Rachel Amphlett - GLÜHENDER SAND

Die Stimmen draußen überzeugten sie davon, dass jeder Fluchtversuch sinnlos wäre. Sie würde gefunden und innerhalb von Sekunden getötet werden, genau wie Benji.

Bei dem Gedanken an den Schrecken, den er gefühlt haben musste, als die bewaffneten Männer in sein Zimmer gestürmt waren, kämpfte sie gegen ihre Tränen an und versuchte stattdessen, ihre Wut und Angst auf den Fensterrahmen unter ihren Händen zu fokussieren.

»Komm schon«, zischte sie verhalten und drückte erneut.

Sie zwang sich, die furchterregenden Geräusche, die von außerhalb des Bungalows hereindrangen, auszublenden und benutzte stattdessen ihren Handballen, um gegen das Fenster zu schlagen, um es von dem Belag zu befreien.

Sie fluchte leise vor sich hin und schob dann noch einmal mit beiden Händen.

Der Fensterrahmen gab jetzt so schnell nach, dass sie fast rückwärts auf die Badezimmerfliesen gestürzt wäre. Für ein paar kostbare Sekunden musste sie sich mit den Händen auf beiden Seiten des Waschbeckens abstützen und atmete schwer.

Ein weiterer Schrei von draußen, gefolgt von einem einzelnen Schuss, ließ sie endlich aus der Starre erwachen.

Sie durchsuchten jetzt offenbar die Bungalows … einen nach dem anderen, und töteten jeden, der ihnen im Weg stand.

Ein Stöhnen entwich ihren Lippen und die Stimme ihres Vaters hallte in ihrem Kopf wider: Wenn du jemals in einen Terroranschlag verwickelt werden solltest, versuch nicht, zu fliehen, es sei denn, es ist wirklich sicher. Versteck dich stattdessen. Halte den Kopf unten. Bleib still.

Anna riss ihren Rucksack vom Boden hoch und warf ihn auf den Waschtisch, bevor sie hinaufstieg.

Dann schob sie das Fenster weiter auf, verzog aber das Gesicht, als die Scharniere an der Oberkante des Holzrahmens ein Quietschen von sich gaben.

Ihr Herzschlag pochte laut in ihren Ohren, als sie sich bemühte, jede Bewegung auf der Rückseite des Bungalows zu registrieren.

Schreie und Rufe, dicht gefolgt von weiteren Schüssen, hallten durch das Hauptlager, aber sie sah niemanden hinter dem Gebäude auftauchen.

Annas Kopf zuckte hoch, als laut gegen die Eingangstür des Bungalows gehämmert wurde, dann sprang sie in die Höhe und schob das Badezimmerfenster auf, wobei sie leider staubige Handabdrücke an der Wand hinterließ.

Sie tauchte in die kleine Öffnung hinein und fing an, sich mit dem Kopf voran hindurch zu winden.

Anna fluchte, als ihre Hüfte an der Rahmenkante entlang schabte. Sie glitt wieder zurück und versuchte erneut, sich durch den schmalen Spalt zu schlängeln. Sie verdrehte ihre Schultern so weit, bis sie die obere Hälfte ihres Körpers hindurchschieben konnte, und versuchte dann, sich zu drehen.

Doch ihr Gürtel verhakte sich im Rahmen und Holzsplitter gruben sich in ihr Fleisch.

Sie biss sich auf die Lippen, weil sie genau wusste, dass die bewaffneten Männer sie innerhalb von Sekunden finden würden, wenn sie schrie.

Sie knirschte mit den Zähnen und drückte erneut, aber sie schaffte es einfach nicht durch die Lücke.

Frustriert schlängelte sie sich zurück, bis ihre Knie auf die Oberfläche des Waschtischs trafen, und ließ sich dann langsam auf den Boden gleiten. Sie wühlte in der Seitentasche ihres Rucksacks und zog ihr Handy heraus, dann lehnte sie sich an das Waschbecken und drückte erneut die Kurzwahlnummer für ihren Vater.

Endlich bekam sie ein Signal, doch dann hörte sie erneut die Mailbox-Ansage ihres Vaters. Sie atmete tief durch.

»Dad? Sag Mom, dass es mir leidtut. Ich liebe dich.«

Nasir Abbas eilte dem großen Engländer hinterher, seine Djellaba hatte er hochgezogen, damit er seine Füße besser bewegen und mit den ausgreifenden Schritten des Mannes mithalten konnte.

Er schimpfte leise auf Arabisch vor sich hin … eine stetige Schimpftirade, mit der er Dan und sein Glück verfluchte. Man hatte ihn gewarnt, dass der Mann ein hoch qualifizierter Agent war, aber er hatte in den letzten zwei Wochen, in denen er ihn beobachtet hatte, nichts entdeckt, was auf etwas anderes als auf einen typischen Engländer im Urlaub hindeutete.

Der Mann trank Bier, hing mit seinen Nachbarn im Hafen herum und ging jeden Tag in dasselbe Café und besuchte denselben Lebensmittelladen.

Er hatte die Spur des Engländers vor einigen Monaten in Frankreich verloren. Das Boot des Mannes war einfach im Schutz der Dunkelheit von seinem Liegeplatz verschwunden, und mehrere Wochen harter Arbeit sowie einige unverschämt hohe Schmiergelder waren notwendig gewesen, um ihn wieder aufspüren zu können.

Wie er der Explosion auf dem Boot hatte entkommen können, war ihm immer noch unbegreiflich.

Abbas ballte die Faust, als er an einer belebten Kreuzung mehrere Schritte hinter dem Mann stehen blieb und Interesse an Küchengeräten in einem der Schaufenster entlang der Straße heuchelte.

Er blickte gerade noch rechtzeitig über seine Schulter, um Dan über die Straße laufen zu sehen.

Der Mann fluchte, scheuchte den Ladenbesitzer, der sich ihm gerade näherte, hastig weg und murmelte etwas darüber, dass er spät dran sei und rannte dann seiner Beute hinterher.

Als er die Straße überquerte, wurde er wieder langsamer und ließ sich extra Zeit, weil er sich der Notwendigkeit bewusst war, die Fahrer der vorbeifahrenden Wagen nicht zu verärgern, damit diese ihn nicht anhupten und damit unerwünschte Aufmerksamkeit auf ihn lenkten.

Abbas erreichte jetzt die andere Seite und blieb bewusst im Schatten, während er keine Sekunde lang Dans Rücken aus den Augen ließ, als dieser nach rechts auf einen geschäftigen Markt abbog.

Der Engländer war leicht zu verfolgen, weil er viel größer als alle Einheimischen und selbst als die meisten Touristen war, die um die Stände herumschwärmten. Das war auch gut so, denn die schmale Fußgängerzone war voller Menschen, die um Obst und Gemüse feilschten oder die Souvenirs durchstöberten, die auf Decken und Teppichen ausgebreitet auf dem Boden lagen.

Die Straßen der Stadt kreuzen sich auf eine Art, die fast an europäische Stadtplanungen erinnerte, dennoch war es leicht möglich, sich im Labyrinth der Gassen zu verirren.

Als er die Stadt das erste Mal betreten hatte, hatte sich Abbas an den breiteren Hauptstraßen orientiert. Wenn er sich verirrt hatte, war er einfach so lange weitergegangen, bis er eine der breiteren, belebteren Straßen erreicht hatte, und dann hatte er sich erneut auf den Weg gemacht.

Seine Arbeit hatte sich bezahlt gemacht, denn jetzt ging er so selbstbewusst durch die Straßen wie ein Einheimischer.

Er zuckte beim lauten Rufen eines älteren Kaufmanns zu seiner Linken zusammen, der gerade einen mit Obst beladenen Handkarren zog und die Fußgänger anbrüllte, damit diese ihn durch die Menge ließen, bevor eine Ziege vorbeihuschte, dicht gefolgt von einem kleinen Jungen, der ihr etwas hinterherschrie, während er sich an Abbas vorbeidrängte und außer Sicht verschwand.

Vor ihm hatte der Engländer jetzt an einem der Stände angehalten, als müsse er sich kurz orientieren, und war dann links abgebogen.

Abbas beeilte sich, zu ihm aufzuschließen, gerade noch rechtzeitig, um den Mann in einer schmalen Seitenstraße verschwinden zu sehen.

Doch er hielt sich zurück, weil er sah, dass die Straße extrem eng war. Die Türen öffneten sich direkt in die Straße hinein und er konnte sich nirgendwo verstecken, falls sich der Mann umdrehen sollte … Abbas würde einfach zu sehr auffallen.

Stattdessen wartete er ungeduldig, während Dan gemütlich die Gasse entlangschlenderte, als ob er den Schatten darin so lange wie nur möglich genießen wollte. Am Ende der Straße führte eine Treppe zur nächsten hinauf, und hier bog er nach rechts ab.

Abbas rannte daraufhin, so schnell er konnte. Seine Sandalen wirbelten Staub auf, als er seine beträchtliche Körpermasse durch die Gasse und auf die Stufen zubewegte. Auf halbem Weg nach oben schlug sein Herz heftig und seine Atmung ging so abgehackt, dass er darüber nachdachte, wie ironisch es wäre, wenn er während der Verfolgung aufgrund eines Herzinfarktes tot umfallen würde.