen.“

„Gerade rechtzeitig für die Abschlussprüfungen“, sagte ich. „Unglücklicherweise weiß ich nicht, wo er ist.“

Sein Blick blieb unbeirrt auf mich gerichtet. „Tust du nicht?“

„Nö.“

Danach unterhielten wir uns müßig und höflich, bis unser Essen gebracht wurde. Ich dachte, dass – obwohl dies nicht wirklich ein sozialer Anlass war, geschweige denn etwas, das auch nur im Entferntesten einem Date ähnelte – es sehr angenehm war, ein gutes Essen mit einem attraktiven Mann in aller Öffentlichkeit zu teilen. Und er war sehr attraktiv. Kultiviert, weltmännisch und geistreich – und er verströmte eine lässige, unbewusste Sexualität. Das absolute Gegenteil zu Jake. Und ich fragte mich, was Jake von ihm halten würde.

„Was passiert, wenn Angus wirklich zurückkommt?“, fragte ich schließlich.

„Kommt er zurück?“

Ich dachte an Mrs. Tum und Lester Naess. „Ich hoffe“, erwiderte ich.

Den Griff des Glases zwischen den Fingern, kreiste Snowden mit dem Fuß des Glases vorsichtig über das leinene Tischtuch und erwärmte so den Wein. „Weißt du, die anderen glauben, dass Angus ein Warlock ist.“

„Ist das nicht jeder?“ Das war nicht das, was ich eigentlich sagen wollte. „Ich meine, sind sie nicht alle Teil eines Hexenzirkels?“

Er antwortete mir indirekt. „Warlock ist die Bezeichnung für einen Eidbrecher. Für jemanden, der gelogen oder ein Schweigegelübde gebrochen hat.“

„Ich dachte, es sei eine männliche Hexe.“

„Teilweise. Das wäre eine Hexe, die die Schwarze Kunst praktiziert. Eine Hexe, die Satan verehrt. Die meisten modernen Hexen sind Wiccan, und Wiccan tun das nicht, verstehst du?“

„Also besteht diese Gruppe oder dieser Zirkel aus Wiccan? Dann verstehe ich nicht, warum ein umgedrehtes Pentagramm auf meine Schwelle gemalt wurde.“

Seine Augenbrauen zogen sich zusammen. „Umgedreht? Bist du sicher?“

Ich nahm eines der Fotos aus meinem Kalender und schob es zu Snowden. Lange starrte er es an.

„Bist du sicher, dass du mit den richtigen Leuten gesprochen hast?“, erkundigte ich mich und beobachtete seinen Gesichtsausdruck.

Seine Augen schwenkten hoch und sahen mich an. „Selbstverständlich“, sagte er, aber er hörte sich nicht mehr ganz so sicher an.

„Was ist die Ars Goetia?“, fragte ich.

„Woher zum Teufel …?“

Ich verarsche euch nicht. „Woher zum Teufel“ – genauso, wie man es von irgendeinem alten Haudegen in einem mindestens ebenso alten Schinken erwarten würde. Ich murmelte: „Kein Wortspiel beabsichtigt?“

Er starrte mich an, aber ich glaube nicht, dass er mich wirklich sah. Schließlich sagte er: „Es ist der erste Teil eines anonym geschriebenen Grimoires aus dem siebzehnten Jahrhundert, das als Das Schlüsselchen von Salomon bekannt ist. Weißt du, was ein Grimoire ist?“

„Buch der Schatten, richtig?“

Er hob eine Augenbraue. „Du überraschst mich.“

„Als Kind hatte ich viel Zeit zu lesen.“ Obwohl du bestimmt kein Exemplar vom Buch der Schatten in der Schulbücherei findest (es sei denn, du bist Schüler in Hogwarts).

„Dann ist dir wahrscheinlich bewusst, dass das Buch der Schatten eine Art Hexenbibel ist, nur noch etwas mehr als das. Es ist eine persönliche Aufzeichnung von Ritualen und Zaubersprüchen und Wissen, und jedes ist einzigartig.“

„Aber gibt es nicht das eine definitive Buch der Schatten?“

Meine Unwissenheit ließ ihn das Gesicht verziehen. „Nein. Verschiedene Überlieferungen haben das Material aus den berühmtesten Quellen wiederverwendet und in ihren eigenen Grimoires neu zusammengefasst. Es gibt berühmte historische Grimoires: Das schwarze Huhn, Der Große Schlüssel Salomons, Das Schlüsselchen von Salomon.“

„Und was ist dann Ars Goetia?“

„Im Wesentlichen die Namen, Ränge und Seriennummern von zweiundsiebzig Dämonen, die König Salomon beschworen und dann in einem bronzenen Kessel eingesperrt haben soll. Fixiert mit magischen Siegeln.“

„Und dieses Symbol?“ Ich zeigte auf die gezeichnete Linie, von der Ariel mir gesagt hatte, dass sie die Signatur eines hochrangigen Dämons sei.

Er schüttelte den Kopf. „Es ist ein Sigill. Ein magisches Zeichen oder Siegel.“ Er warf mir einen kurzen Blick zu und sagte: „Ein Symbol, das für einen bestimmten magischen Zweck gemacht wurde.“

„Dieses Sigill ist der Name eines Dämons, oder nicht?“

Zögernd gab er zu: „Das auch.“

„Und der Zweck dieses Sigills wäre es, diesen bestimmten Dämon zu erwecken oder zu bannen, richtig?“

„Korrekt. Der Gedanke dabei ist, den Dämon herbeizurufen, damit er die Aufgabe des Beschwörers erfüllt.“

„Und um welchen der zweiundsiebzig Dämonen handelt es sich hier? Nur aus Neugier.“

„Ich habe keine Ahnung.“

Er musste mir meine Skepsis angesehen haben, denn er sagte: „So spontan? Sei nicht lächerlich.“ Das klang unerwartet hochmütig. „Ich bin kein Experte auf diesem speziellen Gebiet. Wenn du die Rolle der modernen Hexerei in primitiven Gesellschaften oder die Übertragung der Göttinnen-Verehrung in die moderne Religion verstehen willst, bin ich dein Mann. Traditionelle Hexerei … Satanismus … sind nicht mein Bereich.“

„Aber du könntest es herausfinden?“

„Warum kümmert es dich, welcher Dämon es ist?“ Anscheinend hatte er zu laut gesprochen, denn seine Frage rief einige neugierige Blicke unserer Tischnachbarn hervor. Guy senkte die Stimme, sagte: „Du musst dich da raushalten.“

„Aus diesem dunkle Magie-Ding?“

„Du lachst vielleicht darüber, aber es geht nicht darum, ob du daran glaubst. Der Punkt ist: wer auch immer dies auf deiner Schwelle hinterlassen hat, glaubt daran. Das ist ein Mensch, der dir großen Schaden wünscht – nur weil du ihm – oder ihr …“

„Oder ihnen?“, schlug ich vor.

„Oder ihnen in den Weg gekommen bist.“

„Ich dachte, du hättest gesagt, dass alles geregelt ist?“

„Ist es auch. Wenn du es darauf beruhen lässt.“

„Was ist mit Angus?“