Antonio Jesús Gaitán Jurado - Operaciones y control de almacén de conservas vegetales. INAV0109

La mercancía aceptada en recepción se almacena, buscando la ubicación más adecuada según criterios de rotación, peso y dimensión. Así, desde el punto de vista de gestión del almacén, las características unidad de carga, peso y volumenserán claves para la toma de decisiones respecto al tamaño y peso de los palés, tipo y colocación de estanterías.

De este modo, se debe llevar un registro de medición y pesaje de cantidades, verificando que se cuente con los medios de medición necesarios en los almacenes que tengan existencias de productos cuya unidad de medida se determina de acuerdo a su peso, longitud, calibre, etc.

Recuerde

Las operaciones de medición y pesaje se deben efectuar tanto en la etapa de recepción como en expedición de mercancías.

Tradicionalmente los sistemas de pesada eran por contrapeso, pero en la actualidad todos están informatizados. Un sistema de pesada muy común es el basado en células de carga,consistente en un dispositivo que convierte la fuerza (peso) en una señal eléctrica.

Balanza de suelo mediante célula de carga

Con la implantación de las nuevas tecnologías en las últimas décadas, actualmente la práctica totalidad de los sistemas de medición y pesaje están automatizados, de tal forma que se conectan directamente con la documentación (albarán, por ejemplo) relativa a la materia prima entregada. Se pueden clasificar en sistemas dinámicos(las mediciones se realizan con la carga en movimiento sobre cintas transportadoras) o estáticos(la carga se dispone sobre el sistema de medición de forma inmóvil).

Numerosas casas comerciales suministran sistemas múltiples de medición y pesaje, determinando volumen y peso de cargas en palés, tanto regulares como irregulares.

Medidor estático de peso para cargas de grandes dimensiones

Medidor dinámico de volumen

Medidor estático de volumen y peso para cargas de mediana-pequeña dimensión

Las materias primas empleadas en la industria de conservas vegetales requieren de una protección especial dado que se trata de material vivo, y para optimizar la calidad del producto terminado se requiere que la de partida sea la mejor posible.

Multitud de productos agrícolas se trasladan en contenedores entre 5-25 kg, transportándose otros como las patatas, en sacos de mayor pesaje. Lo importante es que los envases presenten una resistencia suficiente para que protejan su contenido en el transporte. Los materiales que se emplean para el transporte de las materias primas deben ser de un solo uso o fáciles de limpiar y desinfectar. Se utilizan productos naturales (mimbre, fibra de coco…), cartón, madera, mallas, cajas de polietileno o espuma de poliestireno, siendo muy frecuentes las cajas de cartón de pasta corrugado.

Dependiendo del tipo de producto y del tiempo que va a estar almacenado, en algunos casos se emplean tratamientos fitosanitarios como estrategia de protección (fungicidas, insecticidas, etc.) frente a posibles contaminaciones de agentes causantes de plagas y/o enfermedades. Siempre se deben aplicar en unas concentraciones que no superen los máximos exigidos por la Unión Europea y respetando los plazos de seguridad establecidos.

En el almacén se van constituyendo unidades de carga mediante paletas o palés, organizándose mediante dos técnicas: sistema modular (superponiendo envases en la misma dirección y formando columnas) o sistema de dos vías (se forman en el palé columnas de envases longitudinales y transversales).

En expedición los elementos de protección son más herméticos y de mayor dureza que en recepción, ya que de lo que ahora se trata es de almacenar envases de diferentes materiales (vidrio, hojalata, etc.). Elementos que complementan el sistema de protección son los de sujeción de carga como cintas o tensores de polipropileno o poliéster.

Un aspecto importante característico de la industria conservera, y alimentaría en general, es el mantenimiento de la cadena de frío, ya que se trabaja con productos perecederos. Esto es, numerosas frutas y verduras, desde el momento de la recolección hasta que se llevan a la línea de proceso, deben mantenerse en condiciones de refrigeración para retrasar su maduración, cambio de textura, color, así como evitar pérdidas de humedad y deterioros debidos a la acción de agentes como hongos y bacterias. Por lo que se requerirían equipos de refrigeración en el embalaje, transporte y almacenamiento.

Algunos productos requieren el mantenimiento de la cadena de frío

Actividades

4. ¿Qué se entiende por cadena de frío?

5. Para ir conformando las unidades de carga en el almacén, ¿qué dos parámetros son básicos medir sobre la mercancía?

Se define transporte externo como el movimiento de mercancías fuera del recinto definido por la industria. Marcando límites o fronteras de actuación, se puede decir que el transporte externo termina en la recepción de materias primas y comienza en la expedición o distribución de producto terminado.

Para establecer el plan logístico de almacén es necesario conocer, entre otros aspectos, los medios de transporte externo, características y carga que transportan. Del mismo modo, el diseño de las zonas de recepción y expedición va a estar condicionado por el transporte externo que discurre por ellas. Este transporte debe ser lo más eficaz posible, es decir, minimizar el tiempo total desde la expedición hasta la entrega de mercancía, sobre todo cuando se trata de productos perecederos.

Un matiz asociado al concepto de transporte externo es el hecho de que este comprende, además del desplazamiento del producto, las operaciones de carga y descarga, es decir, desde que la mercancía se dispone en los muelles de carga hasta que esta es recogida en el punto de destino. Considerando la definición de transporte externo, se hace obvio este comentario ya que las operaciones de recepción y expedición de materias primas y producto terminado contemplan las de descarga y carga respectivamente.

Los medios de transporte externo de mercancías son carretera, ferrocarril, marítimo, fluvial (en España, el transporte fluvial prácticamente es anecdótico) y aéreo. La elección de uno u otro fundamentalmente es función del tiempo de entrega, coste, ausencia de transbordos y mantenimiento de la mercancía en perfectas condiciones.