Antonio Jesús Gaitán Jurado - Operaciones y control de almacén de conservas vegetales. INAV0109

Envases de hojalata paletizados con elementos de protección para el transporte

La resistencia mecánica del vidrio y el elevado peso de los envases son sus propiedades más críticas, por lo que es uno de los materiales que generan los costes más elevados en su distribución. Por ende, en cubrir estas características se deben diseñar los elementos de protección. El primer nivel de protección se encuentra en aspectos inherentes al propio envase, como son su forma, espesor y cierre.

Separadores de caja de cartón para individualizar envases de vidrio

Por lo general los palés que contienen envases de vidrio se configuran mediante bandejas separadoras invertidas de cartón y unos revestimientos de polietileno, a su vez con cintas de embalajes horizontales en cada capa del envase y verticales en los palés. Recientemente se emplean palés con bastidores superiores móviles y cintas de embalaje verticales.

Asimismo también se encuentran en el mercado cajas específicas para envases de vidrio que posteriormente se organizan en palés forrándose con plástico film. Un ejemplo de estas cajas pueden ser las de cartón ondulado que contienen a su vez una rejilla de cartón para individualizar los envases.

Un envase laminado es aquel que está constituido por capas, una (monocapa) o generalmente varias de diversos materiales (multicapas), presentándose laminados rígidos o flexibles. Dependiendo de las combinaciones de materiales y proceso de obtención del envase es posible obtener una amplia gama de este tipo de recipientes, por lo que la protección de los mismos variará en función de las propiedades que los definen.

Un ejemplo de un envase multicapa es el conocido como Tetra Brick, formado por una lámina de cartón, otra de aluminio y otra de plástico. En la actualidad algunas casas comerciales, como por ejemplo Tetra Pack, obtienen envases multicapas que almacenan productos que tradicionalmente iban en latas, vidrio o plásticos, como son las conservas vegetales, tomate, salsas, etc.

Unidades de carga de envases de tetra bricks paletizados, en cajas y con elementos de protección preparados para el transporte

Estos envases hacen que la logística y transporte sean más eficientes, dada su forma rectangular y peso ligero, facilitando el embalaje y optimizando el espacio ocupado.

Sabía que...

Almacenando Tetra Bricks de 1 kg en europalés se consiguen 144 cajas de 6 unidades sobre 6 filas.

Almacenando Tetra Bricks de 200 g en europalés se consiguen 126 cajas de 30 unidades sobre 9 filas.

Si por ejemplo tenemos en cuenta envases de 1 kg, se suele realizar un agrupamiento en cajas de cartón o plástico que suelen ser múltiplos de 6 (6, 12, 24). Posteriormente se efectúa un reagrupamiento empaquetando con film, por ejemplo película de polietileno termorretráctil, y finalmente se organizan sobre palés o carretillas de transporte.

Empaquetando tetra bricks en cajas de cartón de doce unidades

Evidentemente, una condición rígida e innegociable frente a la protección de los productos congelados es el mantenimiento de la cadena de frío.

Posiblemente el principal aspecto que se debe evitar en los productos congelados es la aparición de nieve o escarcha en el interior del paquete. Para ello se debe:

1 Minimizar el tiempo de almacenamiento mediante rotaciones de los stocks.

2 Minimizar las variaciones de temperatura.

3 Proteger el producto con sobreembalajes isotermos o eliminar el espacio vacío entre la película del envase y el producto.

El escarchado suele ser menos intenso en unidades de carga pesadas, por ejemplo cajas de cartón apiladas sobre palés.

Definición

El proceso de escarchado consiste en la acumulación de humedad en la atmósfera que rodea al envase o al producto que se deposita posteriormente en la superficie formando una capa de hielo, impidiendo que el proceso de congelación sea eficaz.

Los embalajes para productos congelados deben presentar hermeticidad frente a gases y vapores y deben disponerse de forma que estén lo más directamente posible en contacto con el alimento.

Contenedor isotérmico adecuado para el transporte de productos congelados

Actividades

6. Cite las diferencias que existen entre envase primario, secundario y terciario.

7. Exponga dos características relacionadas con la protección de envases de vidrio y dos con productos congelados

Una de las principales actividades en recepción y expedición de mercancías es la descarga de materias primas y la carga de producto terminado respectivamente. Estas operaciones se pueden realizar mediante maquinaria o manualmente, siendo en la actualidad la opción mecanizada la más difundida e implantada en la industria conservera, y en el resto en general.

La capacidad organizativa y de gestión en las operaciones de carga y descarga debe ser elevada, de modo que se realicen en el menor tiempo posible.

La carga y descarga tiene que realizarse en áreas separadas de las de la elaboración del producto, esto es, en lugares y modo adecuados, para que las mercancías no sufran alteraciones y se eviten contaminaciones cruzadas. Estas localizaciones son las que se denominan muelles de carga y descarga.

Un factor importante a controlar en la distribución es el control de movimientos y vibraciones en las etapas de carga y descarga, para evitar impactos que provoquen roturas o deformaciones de envases. En este sentido los operarios responsables de tales procesos deben adquirir el grado de formación suficiente sobre los tipos de daños que puede sufrir la materia prima.

Además de los aspectos generales comentados, existen otros muchos específicos relacionados con las operaciones de carga y descarga como por ejemplo que en la descarga de materias primas se evitará que los productos entren en contacto directo con el suelo o que las puertas de los vehículos no deben abrirse hasta el momento inmediato de la operación.