Marie Brennan - Der Onyxpalast 4 - Schicksalszeit

Mit einer heiseren Stimme sagte das Medium: »Ich fühle, wie die andere Welt näherkommt!«

Miss Harris war in diesen Dingen natürlich nicht im Geringsten zynisch. Miss Harris hatte ihre eigenen Geister, die sie unbedingt sehen wollte. Insbesondere einen toten Verlobten, nach dem sie sich immer noch sehnte. Das bedeutete, dass Mr. Myers und sie etwas gemeinsam hatten. Aber Cyma war unter ihrer menschlichen Maske ungeduldig. In der Zeit, als sie bei Myers gespukt hatte, hatte sie mehr als genug gelangweilte Hausfrauen ähnliche Rollen spielen sehen – hatte einige sogar als Betrügerinnen enthüllt, wenn sie sie zu sehr genervt hatten –, und ihre anfängliche Aufregung war schon lange verflogen. Sie hielt diese Langeweile nur wegen der erneuten Verbindung zu Myers aus, die sie nutzen konnte, sobald sie von Nadrett befreit war.

Dann verflog die Langeweile ohne Vorwarnung, und jedes Härchen in Cymas Nacken richtete sich auf. »Ein Kind«, flüsterte Mrs. Wexford. »Ein kleiner Junge – oh, er ist wie ein Engel.«

Auf der anderen Seite des Tisches riss eine der Anwesenden, eine ältere Frau, deren Namen Cyma vergessen hatte, ihre Hände aus dem Zirkel und schlug sie vor den Mund, während ihr Tränen in die Augen traten. Sidgwick, der zur Rechten der Frau saß, richtete sofort einen misstrauischen Blick auf sie. Er war viel weniger gutgläubig als Myers und wusste, dass solche Bewegungen oft als Deckung für Tricks benutzt wurden. Seine Frau Eleanor hielt ihre Aufmerksamkeit auf Mrs. Wexford, falls die aufgewühlte Frau stattdessen eine Ablenkung für das Medium war.

Aber falls jene beiden irgendwelche Tricks geplant hatten, hätten sie sich die Mühe sparen können. Cyma wusste es, wenn sie in der Präsenz eines echten Geistes war.

Mrs. Wexford erschauderte, dann fing sie an, in einem hohen Tonfall zu sprechen. Aus dem Gespräch, das sich zwischen dem Medium und der weinenden alten Frau entwickelte, erfuhr Cyma, dass dies der älteste Sohn der Frau war, der vor Jahren gestorben war, als sich eine Infektion von einem faulen Zahn ins Gehirn ausgebreitet hatte. Neben ihr spürte sie, wie Myers stumm seufzte. Wieder einmal war seine verlorene Geliebte nicht aufgetaucht.

Cyma fragte sich, wie die Medien es machten – wie sie bestimmte Geister herbeiriefen, die schon lange fortgegangen waren. Regelmäßige Erscheinungen waren eine Sache und die kürzlich Verstorbenen eine andere. Beide waren deutlich weniger häufig als in vergangenen Jahrhunderten, aber sie zu kontaktieren, war für Leute mit Talent nie schwierig gewesen. Der Geist des kleinen Jungen allerdings musste bereits weitergezogen gewesen sein. Wie hatte Mrs. Wexford ihn zurückgerufen? Eines von zahllosen Geheimnissen der menschlichen Seele, deren Antworten sie sich nicht vorstellen konnte. Cyma war keine Wissenschaftlerin der Akademie, aber manchmal verstand sie, was jene so faszinierte.

Ihr Interesse steigerte sich, als sich etwas in der Luft hinter Mrs. Wexford bildete. Dessen Form war vage, aber es hatte die richtige Größe, um ein kleiner Junge zu sein. Cyma hielt die Luft an, während sich ihre Zähne tief in ihre Lippen gruben. Wahre Erscheinungen waren selten, wahre physische Manifestationen hätten ebenso gut Einhörner sein können. Real, aber in diesem Zeitalter beinahe nie beobachtet. Myers hatte doch noch ein echtes Medium für sich gefunden.

Bei diesem Gedanken glitt seine Hand aus ihrem Griff. Sidgwick und er hatten versprochen, dass diese erste Séance keine Art förmlicher Test sein würde – zu viele Medien wurden nervös und scheiterten daran, überhaupt etwas hervorzubringen, wenn sie wussten, dass Wissenschaftler jede ihrer Bewegungen untersuchen würden –, aber wie es schien, hatte Myers’ Neugierde ihn überwältigt, denn er durchquerte den Abstand mit zwei schnellen Schritten und streckte seine Hand zu der Manifestation aus, die in der Luft Gestalt annahm.

Diese verschwand mit einem erschrockenen Zucken, und Mrs. Wexford riss die Augen auf. »Ich … was …«

Sie wirkte ehrlich desorientiert, was manchmal vorkam. Die alte Frau, die ihren Sohn verloren hatte, brach in Tränen aus. Eleanor Sidgwick tröstete sie, während ihr Mann sich über Mrs. Wexford beugte und erklärte, was vorgefallen war.

Cyma stand auf und stellte sich neugierig zu Myers. »War es wirklich physisch?«

»Für einen Augenblick«, sagte er abwesend, während er immer noch dort hinsah, wo der Geist gewesen war. »Ich habe es gespürt, ganz kurz …«

Mrs. Wexford wäre vielleicht fähig, seine geliebte Annie für ihn herbeizurufen. Cyma runzelte bei dem Gedanken die Stirn und sprach wieder, um Myers’ Gedanken bei wissenschaftlichen Themen zu halten. »Woraus bestehen solche Dinge? Ist es irgendeine Verfestigung der Luft, ein Gerinnen, das aus der Präsenz des Geistes resultiert?«

Myers kam mit einem Seufzen wieder zu sich, das besagte, dass seine Gedanken genau dorthin geschweift waren, wohin sie gedacht hatte. »Niemand weiß das sicher. Es hat sich an meinen Fingern wie Flor angefühlt …«

»Gewöhnlich ist es Flor.« Sidgwick hatte sich zu ihnen gesellt. Er warf seinem Freund einen warmen, mitleidsvollen Blick zu. »Du weißt, dass solche Dinge oft gefälscht sind.«

»Oft, ja – aber immer?« Myers schüttelte den Kopf und rieb die Fingerspitzen aneinander, als könne er die Substanz immer noch fühlen. »Ich sehe keine Drähte, Henry, und auch keine Spiegel. Ich glaube, das hier war real.«

Cyma legte eine unterstützende Hand auf seinen Arm und lächelte in seine traurigen Augen. »Wie ich. Tatsächlich bin ich mir dessen sicher.«

»Du hattest eine Theorie über das Zeug, nicht wahr, Frederic?«

»Hatte ich das?« Myers zuckte mit den Schultern. »Ich erinnere mich nicht.«

Sidgwick tippte mit einem Finger an seine Nasenwurzel und schloss in Gedanken versunken die Augen. » Ektoplasma , das war dein Vorschlag, wie wir es nennen sollten. Irgendeine Art Aussonderung des Geistes selbst – du hast mir die Details nie erklärt. Geist, der physisch gemacht wurde, oder so etwas. Ein Dorn im Auge der Materialisten, hast du gesagt. Aber du hast den Artikel, den du versprochen hattest, nie geschrieben.«

Sie begannen, freundlich über die Veröffentlichungen ihrer Gesellschaft zu diskutieren. Cyma achtete auf nichts davon. Geist, der physisch gemacht wurde . Das war eine der grundlegenden Entdeckungen der Galenischen Akademie im letzten Jahrhundert, dass in Feenreichen Geist und Materie dasselbe waren. Feenkörper waren eine spezielle Konfiguration der vier klassischen Elemente, die ihren Geist bildeten, vermischt mit dem Äther, der ihre Welt durchdrang. War es irgendwie möglich, dass menschliche Geister eine ähnliche Einheit erreichten?

Sie konnte in der Akademie fragen – aber das wäre vielleicht eine sehr gefährliche Sache, wenn sie Nadretts Geschäfte berührte.

Cyma wusste, dass sie still bleiben sollte. Du bist beinahe von ihm befreit. Das Wissen würde dich nur in Gefahr bringen . Aber Myers letzten Monat zu treffen, nachdem sie ihn so lange nicht gesehen hatte – sie konnte sich jetzt nicht zurückhalten.

Sidgwick ging und drehte die Gaslampen heller, was die Stimmung gründlich störte. Vorerst würden keine weiteren Geister gerufen. Versuchsweise sagte Cyma: »Ich erinnere mich, dass ich einmal eine interessante Theorie von jemandem aus der Theosophischen Gesellschaft gelesen habe. Sind Sie mit deren Idee über die Astralebene vertraut?« Myers nickte. »Ich bin mir mit ihnen natürlich beim Thema Geister nicht einig. Die Seelen der Verstorbenen bleiben eindeutig manchmal wirklich in der Nähe, um jene zu trösten, die zurückbleiben. Es sind nicht alles Tricks vonseiten des Mediums. Aber was, wenn etwas davon wirklich Tricks sind, wie Sie vorschlagen – vonseiten etwas anderem?«